"Pas de sucre" de Jack Davis

«No Sugar» est une pièce en quatre actes écrite par Jack Davis. C’est l’histoire des luttes d’une famille aborigène pour la dignité, l’égalité et la justice pendant la dépression australienne des années 1930. Il a beaucoup en commun avec d’autres pierres de touche littéraires de l’activisme, comme le roman de John Steinbeck « Les raisins de la colère », « La jungle » d’Upton Sinclair, et bien d’autres. Comme le roman de Steinbeck "", "No Sugar" se concentre sur une famille particulière et ses antagonistes, à la fois circonstanciels et personnels. Les membres de chaque groupe représentent différentes réalités de la vie au milieu de la lutte entre les peuples aborigènes d’Australie et les autorités blanches qui les subjuguent.

L’acte I présente les membres des familles Millimurra et Munday, qui campent actuellement dans la réserve Government Well. Jimmy Munday sert de centre de la famille pour les deux premiers actes de la pièce. Vivre avec lui dans le camp est sa mère Gran et la famille Millimmurra : Joe, Cissie, David et Sam. Leur vie est difficile mais pas insupportable. Cependant, peu de temps après le début du premier acte, leurs rations sont réduites. Ils n’auront plus de produits de première nécessité comme la viande et le savon. Ces changements sont institués, ironiquement, par le Protecteur des affaires autochtones, M. Neville. Le gouvernement prétend bientôt qu’il y a une épidémie de gale parmi la population indigène. Par conséquent, ils doivent être déplacés vers une autre colonie. Cependant, il semble qu’il y ait un autre motif : si les indigènes sont expulsés du gouvernement, ils ne seront pas à proximité des Blancs locaux. N’ayant pas vraiment d’alternative, les deux familles partent pour la colonie suivante, Moore River. L’acte II commence à la nouvelle colonie, où la situation commence à se détériorer. Les personnages blancs tiennent de longues conversations impérieuses et insultantes sur leur devoir de «civiliser» les indigènes, dont ils parlent comme de sauvages. Le deuxième acte introduit également le soupçon que les autorités blanches abusent continuellement des filles dans les colonies sans conséquences. Une femme appelée la matrone vient faire des examens médicaux et les déclare tous propres et sains. Elle est mariée à M. Neal, le surintendant de la colonie qui commet bon nombre des indécences flagrantes de la pièce. Il représente les attitudes des occupants blancs de l’époque. Travaillant pour M. Neal est un pisteur noir nommé Billy, qui est l’un des personnages les plus contradictoires de la pièce. Son verdict prouve qu’il y avait une autre raison pour déplacer les indigènes vers la nouvelle colonie. L’acte II introduit ce qui devient la relation centrale de l’histoire : la relation amoureuse entre Joe et Mary. Ils tombent rapidement amoureux et ont tout aussi vite des ennuis. Mary a peur de M. Neal, qui veut qu’elle travaille à l’hôpital. C’est un secret mal gardé qu’il transfère les filles à l’hôpital quand il les désire sexuellement. Plutôt que de se soumettre à la possibilité d’un viol, elle et Joe décident de s’enfuir ensemble à la fin de l’acte deux. L’acte III se concentre sur les efforts de Joe et Mary alors qu’ils retournent dans leur ancienne colonie. Ils constatent que la réserve de Government Well a été détruite. Il n’y a jamais eu l’intention de permettre aux indigènes de revenir là-bas après leur déménagement "temporaire", qui était fondé sur l’épidémie fictive de gale. Billy, agissant sur les ordres de M. Neal, vient les arrêter. Joe parvient à menotter Billy et ils s’échappent, mais ils n’ont nulle part où aller. Ils sont arrêtés peu de temps après pour avoir quitté leur campement sans autorisation. Le troisième acte se termine avec M. Neville prononçant un discours pompeux devant les membres de l’Australian Historical Society. Malgré son mauvais exemple, il fait la leçon sur la nécessité pour les Blancs de traiter les indigènes comme leurs égaux, à condition qu’ils puissent être «civilisés». L’acte IV commence avec Joe en prison. Une Mary enceinte est revenue à la colonie de Moore River. M. Neal continue d’insister pour qu’elle travaille à l’hôpital. Quand elle le défie, il se tient prêt alors que Billy la fouette brutalement avec un chat à neuf queues. Après avoir été battue, elle a suffisamment peur pour accoucher dans le camp, plutôt que de risquer d’aller à l’hôpital. Sa plus grande crainte est que la matrone lui enlève le bébé si elle ne l’accouche pas entourée de sa famille et relativement cachée dans le camp. Le bébé est né sans problème. Le point culminant de la pièce suit avec l’apparat de l’Australia Day, une importante fête nationale. M. Neville s’adresse au camp, parle aux indigènes tout en félicitant les blancs du public pour leur générosité et leur magnanimité envers les aborigènes de la colonie. Les enfants autochtones ont répété un hymne pour l’occasion, mais lorsqu’ils commencent à chanter, les adultes autochtones commencent à en chanter une parodie. Ils étouffent la chanson et refusent de s’arrêter. Dans l’agitation qui s’ensuit, Jimmy confronte M. Neal et le défie pour toutes les afflictions qu’il a causées à leur famille. Tragiquement, cela se traduit par une crise cardiaque. Jimmy a une maladie cardiaque et le stress de la confrontation entraîne sa mort. Joe est libéré de prison, mais pas à temps pour assister aux funérailles de Jimmy. Il revient dans sa famille et rencontre son nouveau bébé. Ils décident de nommer le bébé Jimmy. Ensuite, Joe et Mary signent des papiers qui leur permettront de quitter la colonie ensemble, à condition qu’ils ne puissent jamais revenir dans la région. Ils seront ensemble, mais doivent dire au revoir à leurs familles. Alors qu’ils s’éloignent, Gran chante une chanson autochtone traditionnelle. Le ton est ambivalent. Joe et Mary peuvent commencer leur vie, mais ils sacrifient aussi beaucoup. Les familles qu’ils laissent derrière eux sont toujours sujettes aux mêmes problèmes qu’avant. On ne sait pas s’il y a lieu d’être optimiste, mais il est clair qu’un changement est nécessaire. «No Sugar» est sorti avec un grand succès. L’auteur Jack Davis était un dramaturge aborigène né en 1917. Les thèmes de « No Sugar » - le racisme systématique, la dégradation et la brutalité qui en résultent et l’importance de la famille nucléaire - sont illustrés avec une clarté remarquable par Davis parce qu’il a personnellement les a expérimentés. «No Sugar» est empreint d’une authenticité qui aurait autrement manqué à des mains moins expérimentées, ce qui en fait une œuvre d’art militante inestimable. L’auteur Jack Davis était un dramaturge aborigène né en 1917. Les thèmes de « No Sugar » - le racisme systématique, la dégradation et la brutalité qui en résultent et l’importance de la famille nucléaire - sont illustrés avec une clarté remarquable par Davis parce qu’il a personnellement les a expérimentés. «No Sugar» est empreint d’une authenticité qui aurait autrement manqué à des mains moins expérimentées, ce qui en fait une œuvre d’art militante inestimable. L’auteur Jack Davis était un dramaturge aborigène né en 1917. Les thèmes de « No Sugar » - le racisme systématique, la dégradation et la brutalité qui en résultent et l’importance de la famille nucléaire - sont illustrés avec une clarté remarquable par Davis parce qu’il a personnellement les a expérimentés. «No Sugar» est empreint d’une authenticité qui aurait autrement manqué à des mains moins expérimentées, ce qui en fait une œuvre d’art militante inestimable.