« La Porte des Ténèbres » de Sergueï Loukianenko, résumé Automatique traduire

Ce recueil de nouvelles fantastiques s’articule autour d’un premier roman pour jeunes adultes, paru en 1994, qui explore en profondeur les frontières complexes entre amitié véritable, devoir et trahison. Ce roman majeur et plusieurs nouvelles indépendantes sont réunis en un seul volume. Chaque texte confronte de jeunes protagonistes à un choix moral extrêmement difficile. Les histoires se déroulent dans des univers différents, mais dans tous les cas, les personnages sont contraints de sacrifier ce qu’ils ont de plus précieux pour sauver leurs proches.

La nouvelle «Le Serviteur», incluse dans ce recueil, a reçu le prix Interpresscon du meilleur récit court en 1996.

Le garçon et les ténèbres

Danka, un adolescent ordinaire enrhumé, est alité lorsqu’un rayon de soleil pénètre dans sa chambre. Reflet d’un miroir ancien, la lumière prend une forme duveteuse. Danka rencontre alors le Chaton Solaire, une créature intelligente et joyeuse tissée de pure Lumière Véritable. Le Chaton repère aisément les Portes Cachées dans le mur d’un appartement, et ensemble, ils pénètrent dans un autre monde, inconnu. La porte se referme brusquement derrière lui. Il s’avère que les habitants ont vendu leur soleil éclatant il y a bien longtemps à des marchands interstellaires venus de loin en quête de confort terrestre et de satiété permanente. Danka se retrouve dans un univers où règne une nuit éternelle et profonde, et où le ciel est voilé d’une brume grise impénétrable.

À présent, les Volants – de cruels serviteurs des ténèbres, drapés de longues robes noires – règnent en maîtres sur les cieux. Ils sont farouchement combattus par les Ailés – de courageux adolescents qui utilisent des ailes symbiotiques spéciales pour protéger les villages humains des raids nocturnes incessants. Par principe, les adultes refusent de participer aux combats. Danka échappe de justesse aux Volants dans une vallée rocailleuse et rencontre Len, un jeune homme du coin, avec qui il forme un duo de combattants. Lors d’une de ses patrouilles aériennes, Danka affronte un Volant, mais refuse catégoriquement de l’achever. L’ennemi semble être une personne tout à fait ordinaire, implorant pitoyablement sa pitié.

Pour avoir violé la loi militaire de façon flagrante, Danka est cruellement puni par les Ailés les plus âgés. Ils l’aveuglent de sang-froid d’un coup de dague sur la place centrale de la ville. Grâce à la Pierre Solaire antique miraculeusement préservée, un don du vieux Gert, Sunny Kitten lui rend la vue. Danka acquiert alors la Vision Véritable, un pouvoir magique unique lui permettant de percevoir la véritable essence des choses et les intentions humaines les plus cachées. Avec Len et Kitten, Danka est engagé comme garde du corps du riche marchand Gabor.

Au cours d’un long périple à pied, la caravane est attaquée par des Volants qui enlèvent Len de force. Danka pénètre secrètement dans la haute tour lugubre de l’ennemi. Il y retrouve son ami fidèle, torturé et en proie à un Feu Noir fumant que ses bourreaux ont déjà versé pour le transformer en monstre. Danka sauve son camarade, provoquant l’effondrement d’une solide structure de pierre. Avec beaucoup de difficulté, Len parvient à maîtriser les Ténèbres qui l’habitent. Arrivé dans une ville portuaire marchande illuminée par des lanternes, Danka descend dans le labyrinthe mystique du Vieux Forgeron. Là, le garçon subit une terrible épreuve psychologique, confronté à ses propres peurs, et reçoit la Vraie Épée – une arme absolument indestructible, utilisable une seule fois contre un véritable ennemi.

Les héros retournent auprès des Êtres Ailés. Afin de contraindre les paisibles habitants à un assaut général contre la tour centrale du Seigneur des Êtres Volants, Danka et Kitten conçoivent un plan militaire impitoyable. Len laisse tomber des fioles de verre contenant le Feu Noir sur sa ville natale. Le vieux Gert périt tragiquement dans l’incendie qui s’ensuit. Poussés par le feu, les Êtres Ailés oublient instantanément leur peur ancestrale et déclenchent une guerre sanglante à grande échelle.

Dans la tour principale des miroirs, Danka affronte Kert Volant, réincarné et ancien partenaire de Lan. Au terme d’un combat acharné et épuisant, Kert tue froidement Lan d’un coup de sa lame d’ombre. Danka refuse d’utiliser la Vraie Épée et précipite Kert à travers la Porte Cachée vers la Terre, où les rayons directs du soleil incinèrent instantanément le monstre. Le Chaton Solaire se sacrifie volontairement, absorbant l’énergie colossale des profonds gisements de la Pierre Solaire.

Le chaton s’élève dans les airs et se transforme en un soleil radieux pour ce monde sauvé. Ceux qui volent sont pétrifiés et meurent en masse. Danka utilise sa nouvelle Lumière Véritable pour guérir et ressusciter Lan. Les héros ressuscités découvrent une nouvelle Porte Cachée parmi d’innombrables mondes et retournent ensemble sur Terre.

Serviteur

Eilar Vaas, fille d’un souverain puissant et autoritaire, revient au château ancestral après une longue chasse. Son père, Rand Vaas, possède un ancien diadème d’argent qui ouvre des portails dimensionnels vers d’autres mondes. Il ramène d’une autre expédition lointaine un jeune captif nommé Alexander et le réduit aussitôt en esclavage. Les lois de leur société impitoyable sont inflexibles : un homme libre ne peut en aucun cas être réduit en esclavage, sous peine de mort immédiate. Eilar décide d’examiner attentivement l’étranger.

Après avoir passé du temps avec Alexander dans un jardin magnifique, elle lui demande de lui décrire en détail son monde natal. Elle comprend aisément que le jeune homme est né libre. Eilar tombe éperdument amoureuse de lui, et il lui est impossible d’aimer un esclave, physiquement ou spirituellement. Respectant scrupuleusement les règles immuables, elle apporte à son père l’épée familiale. Rand Vaas se poignarde volontairement, reconnaissant ouvertement son erreur fatale. Eilar renvoie Alexander sur Terre, détruit à jamais le diadème d’argent et déclare à ses proches qui arrivent que ses actes sont dictés par la loi immuable de leur monde ancestral.

La route vers Wellesberg

Les adolescents Mikhail et Igor se définissent avec assurance comme des « roaders », d’éternels vagabonds qui rejettent la tranquillité d’une société moderne, technologique et aisée. Ils sont rejoints par Dave, un nouveau venu en fugue. Fuyant le froid, le trio trouve refuge pour la nuit dans la chaleureuse demeure du linguiste Evans. Mikhail est un mutant artificiel doté d’un « renifleur », capable de décomposer la réalité en odeurs distinctes avec une précision étonnante. Il découvre rapidement que le fils de son hôte, Timmy, possède un don rare : la psychokinésie. Timmy pratique secrètement des opérations chirurgicales à distance complexes, sauvant ainsi des malades en phase terminale.

Pour un jeune organisme, la télékinésie engendre une douleur insoutenable et une lente destruction. Mikhail lui-même s’est échappé depuis longtemps du Centre génétique de Wellesberg, incapable de supporter le terrible supplice de la synthèse du médicament PKF, qui éveille la télékinésie dirigée. Bouleversé par le dévouement quotidien et inhabituel de Timmy, Mikhail abandonne secrètement ses amis endormis et retourne résolument à Wellesberg. Il veut achever cette dangereuse expérience et offrir à l’humanité un remède synthétique prêt à l’emploi, libérant ainsi à jamais le petit garçon de ce fardeau solitaire et terrible.

Mon père est antibiotique

Alik, un garçon, vit en permanence avec son père, un officier sévère du Corps des Marines. Sa mère les a quittés il y a longtemps, accusant ouvertement son mari d’être devenu une machine à détruire les colonies humaines rebelles. De retour d’une nouvelle répression brutale d’un soulèvement sur la planète Tuan, son père offre à Alik un bracelet en métal, trophée de guerre, ayant appartenu à un rebelle tué au combat. Alik passe fièrement l’anneau à son poignet. Peu après, le garçon apprend par les médias officiels et un appel vidéo de la mère de l’adolescent décédé que son meilleur ami, Arnis, est mort de façon ignominieuse sur Tuan, après avoir fait défection pour rejoindre les rebelles.

Arnis portait un bracelet identique, qui s’avéra être une bombe à retardement ingénieuse. Les chefs rebelles avaient délibérément fourni aux adolescents une arme qui exploserait inévitablement 24 heures après la mort de celui qui la portait. Comprenant que le mécanisme mortel à son bras était sur le point de se déclencher, Alik se précipita vers son père endormi. Le parachutiste expérimenté installa aussitôt son fils à bord d’un engin volant à grande vitesse, s’éleva au-dessus du lac et lui trancha la main d’un tir précis de laser de combat. Il jeta le bras, toujours muni du bracelet, par-dessus bord juste avant une puissante explosion de plasma. Alik, sous le choc, se mit à rire hystériquement face aux médecins qui le consolaient, répétant frénétiquement, entre deux sanglots, le mot « antibiotique », une insulte qui lui était insupportable.

Le printemps approche à grands pas

Mikhaïl Kobrin, dix-huit ans, doté d’un odorat exceptionnel, reçoit un verdict décevant d’un centre de génétique régional. Lui et sa petite amie, Katya, sont jugés biologiquement incompatibles et ne pourront jamais avoir d’enfants légalement. Désespéré, Mikhaïl accepte une offre illégale et secrète du scientifique Edgar, de l’Institut Temporel. Edgar lui demande avec insistance de retrouver son fils biologique parmi des milliers d’adolescents grâce à l’odorat phénoménal de Mikhaïl. En échange, le scientifique, bouleversé, promet d’utiliser secrètement une sonde temporelle pour modifier légèrement le passé des ancêtres de Katya à la fin du XXe siècle et corriger son génotype.

Mikhaïl trouve enfin le garçon idéal et retourne docilement en 1992. Dans un parc aux teintes automnales sombres, il élimine d’un coup précis et paralysant le rival insupportable de son arrière-grand-mère Katya, changeant ainsi le cours de l’histoire. À son retour, Mikhaïl reçoit le précieux certificat de compatibilité biologique. Cependant, Edgar, anéanti, lui confie en silence que, suite à cette intervention brutale dans le temps, la réalité a été complètement bouleversée : son propre fils n’est jamais né. L’édifice s’est effondré. Mikhaïl part pour toujours rejoindre Katya, conscient d’avoir impitoyablement détruit la vie d’autrui pour un bonheur éphémère.