"Die First" de James Patterson, résumé

To Die First (2001), écrit par l’auteur à succès James Patterson, est le premier roman de la série Killer Club. Au club, quatre amis - le détective des homicides de San Francisco Lindsey Boxer, le médecin légiste Claire Washburn, la journaliste criminelle Cindy Thomas et le procureur de district adjoint Jill Bernhardt - travaillent ensemble, à la fois professionnellement et personnellement, pour résoudre des crimes.

Dans ce premier roman, le club travaille à résoudre le Honeymoon Murder, le meurtre de trois couples juste après leur mariage. En 2003, Premier à mourir est devenu un téléfilm avec Tracy Pollen.

Remarque : ce roman contient des descriptions de violences domestiques, d’abus sexuels et d’autres formes d’abus. Il contient également des descriptions de tendances suicidaires et de pensées suicidaires.

Terrain

DI Lindsey Boxer reçoit un diagnostic d’anémie aplasique, une maladie sanguine rare et potentiellement mortelle, le matin même où elle est appelée pour le double homicide. Les victimes sont les jeunes mariés David et Melanie Brandt. Lindsey examine la scène du crime et devient inhabituellement émotive. En partant, elle rencontre la journaliste Cindy Thomas, qui offre à Lindsey sa carte de visite.

Le capitaine Chris Raleigh prend en charge l’affaire au nom de la mairie. Lindsey et Chris se disputent les premières étapes de l’enquête après que le Dr Claire Washburn, un médecin légiste, les a informés que la veste de smoking trouvée sur les lieux du crime n’appartient pas à la victime masculine. Lindsey veut interviewer tous les invités du mariage, mais Chris veut faire attention car beaucoup d’invités sont des personnalités.

La première semaine de l’enquête ne révèle pas beaucoup de pistes. Le dimanche suivant, Chris appelle Lindsey pour l’informer qu’un autre couple de jeunes mariés, Michael et Becky DeGeorge, ont disparu dans la vallée de Napa après un étrange appel anonyme à leur hôtel. Pendant que Lindsey et Chris parlent au détective de Napa, Cindy se présente et avoue qu’elle a suivi Lindsey tout le week-end. Lindsey décide d’inviter Cindy et Claire à dîner. Les trois femmes sont devenues amies et discutent de l’affaire. Lindsey partage des informations privilégiées avec eux dans l’espoir qu’ils l’aideront à trouver de nouvelles pistes d’enquête.

Les corps de DeGeorge sont retrouvés. Les deux n’ont pas d’alliances, comme les Brandt. Claire procède à une autopsie et découvre que, comme Melanie Brandt, Becky DeGeorge a été agressée sexuellement et que le tueur a laissé un poil de barbe. Lindsey découvre que Melanie Brandt et Becky DeGeorge ont acheté leurs robes au département nuptial de Saks 5th Avenue, où des informations sur la mariée ont été volées il y a un mois, fournissant peut-être un lien entre les deux couples.

En enquêtant sur ces crimes, Lindsey se retrouve attirée par Chris. Cependant, elle a peur de s’impliquer dans cette affaire à cause de son diagnostic.

Une nouvelle piste les emmène à Cincinnati, Ohio, où un troisième couple, James et Kathy Waskul, ont été assassinés lors de la célébration de leur mariage au Rock and Roll Hall of Fame. Encore une fois, les victimes manquent d’alliances. Lindsey cherche un lien entre les Voskuls et d’autres couples et apprend que Katie a vécu à San Francisco mais qu’elle est partie pour échapper à un petit ami violent. Lindsey pense que le tueur est l’ancien auteur à succès de Cathy, Nicholas Jencks.

Lindsey et Chris interrogent Nicholas mais n’arrivent pas à lui faire avouer qu’il connaissait Cathy. Avec l’aide de Cindy, Claire et Jill Bernhardt, procureur de district adjoint, Lindsey trouve une copie du premier roman de Nicholas, Toujours une demoiselle d’honneur, qui contient des scènes qui correspondent aux deux meurtres. Lindsey et Chris arrêtent Nicholas, mais il insiste sur le fait qu’il a été piégé. Lindsey examine les preuves et tourne son attention vers Joanna Wade, l’ex-femme de Nicholas. cependant, après l’évasion de Nicholas de prison, Lindsey trouve Joanna morte.

Chris poursuit Nicolas au Palais des Beaux-Arts. À son arrivée, Lindsey trouve Chris abattu et Nicholas se disputant avec sa femme actuelle, Chessie. Chessy avoue les meurtres et tente de forcer Nicholas à avaler les alliances. Elle essaie alors de tuer Nicholas, mais Lindsey la tue en premier. Chris meurt, laissant Lindsey dévastée.

Quelques semaines après que tout soit fini, Nicholas se présente à l’appartement de Lindsey et lui dit qu’il était le cerveau derrière les meurtres et que Chessie n’a fait que ce qu’il lui a dit de faire. Il essaie de tuer Lindsey, mais elle le tue en premier.