"Blanc, Noir, Écarlate..." d’Elena Topilskaya, résumé Automatique traduire

«Blanc, Noir, Écarlate…» est un roman policier d’Elena Topilskaya, publié vers l’an 2000, également connu sous le titre «La Douce Patte de la Mort». Écrit du point de vue de Maria Sergueïevna Chvetsova, enquêtrice au parquet de Saint-Pétersbourg, ce livre se distingue par le fait que l’auteure est avocate et a elle-même exercé les fonctions d’enquêtrice au sein de ce même parquet ; la trame procédurale du roman est ainsi d’une rare précision. Ce livre fait partie d’une série consacrée à Masha Chvetsova. Cette série comprend également d’autres romans de Topilskaya, tels que « Rôle fatal », « Les héros ne meurent pas », « Un piège pour les blondes », et plusieurs autres ouvrages.

Meurtre à la datcha

Un soir d’automne, Dmitry Chvanov, un entrepreneur prospère, apporte des courses à la datcha familiale. Il sort avec une bougie lorsque la seule lumière de la maison s’éteint et reçoit aussitôt un coup de couteau dans le dos. Un inconnu, le visage masqué par un collant noir, pénètre dans la maison et attaque Olga, la femme de Chvanov, assise, immobile, devant la cheminée. Malgré la résistance désespérée de la femme et de leurs deux enfants, Eldar, neuf ans, et Eli, plus jeune, le tueur poignarde Olga à plusieurs reprises. Les deux époux sont tués ; les enfants survivent. L’agresseur s’enfuit sans rien emporter.

L’affaire est confiée aux détectives locaux, qui arrêtent un certain Prutkin, un petit voleur spécialisé dans les cambriolages de datchas vides. Il avoue les faits et l’affaire est considérée comme résolue. Cependant, devant le tribunal, Prutkin se rétracte, invoquant des pressions. Le tribunal renvoie l’affaire pour complément d’enquête, et elle finit par être confiée à l’enquêtrice principale Maria Sergeyevna Shvetsova, du parquet du district voisin.

Masha Shvetsova reprend l’affaire

Shvetsova est une enquêtrice expérimentée d’une trentaine d’années, vivant avec son fils Gosha et son compagnon Alexander. Elle a déjà onze affaires en cours, et son supérieur, le procureur Vladimir Ivanovich, lui confie l’affaire « Chvanov » avec une gêne manifeste : c’est une cause perdue, « pourrie », comme le procureur lui-même la qualifie, et le délai est d’un mois seulement.

Leonid Korablyov, agent du Département régional de lutte contre le crime organisé (RUOP), est chargé de surveiller Shvetsova, une vieille connaissance, un homme paresseux, spirituel et d’un calme imperturbable. Avec son collègue enquêteur Alexey Gorchakov, ils forment un trio informel chargé de résoudre l’énigme.

Masha repère immédiatement les failles du dossier contre Prutkin : lors de la séance d’identification, les enfants n’ont pas désigné sa veste, mais une autre – celle qui, comme on le découvre, appartenait à Korablyov lui-même, qu’il avait empruntée pour l’occasion ; le sang se trouvait sur la doublure de la veste de Prutkin, et non à l’extérieur, alors même que le meurtrier, selon les enfants, portait une veste boutonnée ; enfin, Prutkin était un voleur, pas un braqueur, et il ne se faisait jamais « tremper ». Il n’avait aucun moyen de se rendre à la datcha des Chvanov pendant la pause du soir entre deux bus, et il n’aurait pas pu ne pas remarquer la Mercedes garée devant le portail.

Version avec la Banque Tsarski

D’après le dossier, Shvetsov apprend que peu avant le meurtre, la société de Chvanov avait remporté un hôtel particulier dans un quartier prestigieux de la ville auprès d’une grande banque, la Banque Tsarsky. Les dirigeants de la banque ayant perdu le procès en arbitrage, ils auraient, selon les informations disponibles, engagé des criminels pour faire pression sur Chvanov. L’homme d’affaires avait déjà signé un contrat avec une société de sécurité ; le garde du corps devait commencer à travailler lundi, mais il a été tué vendredi soir.

Dans le même temps, il a été révélé que le chef du service de sécurité interne de l’entreprise, Oleg Petrovich Skorodumov, ancien officier du FSB, avait été victime d’une crise cardiaque le jour même du début du conflit avec Tsarskoïe et avait été de facto écarté de ses fonctions. Son nom n’apparaît pas dans la procédure pénale.

Le cas parallèle de Denshchikov

Parallèlement, le procureur transmet à Shvetsova des éléments d’une plainte déposée par un certain Skorodumov contre les agissements du procureur municipal Igor Denshchikov. Lorsque Korablyov mentionne le nom figurant dans la plainte, tous deux réalisent que le plaignant et l’ancien chef de la sécurité de Chvanov ne font qu’un.

Denshchikov est une figure tristement célèbre du parquet. Dans sa pratique, il a réussi à abandonner une affaire criminelle dans un sauna, puis l’a perdue à deux reprises en état d’ivresse. Après avoir classé l’affaire contre des membres d’un gang nommé « Vertolet », sa femme a acheté un appartement de 100 mètres carrés dans le centre historique pour la somme symbolique de 18 000 roubles auprès de la société « Bishop », affiliée à ce même gang. Le lien est évident, et pourtant, Denshchikov continue d’exercer ses fonctions et est même promu enquêteur pour les affaires particulièrement importantes.

Skorodumov arrive à Shvetsova

Skorodumov se présente en personne au bureau du procureur et donne immédiatement l’impression à Shvetsova qu’il a quelque chose à dire, mais qu’il est terrifié. Dès que la conversation aborde le meurtre de Dmitry Chvanov, Skorodumov est victime d’une crise cardiaque dans le bureau de l’inspecteur. Avant de perdre connaissance, il parvient à remettre à Shvetsova un portefeuille épais et inhabituel, en lui demandant avec insistance de le conserver précieusement. Shvetsova glisse le portefeuille dans une enveloppe, la ferme et la range dans le coffre-fort. Korablyov et Gorchakov amènent un brancard. Les médecins confirment une seconde crise cardiaque et transportent Skorodumov en urgence au service de cardiologie.

Enquêtes parallèles et explosion

Parallèlement à l’affaire Chvanov, Shvetsova mène une autre enquête : une explosion dans un immeuble. Dans le grenier, elle découvre un préservatif noué et rempli d’urine : l’homme qui surveillait l’immeuble ne souhaitait manifestement pas laisser de traces, mais quelque chose ou quelqu’un l’a empêché d’emporter cette « preuve » improvisée. Avec l’expert médico-légal Zadov, le scientifique légiste Boleshchikov et le lieutenant-colonel Burachkov, l’enquêtrice exploite différentes pistes, notamment l’analyse olfactive, une méthode d’identification d’une personne par l’odeur.

Qu’y a-t-il dans le portefeuille?

Skorodumov remet à Shvetsova bien plus que de simples effets personnels : le portefeuille contient apparemment des documents ou des informations liés à l’affaire Chvanov et à la Banque Tsarski. Impossible de le déterminer immédiatement : l’enquêteur agit dans le strict respect de la loi et l’enveloppe est scellée. Skorodumov lutte pour sa vie en soins intensifs. Korablyov, fidèle à sa nonchalance habituelle, promet d’appeler l’hôpital le soir même.

À la fin de sa peine d’un mois, Shvetsova est confrontée à un choix crucial : fermer les yeux sur l’innocence manifeste de Prutkin et renvoyer l’affaire devant les tribunaux, ou continuer à creuser – jusqu’au point de rencontre des intérêts de la Tsarsky Bank, de Vertolet, de l’enquêteur corrompu Denshchikov et du mystérieux portefeuille d’un agent de sécurité mourant.