« Rivages froids » de Sergueï Loukianenko, résumé Automatique traduire

« Rivages Froids » est le premier roman du cycle « Les Chercheurs du Ciel », écrit en 1997 et publié pour la première fois en 1998. L’histoire se déroule dans un monde alternatif où, deux mille ans auparavant, le Beau-Fils de Dieu – le Rédempteur – a retiré tout le fer de la Terre, le cachant dans une dimension spéciale appelée le Froid, et a laissé à l’humanité le Verbe : un don rare permettant de déposer des objets dans le Froid et de les récupérer. Ceux qui possèdent le Verbe sont invariablement traqués par les autorités et l’Église.

La duologie Sky Seekers a reçu le prix russe de science-fiction en 2001.

Servitude pénale et évasion

Ilmar le Rusé, un voleur chevronné, est en route pour les travaux forcés des Îles des Douleurs. Sur le navire-prison, il remarque un garçon étrange : dans l’obscurité, sa paume droite est nettement plus froide que la gauche – signe certain qu’il connaît la Parole. Cette nuit-là, Ilmar l’intercepte lorsqu’il tente de se libérer de ses chaînes et négocie avec lui. Le garçon s’appelle Marc ; il affirme qu’il aurait dû être exécuté, et non envoyé aux mines. Sur la Parole, il conserve un couteau à la lame ornée d’une inscription héraldique, un briquet en argent et un certain livre, dont il refuse catégoriquement de se séparer.

Alors que le convoi traverse la ville des Îles Tristes, Ilmar utilise le couteau de Mark pour crocheter le cadenas qui retient tout le convoi de condamnés à une seule corde. Dans la confusion, chacun se disperse : certains se mêlent à la foule, d’autres aux gardes. Mark se tord la cheville et ne peut plus avancer. Ilmar le transporte jusqu’à la maison abandonnée d’un marchand et là, dans une double cachette sous le plancher du premier étage, ils découvrent des briques de fer rouillées : deux ou trois cents kilos du métal le plus rare au monde. Ils se cachent dans l’abri jusqu’à la tombée de la nuit, tandis que les gardes fouillent méthodiquement la maison : la cachette tient bon.

Le chemin vers le continent

Sur l’aérodrome des Îles du Chagrin, les fugitifs découvrent le planeur de la pilote Helen, la Sorcière de la Nuit. Helen est arrivée avec l’ordre officiel d’arrêter Mark, mais Ilmar et le garçon la contraignent à les emmener sur le continent. L’atterrissage est brutal : le planeur s’écrase. Profitant de la détresse de ses compagnons, Mark disparaît.

Ilmar est recueilli par des membres du clergé : frère Ruud, un paladin de la Sœur Patronne, l’emmène à Rome. Dans la forêt entre Bruxelles et Lyon, le convoi est attaqué par un paladin de l’Église du Rédempteur et ses hommes. Plusieurs prêtres sont tués dans l’affrontement, Ilmar tue un des serviteurs du Rédempteur et parvient de justesse à Lyon.

Le secret du livre

À Lyon, Hélène recherche Ilmar. Durant son séjour, elle découvre la véritable identité du garçon : le prince Marcus est le fils illégitime du Souverain en personne. Ce dernier a personnellement ordonné sa capture après avoir parlé avec le paladin. Marcus détient dans son Verbe un livre dont le contenu est connu du Souverain, et c’est ce livre qui a provoqué le tumulte à la cour.

Hélène pense qu’il pourrait s’agir des notes authentiques et intégrales des disciples du Rédempteur ou de son journal intime. L’Église est divisée : les frères du Rédempteur exigent l’extermination de tous les impliqués ainsi que la destruction du manuscrit, tandis que les frères de la Congrégation des Sœurs insistent sur des interrogatoires et une perquisition. Si un choix entre ces deux positions devient inévitable, une guerre de religion éclatera à travers l’État, dont le Khanat russe profitera. Hélène elle-même est suspectée : un mandat d’arrêt à son encontre repose sur le bureau du Souverain.

Peu de temps auparavant, Ilmar avait déjà croisé le capitaine Arnold de la Garde au restaurant David et Goliath et s’était échappé en grimpant sur le toit d’une diligence. Les raids commencèrent dans les villes.

Quatre alliés

Peu à peu, un groupe inattendu se forme autour de Marcus : Ilmar, Helen, la religieuse sœur Louise et le capitaine Arnold, d’abord adversaire puis allié malgré lui. Ils tentent de faire sortir clandestinement le prince du royaume. Mais même une fuite vers le Khanat russe ou la Chine s’avérera vaine : dès que les fugitifs franchiront la frontière, toutes les ambassades annonceront une récompense, et les agents ne manquent pas à l’étranger.

Le sommet de Megiddo

Les fugitifs sont bloqués sur le mont Megiddo. Les Gilets Gris et le régiment Semetsky se font face, chacun tentant d’intercepter le prince et le livre. Ilmar reste sur place pour distraire les poursuivants et permet aux autres de s’échapper, avant d’être capturé par les autorités ecclésiastiques.

Marc Aurèle gravit le sommet de Megiddo et, là, ayant atteint la pleine puissance du Verbe, accomplit un miracle inverse à celui du Rédempteur deux mille ans auparavant : il extrait du Froid tout ce qui y était stocké depuis des temps immémoriaux. Le fer retourne au monde – tout le métal que le Beau-Fils de Dieu avait emporté lors de son départ.