"Silencieux :
le pouvoir des introvertis dans un monde qui ne peut s’arrêter de parler" par Susan Cain

Décrit par «Scientific American» comme «en partie un livre, en partie un manifeste», le best-seller non-fictionnel de Susan Cain en 2012 «Quiet : The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking» est une réhabilitation polémique du type de personnalité «introverti». Fondant ses écrits en partie sur ses expériences d’introvertie dans des contextes où l’extraversion était plus valorisée, et en partie sur diverses études scientifiques, Caïn affirme que la culture occidentale s’appuie sur un «idéal extraverti» comme raccourci pour des traits de caractère positifs sans rapport. Au lieu de rejeter ou de pathologiser les introvertis, Caïn soutient que leurs capacités doivent être défendues et correctement valorisées. « Quiet » est divisé en plusieurs sections : premièrement, une redéfinition approfondie de l’introversion et un historique de la façon dont ce type de caractère très courant a été dévalorisé ; deuxièmement, une discussion sur les avantages de l’introversion et les inconvénients de l’extraversion au travail ; troisièmement, un rapide aperçu de la manière dont les introvertis fonctionnent au sein de leur famille d’origine et de leurs relations amoureuses ; et enfin une manière d’avancer vers une plus grande acceptation introvertie. Pourtant, bien que le livre explique comment la division extraverti/introverti affecte tous les aspects de la vie, Caïn se concentre principalement sur le monde du travail.

Le livre s’ouvre sur plusieurs déclarations historiques radicales. Premièrement, les sociétés occidentales sont fondées sur le modèle gréco-romain antique, qui valorise les dirigeants qui excellent en discours public et en activité plutôt que l’introspection et la prudence, qui a ensuite été présenté dans l’Amérique du XIXe siècle comme le modèle de l’homme orienté vers les affaires. Ceci est différent, par exemple, des anciennes cultures d’Extrême-Orient, qui mettaient plutôt l’accent sur la discrétion, la contemplation et la prudence. Selon Caïn, cette préférence pour ceux qui se produisent en public a donné naissance à «l’idéal extraverti» – l’idée selon laquelle la nature humaine, à son meilleur, est hautement sociable, bruyante et dominatrice bienveillante.

Mais le projet de Caïn cherche à redéfinir l’introversion et à l’éloigner du simple contraire de ce que la société occidentale veut que les gens soient. Au lieu de cela, elle dit que les introvertis sont simplement des personnes qui préfèrent un environnement avec moins de stimuli externes – ils ont tendance à réfléchir avant de parler, à éviter les comportements imprudents et, dans les interactions, recherchent un sens intrinsèque plutôt qu’un style superficiel. Les extravertis, en revanche, préfèrent penser debout et sont dynamisés par un engagement approfondi avec les autres. L’essentiel pour Caïn est de séparer l’introversion de la timidité, qui pour elle est plus définie par la peur que par le calme, du comportement antisocial, motivé par l’antipathie ou la colère, et de l’autisme, qui se caractérise par une incapacité à lire. signaux sociaux. À la manière de Caïn, environ un tiers des Américains sont introvertis, bien que ces qualités s’inscrivent dans un spectre varié. L’idée principale du livre de Caïn est que nous devons cesser de surévaluer les extravertis et de sous-évaluer les introvertis sur le lieu de travail. S’appuyant sur diverses sources, elle cite des études montrant qu’il n’y a aucune raison d’assimiler être un bon orateur à un bon leader, que le brainstorming isole simplement la personnalité la plus dominante d’un groupe plutôt que les meilleures idées, et qu’en s’appuyant sur sur le travail de groupe plutôt que sur les contributions individuelles, nous promouvons la cohésion sociale et l’évitement des conflits plutôt que la justice, la raison, une évaluation appropriée des risques et une résolution créative des problèmes. Ses solutions à ces problèmes incluent des lieux de travail multimodaux avec des moyens de donner aux introvertis le temps et l’espace pour se ressourcer dans leur environnement préféré : des bureaux conçus avec des endroits où les travailleurs peuvent être seuls ou en groupe, des projets collaboratifs qui offrent aux travailleurs la possibilité de contribuer. en ligne pendant leur temps libre ainsi que lors de grandes réunions, et la compréhension que les deux types de personnalité peuvent offrir d’excellents modèles de leadership (elle soutient que les extravertis sont les meilleurs dirigeants de travailleurs passifs qu’ils peuvent dynamiser et inspirer, tandis que les introvertis sont les meilleurs dirigeants créatifs et motivés). travailleurs dont ils peuvent écouter les idées sans les écraser).

Caïn aborde également la manière dont les introvertis gèrent leurs relations personnelles étroites. En supposant que les couples mixtes extravertis/introvertis sont courants, elle soulève des problèmes potentiels qui pourraient facilement être résolus grâce à de meilleures stratégies de communication. Par exemple, le besoin de l’introverti de se ressourcer seul peut être lu par un extraverti comme un retrait blessant ; à l’inverse, le fait que l’extraverti recherche des situations sociales pourrait être considéré par un introverti comme une démonstration que le partenaire introverti ne suffit pas.

En général, affirme Caïn, parce que l’introversion est innée et immuable à au moins 50 %, il est préférable que ceux qui ont des introvertis dans leur vie acquièrent de l’empathie afin de les comprendre. Ceci est particulièrement important pour les parents d’enfants introvertis. Plutôt que d’essayer de «remédier» à cette préférence pour le calme, les parents devraient encourager la créativité, les activités intellectuelles et la prudence naturelle de leurs enfants – autant de qualités qui se traduiront éventuellement par une réussite scolaire et de bons choix de vie. Ce traitement devrait se poursuivre à l’école, ce qui devrait encourager le travail en solo et en groupe, et permettre aux enfants d’exercer leur tempérament naturel sans jugement ni parti pris. Le livre se termine par une section offrant quelques conseils aux introvertis et un certain espoir pour un avenir plus compréhensif. Caïn souligne que catégoriser quelqu’un comme introverti ou extraverti ne raconte pas toute l’histoire. En effet, même cette qualité fondamentale peut changer selon les circonstances. S’appuyant sur la « théorie des traits libres », Caïn souligne que les introvertis peuvent passer en mode extraverti si cela permet d’atteindre un objectif spécifique, et ce, de manière saine et productive, à condition qu’ils disposent de l’espace mental et physique pour se ressourcer par la suite. faire des choses comme travailler seul, avoir une discussion approfondie, lire ou se retirer d’une stimulation excessive.

Le livre se termine par l’appel de Caïn à une révolution tranquille – quelque chose qu’elle promeut également dans sa conférence TED et sur son site Web. Ce mouvement met l’accent sur la sensibilisation aux préjugés d’introversion, la repensation des politiques de travail et d’embauche, la refonte de certains outils pédagogiques et, plus généralement, la normalisation de l’idée selon laquelle il n’y a rien de mal à être introverti.