« La Marionnettiste » de Tatiana Korsakova, résumé Automatique traduire

Ce roman est un thriller mystique se déroulant en 2024, mêlant l’atmosphère envoûtante du folklore slave à une intrigue policière. L’action se déroule dans une zone marécageuse anormale qui brouille les frontières entre le temps et la réalité. Ce livre fait partie de la série « Mary » de l’auteur. Il s’agit du deuxième tome du cycle, faisant suite au roman « Mary » et précédant le dénouement de « Puppets ».

L’énigme du bassin aux serpents

L’homme d’affaires Stepan Tuchnikov, alias Stef, et le foreur noir Ares arrivent à une vieille maison près de Zmeina Zavod. Leur objectif principal est d’explorer le dangereux marais. Ils sont accompagnés d’une habitante du coin, Agrafena. Agrafena possède un don étonnant : elle reconnaît infailliblement les visages sous n’importe quel masque et se repère intuitivement dans le marais grâce à un lien génétique avec son arrière-grand-père, Séraphim.

Stef tente de percer un secret de famille. Pendant la guerre, son grand-père a miraculeusement survécu dans ces contrées obscures, mais la jeune infirmière, Stesha, qui l’a sauvé, a disparu. Récemment, Stef a acquis aux enchères une vieille gourde militaire. À l’intérieur, il a trouvé un mot frais de Stesha. Cette découverte incroyable a convaincu Stef qu’elle était toujours en vie, prisonnière d’une anomalie temporelle.

À la veille de l’expédition, ils sont rejoints par le Commandant, un chercheur moscovite expérimenté et cynique. Il leur raconte l’histoire terrifiante d’une compagnie SS qui a péri dans ces contrées, avec Stesha et le soldat allemand Felix Fischer. Les Allemands, obsédés par la recherche d’une source d’énergie locale, avaient contraint la jeune fille à les guider à travers le bourbier. Stesha s’est sacrifiée pour sauver sa famille : sa grand-mère Marfa et sa jeune sœur Katyusha. Cette nuit-là, le Commandant disparaît sans laisser de traces, emportant avec lui un artefact inestimable : le crâne relique d’un serpent géant.

Invasion du marais

Le groupe se met hardiment en route, suivant les traces du Commandant. Le climat unique de la zone se fait immédiatement sentir : la chaleur torride et le silence absolu désorientent rapidement les voyageurs. À la lisière du marais, ils découvrent le corps momifié d’un officier allemand, portant des marques de morsures de marivkas, de dangereux monstres des marais qui se nourrissent de souvenirs et de vies.

Cette nuit-là, les héros font face à une nouvelle menace, bien plus grave. Les uglariki (punaises de fumée) — d’anciens habitants transformés en morts-vivants de feu après une mort atroce dans les tourbières en flammes — arrivent à la maison. L’infirmière Anyuta et le charpentier Vasily, qui conservent encore les maigres vestiges de conscience humaine, transmettent un message du propriétaire des tourbières. Ils exigent que les habitants partent.

Bientôt, l’escouade est attaquée par une meute de chiens géants, dont le corps est recouvert d’écailles d’acier impénétrables. Les animaux agissent à l’unisson et avec une intelligence remarquable. Ils poussent Agrafena avec précaution vers une vieille barque en bois au bord de l’eau. La jeune fille saute à bord, et une force invisible et puissante l’entraîne instantanément au fond. Ares sombre dans un profond désespoir, mais Stef conserve un sang-froid glacial, comprenant la nature mystique de l’incident.

Maître du Monde des Ombres

De retour à la maison, les hommes découvrent Anton Pavlovitch sur le perron. Ce vieil homme intelligent est connu dans certains milieux sous le nom de Marionnettiste : un chef cruel et quasi omnipotent du milieu criminel. Le vieil homme revendique fermement ses droits sur la maison isolée et exige le départ immédiat de Stef et d’Arès.

Le Marionnettiste possède une connaissance profonde et sinistre de l’anomalie du marais. Il affirme ouvertement que l’ingérence de simples mortels provoque la colère d’une entité ancestrale nommée Marie. Le vieil homme tente en vain de corrompre Arès avec un tableau de grande valeur, magistralement peint par Agrafena sous le pseudonyme de Phoenix Graywing.

Le conflit est brutalement interrompu par l’apparition soudaine de Veronica et de son ami Galliano. Audacieuse et sûre d’elle, Veronica appelle ouvertement le redoutable Marionnettiste « Oncle Tosha ». La jeune fille est l’arrière-petite-nièce de Stesha et possède un don magique très puissant. Veronica chasse le vieil homme, déclarant qu’elle s’occupera elle-même du marais maudit et sauvera ses amis.

Des voix d’une autre dimension

À l’intérieur de la maison, Stef allume un scanner de fréquences radio portable. La magie de Veronica agit comme un répéteur – un appareil qui reçoit et amplifie un signal – et l’équipement commence à intercepter les émissions radio provenant de la dimension parallèle. La voix joyeuse d’Agrafena perce les terribles interférences. La jeune fille annonce avec joie qu’elle a survécu et qu’elle se trouve avec Stesha sur une île verte flottante.

Agrafena décrit un monde étrange et figé où le temps n’existe plus. L’île elle-même se révèle être le dos bosselé d’un poisson géant, reposant sur les fonds marins. Ce lieu fut créé par Marie elle-même, une entité intelligente et capricieuse issue du marais. Toute communication est rapidement interrompue par l’intervention brutale du Treizième, le maître ardent des tourbières.

Veronica utilise sa chouette harfang des neiges, Busya, comme guide pour les âmes. L’oiseau traverse aisément le brouillard magique et transmet des messages d’espoir aux prisonniers. À son retour, la chouette rapporte une amulette en os en forme de serpent, habilement sculptée par les Séraphins. Cet artefact ancien sert de clé pour passer d’un monde à l’autre.

Passage des écluses

Veronica utilise l’artefact pour rétablir le contact direct avec Marya. Elle entre en résonance avec les esprits et, grâce à des canards échassiers, provoque une averse localisée. La pluie dissipe les braises ardentes et forme un petit lac profond. Ce bassin sert de passage sûr vers le monde des poissons endormis.

Les courageux héros traversent à la nage la fragile frontière entre les mondes. Dans les eaux froides et noires, ils sont constamment accompagnés d’un Gardien ancestral, un monstre qui prend la forme d’un gigantesque dragon sous-marin. La créature, reconnaissant en Veronica l’héritière légitime de la magie du marais, leur laisse gracieusement passer.

Parvenue sur la rive rocheuse et glacée, l’équipe retrouve avec joie Agrafena et Stesha. Leur bonheur est de courte durée : la marivaria fait une apparition soudaine. Les enfants, à l’allure étrange, déclarent que Marya ne libérera jamais ses captifs. L’entité des marais se nourrit sans cesse de leurs rêves lumineux et de leurs émotions intenses. Pour que l’un puisse partir sain et sauf, un autre doit rester volontairement.

La Rédemption des Séraphins

La douce Stesha décide de se sacrifier. Elle se sent complètement perdue dans la dure réalité du XXIe siècle. Stef tente en vain de la dissuader. Soudain, le Marionnettiste émerge de l’épais brouillard. Le vieil homme annonce calmement qu’il prendra à jamais la place de Stesha dans le piège du marais.

Veronica perçoit soudain la véritable nature du vieil homme. Des décennies auparavant, il était encore ce Séraphim naïf et béni. Pour sauver son oncle Gordey, devenu un imbécile furieux, le jeune homme avait conclu un pacte cruel avec Marya. Il avait vendu son âme au marais pour l’éternité en échange d’un esprit brillant et d’une longévité incroyable.

Séraphim, dépourvu d’âme, devint rapidement un Marionnettiste cynique. Durant toute son existence interminable, il prit secrètement soin des descendants de sa famille. À présent, le vieil homme décida de s’acquitter d’une vieille dette. Une rencontre avec Stesha et un pardon sincère et lumineux réveillèrent en lui une âme longtemps perdue. Séraphim trouva la paix tant attendue et resta sur l’île, permettant ainsi aux autres de rentrer chez eux.

Échos de magie ancienne

Une année s’écoule. La vie de tous les personnages bascule. Agrafena savoure la gloire bien méritée de son statut d’artiste reconnue. Veronica prend avec audace les rênes du colossal empire financier de Serafim. Stef, expert en la matière, l’aide à transformer rapidement l’entreprise criminelle en une structure légale, en réalisant un audit complet et un contrôle de conformité de toutes les activités financières afin de garantir le strict respect de la loi.

Stesha s’adapte facilement à la vie urbaine moderne. Elle vit dans une maison restaurée près d’un étang avec son chien des marais, Zveryonysh, et prépare ses examens d’entrée en faculté de médecine. Stef, quant à lui, garde délibérément ses distances, croyant à tort que le cœur de la belle est toujours occupé par son défunt grand-père.

Tout bascule lors d’un concert endiablé au bar Toska. Stesha monte sur scène avec son énorme chien. Pendant qu’elle interprète une chanson, son regard croise celui de Stef. La salle s’emplit instantanément d’une magie des marais sauvage et indomptée. Les yeux de Stesha s’assombrissent, des bouteilles de verre explosent sous la tension colossale, et la peau du fidèle compagnon se couvre d’écailles d’acier. L’ancien pouvoir de MarI se déchaîne, scellant à jamais le destin des héros.