"Comment ça s’est passé" de Kekla Magoon

« Comment ça s’est passé » est une œuvre de fiction pour jeunes adultes écrite en 2014 par l’auteur primé Kekla Magoon. Bien qu’il s’agisse d’une œuvre de fiction, le récit pressant traite du «récit post-mortem d’une fusillade tragique» («Los Angeles Times») et, en tant que tel, est une critique bien nécessaire de la réforme sociale et des préjugés raciaux.

Le récit commence par la mort tragique d’un homme noir de 16 ans, Tariq Johnson. Il est abattu par Jack Franklin, un homme blanc qui assiste à une bagarre et tue Johnson dans ce qu’on appellera plus tard la légitime défense. Bien que Franklin et d’autres disent que Johnson était dangereux et qu’il avait une arme à feu, des enquêtes ultérieures sur cette déclaration révèlent que Johnson n’avait peut-être qu’une barre Snickers qui a été confondue avec une arme à feu. À partir de cet incident tragique, le récit saute dans de multiples points de vue pour aborder les thèmes de la mort, des préjugés raciaux, de la justice, de la pauvreté, de la culture des gangs, de la culpabilité et de la rédemption. "How it Went Down" raconte les conséquences de la mort de Tariq Johnson, avec des flashbacks via des souvenirs de divers personnages, dont les membres de gangs Brick, Sammy et Junior, et des citoyens d’Underhill, tels que Tom Arlen, Kimberly et Melody. Les membres de la famille de Tariq interviennent également, ainsi que l’invité de l’extérieur de la ville, le révérend Alabaster Sloan, qui vole pour aider ses numéros de sondage mais est pris dans la tempête émotionnelle entourant la mort de Tariq. Certaines histoires, comme celle de Kimberly, décrivent Tariq comme un tyran. D’autres, comme ceux de son meilleur ami, Tyrell, brossent le portrait d’un gamin qui ne voulait rien avoir à faire avec les gangs. L’auteur Magoon utilise ces différents points de vue pour montrer à quel point il peut être difficile d’accéder à la vérité des choses, ainsi que pour mettre en évidence le problème des préjugés raciaux avec des personnages tels que Jack Franklin et Tom Arlen, et comment ces disparités peut affecter les gens même après la mort. Un point de vue en particulier, celui de Junior, membre d’un gang purgeant la prison à vie, souligne à quel point le système juridique peut être injuste et à quel point les préjugés raciaux peuvent être répandus pour les personnes sous-représentées. L’un des principes centraux du récit est de savoir si Tariq avait une arme à feu et s’il était membre des 8-5 Kings. Pour ceux qui cherchent à diaboliser Tariq, c’est une évidence. Tom Arlen croit avoir vu Tariq avec une arme à feu. Il a vu Jack Franklin, son ami, intervenir et tirer sur Tariq pour défendre un passant. Jack Franklin pense également que Tariq avait une arme à feu, tout comme le passant, Brian Trellis. Trellis, cependant, commence à changer sa croyance à mesure qu’il remet en question l’altercation. Il dit d’abord qu’il n’a pas vu d’arme à feu, même s’il était sûr qu’il y en avait une. D’autres, y compris les membres de gangs Brick et Noodle, pensent que Tariq avait une arme à feu parce que cela dépeint l’image d’un ami qui était prêt à entrer dans la vie de gang et à ne laisser personne jouer avec lui. Les médias et la police ajoutent au bourbier en donnant des points de vue contradictoires ou en ne faisant rien pour peindre une meilleure image de Tariq en tant qu’être humain. À la fin du roman, une chose est certaine : Tariq existe en tant que personne différente pour différentes personnes. Il est commémoré par beaucoup, mais la question essentielle que sa sœur pose plus tard - si Tariq était ou non un «mauvais» individu - est laissée à chaque personnage pour décider. En fin de compte, le récit se termine avec Tyrell réalisant (avec l’aide de Tina) que Tariq faisait juste de son mieux pour être le meilleur de lui-même et que Tyrell devrait faire de même. De cette façon, ce qui compte le plus, c’est que Tyrell honore Tariq en étant authentique et en restant à l’écart de la culture des gangs. De cette façon, il peut éviter toute chute potentielle, et il peut aussi éviter que d’autres aient à sonder (par rapport à lui) «comment ça s’est passé». «How it Went Down» a remporté le prix Coretta Scott King Honor Book, ainsi que d’autres, notamment en étant nommé A «Kirkus Reviews» Meilleur livre pour adolescents de l’année et en remportant un IRA Notable Books pour un Global Society Award. Les autres livres de Magoon incluent «The Rock and the River» et «37 Things I Love».