"Feuilles qui tombent" d’Adeline Yen Mah

«Falling Leaves» est une autobiographie de l’auteure, médecin et militante sino-américaine Adeline Yen Mah. Basé sur son enfance traumatisante et sa relation avec une belle-mère violente, ainsi que sur sa vie ultérieure aux États-Unis et son premier mariage troublé, "Falling Leaves" explore le concept chinois du devoir filial et le rôle des femmes dans la culture traditionnelle chinoise. Détaillant les changements socioculturels et économiques plus larges qui forment l’arrière-plan de l’héritage de sa famille - allant de la fin du XIXe siècle à la fin du XXe siècle - l’autobiographie d’Adeline Yen Mah examine également les intersections de l’expérience personnelle et des événements historiques majeurs.

Dans «Falling Leaves», Adeline Yen Mah décrit sa naissance troublée (sous le nom de Jun-ling, le cinquième enfant de ses parents) dans le nord de la Chine, en 1937. La mère de Jun-ling meurt de complications quelques jours seulement après sa naissance. Son père semble blâmer sa plus jeune fille pour la mort de sa femme, et il est déterminé à trouver une nouvelle épouse et à fonder une nouvelle famille. Peu de temps après, il rencontre une jeune femme d’origine mixte française et chinoise nommée Jeanne Prosperi. Il l’épouse – enchanté par son héritage européen et son style cosmopolite – et exige que ses enfants l’appellent Niang, ou «mère». Niang a elle-même deux enfants avec le père de Jun-ling. Elle a une forte aversion pour ses premiers enfants, et pour Jun-ling en particulier. Niang insiste pour changer les noms des enfants, leur donnant des noms anglais comme ses propres enfants, Franklin et Susan. Jun-ling reçoit le nom d’Adeline. Adeline et ses frères et sœurs aînés sont tous deux abusés émotionnellement par leur belle-mère, Adeline subissant le poids des abus. Cependant, malgré cela, Adeline ne renonce jamais à espérer que son père l’aimera et sera fier d’elle. Elle canalise son énergie dans son travail scolaire et excelle sur le plan scolaire. Adeline trouve du réconfort dans l’affection de sa grand-mère et de son grand-père, Ye Ye. Elle trouve à la fois amour et affirmation chez sa tante Baba, qui vante l’intelligence d’Adeline et l’encourage dans ses études. Lorsque les communistes prennent le pouvoir en Chine, Adeline et sa famille fuient vers la colonie britannique de Hong Kong. Cependant, tante Baba reste derrière et Adeline pleure la perte du membre de la famille dont elle est la plus proche. À Hong Kong, la vie d’Adeline s’améliore lorsqu’elle remporte un concours d’écriture dramatique. Son père semble fier d’elle pour la première fois et elle parvient à le convaincre de l’envoyer à l’école en Angleterre. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Adeline retourne à Hong Kong. Son père prend en main sa carrière, l’envoyant en stage hospitalier peu rémunéré. Grâce au stage, Adeline rencontre un Américain nommé Martin, qui l’aide à déménager dans une pension tenue par ses parents à New York. Là, elle rencontre un immigrant chinois nommé Byron et l’épouse après seulement quelques semaines en Amérique. Leur mariage se dégrade rapidement et Byron est à la fois malhonnête et abusif. Finalement, Adeline divorce et épouse Robert Mah, un professeur sino-américain à l’UCLA. Avec Robert, Adeline vit une ««tian zuo zhi he» (union céleste) heureuse et solidaire». Après la chute du communisme, Adeline retourne en Chine pour rendre visite à tante Baba. Elle est émue par la détermination de sa tante à survivre aux épreuves qu’elle a connues sous le régime communiste. À la mort de son père, Adeline retourne à Hong Kong et apprend que Niang a effectivement déshérité toute sa famille, revendiquant toute la richesse et les biens de son père. Lorsque Niang meurt d’un cancer, sa volonté génère des tensions entre Adeline et ses frères et sœurs, révélant de profondes conspirations et trahisons familiales. Le livre se termine par le retour d’Adeline en Chine juste avant la mort de tante Baba. Elle se rend compte que tante Baba était plus un parent pour elle que son père ou Niang ne l’ont jamais été, et les deux femmes sont capables de trouver la paix dans leur lien. Adeline Yen Mah est la fondatrice et présidente de la Fondation Falling Leaves, une organisation conçue pour promouvoir la compréhension entre l’Orient et l’Occident et fournir des fonds pour l’étude de l’histoire chinoise, langue et culture. La fondation décerne chaque année un prix de poésie à l’UCLA et promeut l’apprentissage du mandarin par le biais de jeux et de didacticiels en ligne. Depuis la sortie de «Falling Leaves», Adeline Yen Mah a publié six livres supplémentaires, dont «Chinese Cinderella: The Secret Story of an Unwanted Daughter», une version abrégée de «Falling Leaves» centrée sur ses années d’enfance et destinée aux enfants. Elle a également écrit une série de romans pour enfants librement inspirés de son enfance. une version abrégée de «Falling Leaves» centrée sur ses années d’enfance et destinée aux enfants. Elle a également écrit une série de romans pour enfants librement inspirés de son enfance. une version abrégée de «Falling Leaves» centrée sur ses années d’enfance et destinée aux enfants. Elle a également écrit une série de romans pour enfants librement inspirés de son enfance.