« La vallée de l’émerveillement » d’Amy Tan

«La Vallée de l’Émerveillement», une œuvre de fiction historique publiée pour la première fois en 2013, est le sixième roman de l’auteur Amy Tan. Ce guide fait référence à l’édition Kindle pour les citations. Tan écrit principalement sur la complexité du lien mère-fille et sur l’expérience d’être sino-américaine. Dans «La Vallée de l’Émerveillement», une mère et sa fille racontent leur vie à Shanghai et à San Francisco au début du XXe siècle.

Le premier roman de Tan, «Le Club de la chance» (1989), est devenu un best-seller et a valu à son auteur de nombreux prix. Parmi ses autres œuvres, citons «La femme du dieu de la cuisine» (1991), «Les cent sens secrets» (1995), «La fille du rebouteux» (2001) et «Sauver les poissons de la noyade» (2005). Parmi les adaptations de son œuvre, citons un film du «Club de la chance» réalisé en 1993 et une adaptation à l’opéra de «La fille du rebouteux» en 2008. «La vallée de l’étonnement» est racontée du point de vue de Violet et Lulu à la première personne. Violet raconte l’histoire de sa vie, depuis l’âge de sept ans en 1905 à Shanghai jusqu’à son âge adulte jusqu’en 1939. Trois chapitres à la fin du livre sont racontés par sa mère, Lulu, alors qu’elle avait 16 ans en 1897 à San Francisco jusqu’à son déménagement à Shanghai la même année. Elle raconte également son voyage de retour à San Francisco en 1912 et les événements ultérieurs de 1914. Violet Minturn est la fille privilégiée de Lulu Minturn, une femme qui possède la meilleure maison de courtisanes de Shanghai. Violet est exposée très tôt au commerce du sexe haut de gamme. Outre sa promesse de romance et de fantaisie pour les clients masculins, le club social de Lulu sert également de lieu de rencontre où elle orchestre des affaires rentables pour ses riches clients. Violet se sent négligée et mal aimée parce que sa mère passe beaucoup de temps à gérer l’entreprise. Après que le père de Violet soit revenu dans la vie de Lulu et ait tenté une réconciliation, Lulu décide qu’elle et Violet doivent se rendre en Amérique pour rétablir les liens avec son côté de la famille. L’amant de Lulu, Fairweather, organise tous les préparatifs du voyage. Il envoie Lulu à bord du paquebot, mais il vend Violet à une maison de courtisanes et confie l’entreprise de Lulu à un gang chinois pour rembourser ses dettes de jeu. Le reste du roman examine la résilience de Violet face aux changements que la vie lui a imposés, ainsi que sa recherche d’un amour durable pour compenser ce qu’elle perçoit comme l’abandon de sa mère. De son côté, Lulu fait face à bon nombre des mêmes problèmes. Les deux femmes apprennent à faire la distinction entre les hommes au tempérament artistique qui ne promettent que l’amour et ceux qui tiennent cette promesse. Une fois ces leçons apprises, Violet et Lulu peuvent avancer pour établir une relation émotionnelle stable entre elles et avec Flora, la fille de Violet, dont elle est éloignée. Le livre se termine avec Violet faisant ses adieux à sa jeune version, qui croyait avoir été abandonnée. En tant qu’adulte, Violet apprend à apprécier l’amour qui l’entoure dans le moment présent.