« Feu blanc » d’Alexeï Pekhov, résumé Automatique traduire

Ce roman de fantasy épique a été créé en 2020. Son intrigue se distingue par sa division en trois récits distincts, décrivant l’effondrement de royaumes et le réveil d’une magie ancestrale aux extrémités opposées du continent. L’ouvrage a remporté le prix « Itogi yaga » du magazine Mir Fantastiki dans la catégorie « Science-fiction nationale ». Il s’agit du quatrième tome de la série « Blue Flame », qui fait suite aux romans « Letos », « Blue Flame » et « Taloris », et sera suivi par « Weaving Darkness » et « Apple Blossom ».

Le coup d’État à Pubir

L’histoire commence à Pubir, ville portuaire du sud. Les bandits locaux Pell et Klot servent Borg, chef du Clan de la Nuit. Le vieux dictateur s’inquiète de l’infiltration de sectateurs dans la ville. Ces fanatiques vénèrent le Cavalier Noir Wayren. Borg envoie des hommes de main, accompagnés de l’assassine Charlotte, enquêter sur le manoir abandonné de Gwent. La réputation du bâtiment est sinistre, et les craintes du dictateur se confirment. À l’intérieur, le groupe tombe dans une embuscade. Ils sont attaqués par Shrev et Segu. Le visage de Segu est défiguré et son corps est possédé par un démon shautt.

Shrev capture Pell et Cloth. Le rebelle les emmène dans la cachette secrète de Borg. Le conspirateur exige la démission de Borg. Le chef du Clan de la Nuit refuse. Il compte sur des tatouages magiques. Ces motifs le protègent des mercenaires. Cette confiance lui sera fatale. Cloth abat Borg d’un carreau d’arbalète. Le bandit n’a aucun tatouage protecteur.

Après le renversement de situation, Charlotte contraint Pell et Cloth à se rendre chez la vieille artisane Ne. Celle-ci crée des motifs magiques sur les corps des meurtriers. Dans la tour de Ne, la vérité éclate. L’artisane se révèle être une ancienne chevalière de lumière, une thauvin nommée Katrin. Elle repousse sans effort l’attaque de Charlotte et Segu. Elle brûle Cloth vif avec une bannière enchantée. Katrin écorche ensuite Charlotte. Le démon, exorcisé du corps de Segu, prend immédiatement possession de la dépouille ensanglantée de Charlotte. Pell s’enfuit.

Quelque temps plus tard, Shrev interroge le capitaine du navire Dagevar, Guther, qui se révèle être Takh. L’itinéraire des fugitifs de Taloris est révélé. Apprenant que les passagers ont débarqué à Vieno, Shrev rencontre le démon. La créature habite désormais le corps de Pell. Shautt exige qu’il trouve une cloche magique pour elle. Shrev refuse d’obéir et tue le démon avec un pieu en bois. Jay se prépare à lever l’ancre.

Les déserts de Fennefat et la diplomatie de Karif

Un groupe de fugitifs traverse le redoutable désert du Fennefat. Parmi eux se trouvent l’ancienne assassin Laviani, la nécromancienne Sharon, le marchand de cirque Theo et l’aristocrate aveugle Blanca Erbet. Les voyageurs sont sauvés par un don de Sharon : elle a ramené à la vie le guerrier carif Yarel, aujourd’hui disparu. Désormais, elle contraint le défunt à accomplir les travaux les plus pénibles. Le groupe traverse les dunes. Après avoir combattu les morts-vivants qui rôdent autour de la caravane, les voyageurs atteignent la ville côtière de Zevut, située dans le duché de Carif.

Théo sombre dans un long sommeil. L’artiste de cirque se remet de l’utilisation de la magie d’Astore. Laviani se rend sur la place du marché. Soyka espère louer un bateau pour s’enfuir à Trettini. Elle parvient à négocier avec une équipe de contrebandiers. Plus tard, dans les rues de la ville, Laviani croise des assassins karifiens. Les mercenaires ont été envoyés par le duc Azim Ash-Tali. Laviani élimine les assaillants. Gravement empoisonnée au poivre, elle survit de justesse. De retour dans sa cachette, Sharon écrit un message audacieux au duc. Le Pointeur envoie Yarel remettre le texte.

Pendant ce temps, dans la capitale de Karif, la duchesse Yas est déshonorée. Son époux l’a reniée après la fuite de Sharon et la mort de son conseiller. Yas est reçue en audience par les ambassadeurs du Temple de Miri. Le prêtre Radi exige qu’elle cesse de persécuter Sharon. Les serviteurs du Temple ont l’intention de punir eux-mêmes l’apostat. Yas refuse catégoriquement.

Ce soir-là, Yarel, mutilé, fait irruption sur la terrasse du palais. Le cadavre déchire ses vêtements, révélant un message gravé dans son dos. Ce message menace Karif d’un déluge de morts-vivants. Yas lit le message, et le corps de Yarel se consume dans une fumée toxique. Le duc Azim Ash-Tali, alarmé par les menaces du nécromancien, annule l’ordre de capturer les fugitifs.

Les Eaux Mortes et les Ruines d’Arkus

Un navire de contrebande transportant des fugitifs quitte Zevut. Bientôt, des galères de guerre carifiennes apparaissent à l’horizon. Le capitaine échappe à la poursuite et dirige le navire vers les Eaux Mortes. La région est tristement célèbre pour ses forêts inondées et ses émanations toxiques. Le navire s’échoue. Sharon tombe à la mer et découvre des milliers de restes d’anciens guerriers au fond de la mer. Elle utilise le don des tzamas. À son ordre, les morts déplacent le navire des eaux peu profondes et le poussent dans le brouillard.

Les contrebandiers secourus décident de se débarrasser des passagers. Le capitaine attaque Blanca. Le marin s’empare du sac contenant la statue d’Arila et s’enfuit avec l’équipage. Les héros sont contraints de poursuivre les voleurs à travers les terres désolées et calcinées. Le sol est recouvert de gigantesques cristaux noirs. Ces terres sont criblées de cratères de boue bouillonnante. Les voyageurs découvrent un marin bouilli vif. Plus tard, ils aperçoivent un géant survivant gardant des moutons.

La statue mène à Arkus, une cité blanche colossale bâtie par les humains et les géants durant l’Âge de la Lumière. Les rues sont désertes. Des tours de marbre s’élancent vers les nuages. Dans l’un des palais, Sharon et Blanca surprennent le contrebandier Khalez. Pris de peur, le marin laisse tomber la statue. Sharon lui rend l’artefact.

Pendant ce temps, Laviani affronte Iskari. Le tauvin sombre est revêtu d’une armure. Son adversaire possède une force supérieure et une magie redoutable. Dans un duel brutal, Laviani est grièvement blessée. Iskari lui perfore un poumon et lui brise des côtes. Au même moment, Theo combat une escouade de shautts. L’artiste de cirque puise dans le côté obscur de son talent, drainant l’énergie des démons et les réduisant en cendres.

Dans une immense salle en forme de dôme, Sharon découvre Laviani, blessée. Déterminée à sauver le geai et à arrêter les trois Iskari qui avancent, elle s’empare du bracelet du Premier Nécromancien. L’artefact la submerge de visions de l’antique bataille sur les pâles plaines de Daul, lui révélant l’amère vérité sur le cynisme des dieux.

Tzamas tue Khalez. Elle maîtrise l’Iskari mort et le force à combattre ses anciens camarades. Blanca utilise l’énergie de la statue pour créer des pièges dimensionnels et immobiliser le second ennemi. Sharon invoque une flamme blanche glaciale. Le feu consume entièrement les démons et les Malg cannibales. À l’abri des flammes, Theo porte Laviani inconsciente. Le groupe quitte définitivement la cité en ruines.

Le siège de Balk et l’invasion des ténèbres

Dans le duché septentrional de Fichsheis, le lieutenant de cavalerie légère Airisl Rito patrouille les villages enneigés. Les paysans fuient en masse devant une armée de monstres qui avance depuis le duché montagneux. Dans un village, des soldats sont attaqués sous la neige. Une créature vêtue d’une armure noire et cornée déchaîne des attaques magiques. La créature tue plusieurs cavaliers. Airisl et ses hommes abattent le monstre à l’arc.

Sur le chemin du retour, la patrouille rencontre une vieille femme solitaire, Katrin. Elle marche dans une tempête de neige. Eirisl la prend avec lui.

Entre-temps, le mercenaire Milvio de Roveri sauve Data. L’ancien garde du corps du duc de Mountain a échappé de justesse à la mort. Milvio lui annonce une mauvaise nouvelle : le pouvoir à Scalza est tombé entre les mains d’un Shautt, incarné dans le corps de l’héritier d’Erego. Data décide de partir à la recherche de ses filles. Il s’avère que Milvio les avait emmenées clandestinement en Alagoria.

Sur la route enneigée, Daith et Milvio croisent la cavalerie d’Eirisl. Soudain, la plaine est attaquée par le Vagabond. Un tourbillon gris magique naît d’une guerre ancestrale. Le vent déchire les soldats en morceaux sanglants. Les corps se transforment en éclaboussures de rubis. Milvio se révèle être un véritable tauvin. Il arrête les éléments par ses paroles et le pouvoir de la lumière.

Les survivants du détachement atteignent la ville de Balk. Cette nuit-là, la colonie subit un assaut massif. Des flammes bleues dévorent les bâtiments. Les Malgs déciment la garnison à coups de hache. Des Shoutts possèdent les corps des officiers tombés au combat. Airisl se livre à une bataille désespérée. Son cheval, Tion, meurt en arrachant la gorge d’un démon. Airisl utilise des dés magiques. Le lieutenant tente de retenir les âmes de ses soldats.

Katrin sauve Milvio et Data. La vieille femme détruit le shaut d’un coup de son fléau. Admirative du pouvoir d’Eirisl sur les os magiques, elle prend le contrôle de l’esprit du lieutenant. Katrin emmène l’officier sans défense vers l’est, avec l’intention d’en faire son apprenti. Milvio et Data unissent leurs forces. Les guerriers quittent Balk, dévasté par les flammes. Ils comptent rassembler des alliés et affronter les armées de Wayren.