"Tess des D’Urberville" de Thomas Hardy

«Tess des D’Urberville» est le 12e roman de l’écrivain victorien Thomas Hardy. Il a été publié pour la première fois en 1891 sous forme de feuilleton dans le journal «The Graphic» ; cette publication en série a été suivie d’une édition en trois volumes en 1891 et d’un seul volume en 1892. Comme beaucoup d’autres romans réalistes de Hardy, «Tess» se déroule dans la région fictive du Wessex, au sud-ouest de l’Angleterre, en utilisant des lieux fictifs étroitement calqués sur des lieux réels. ceux. Le portrait sympathique de Hardy d’une jeune femme qui devient mère célibataire a rendu le roman controversé, mais il a également connu un succès commercial. À travers sa représentation de la vie tragique de Tess, Hardy explore les thèmes de la stigmatisation sociale, du genre, de l’injustice de classe et de l’inévitabilité du destin. Ce guide fait référence à l’édition 2005 d’Oxford World’s Classics et contient des références au viol.

Le roman se déroule principalement dans la campagne anglaise du XIXe siècle. John Durbeyfield et son épouse Joan gagnent très modestement leur vie en tant qu’agriculteurs, mais ont tendance à être irresponsables dans la manière dont ils prennent soin de leur grande famille. Leur fille aînée, Tess, est belle et intelligente, et elle doit souvent aider sa famille. John et Joan deviennent convaincus qu’ils sont liés à la riche famille d’Urberville et décident d’envoyer Tess faire connaissance avec la famille dans l’espoir qu’elle finira par épouser un homme riche. Grâce à leurs efforts, Tess finit par rencontrer Alec d’Urberville, un jeune homme riche et gâté. Alec est attiré par Tess et lui fait venir vivre à la résidence d’Urberville sous prétexte de s’occuper des oiseaux de sa mère. Tess se méfie d’Alec, mais une nuit, après un accident en rentrant d’une sortie dans un village voisin, elle se retrouve seule avec lui dans un bosquet boisé. Alec a des relations sexuelles avec Tess ; on ne sait pas dans quelle mesure elle consent à cette rencontre, mais par la suite elle est clairement malheureuse. Tess retourne dans sa famille honteuse et le cœur brisé ; elle donne finalement naissance à un enfant illégitime, qu’elle nomme Sorrow. Sorrow meurt bébé, laissant Tess dévastée. Elle décide d’essayer d’avancer dans sa vie et trouve du travail comme laitière dans un autre domaine. Tess s’installe dans une vie paisible en travaillant comme laitière et finit par tomber amoureuse d’un jeune homme nommé Angel Clare, qui est également employé à la laiterie. Angel vient d’une famille bien éduquée et profondément religieuse ; Tess se demande à plusieurs reprises si elle devrait parler de son passé à Angel mais hésite à le faire. Le soir de leur mariage, Angel admet avoir eu une relation amoureuse antérieure avec une femme plus âgée ; cette confession encourage Tess à lui parler de son expérience avec Alec et leur enfant décédé. Angel est désemparé et critique ; lui et Tess se séparent et il part au Brésil. Abandonnée, Tess a du mal à trouver du travail et à subvenir à ses besoins ; elle retrouve également Alec, qui commence à faire pression sur elle pour qu’elle reprenne leur relation. Lorsque son père décède et que sa mère tombe malade, Tess commence à envisager d’accepter l’aide financière d’Alec afin de prendre soin de sa famille. Angel décide finalement de pardonner à Tess et retourne en Angleterre pour la retrouver. Après une longue recherche, il trouve Tess dans une auberge chère. Il lui dit qu’il veut se réunir et laisser le passé derrière eux, mais Tess explique qu’en son absence, elle a retrouvé Alec et est devenue sa maîtresse. Angel part sous le choc et Tess se dispute avec Alec. Dans un accès d’émotion, elle le poignarde à mort puis s’enfuit. Tess rattrape Angel et lui explique ce qui s’est passé. Tous deux passent plusieurs jours en isolement, cachés. Finalement, les autorités les rattrapent à Stonehenge, où Tess se soumet pacifiquement à son arrestation. Elle a déjà demandé à Angel de prendre soin de sa famille et d’épouser sa sœur Liza-Lu. A la fin du roman,