« Le Silence de Sabrina 2 » de Vladimir Torin, un synopsis Automatique traduire

Ce roman court steampunk, teinté de fantasy urbaine, a été écrit en 2023. Se déroulant dans la ville sombre et étrange de Gaben, l’histoire est centrée sur le destin de la poupée animée Sabrina. Celle-ci se retrouve mêlée aux intrigues mortelles d’un théâtre de rue et de ses sinistres habitants.

Ce roman court fait partie de la série « …de Gabin ». Cette série raconte des histoires liées entre elles, se déroulant dans la ville et mettant en scène ses habitants. Elle comprend également des titres comme « Et la lumière s’éteint », « Mon image post-humaine », « Le mystère du 12 rue Florette », et bien d’autres. Ce roman court constitue le deuxième acte de l’histoire de Sabrina.

Ceux qui se sont mis dans leur tête

L’histoire commence dans la camionnette de Tully Breckenbock. Cet excentrique propriétaire d’un théâtre de rue nommé « La Cabane » répare minutieusement la poupée Sabrina, récemment blessée. Il utilise de la peinture, des pinceaux et des serre-joints. Le propriétaire de la cabane soupçonne le bouffon Finn Guffin d’avoir orchestré une fausse descente de police. Guffin, alias « Le Sourire Implacable », aurait orchestré cette descente pour perturber la première de la pièce. Sabrina cache la vérité au propriétaire du théâtre : Guffin a cruellement dérobé le précieux mécanisme en laiton de la poupée.

En réparant l’appareil, Breckenbock découvre dans son bureau un vieux article de journal accompagné d’une photo. Ce qu’il y voit le bouleverse profondément. Cette découverte établit un lien évident entre le passé de Sabrina et les secrets oubliés de Breckenbock. Le bouffon se souvient alors de la trépanation de la mémoire de la marionnette et de son père, un marionnettiste inquiétant.

Pendant ce temps, un détective inconnu, vêtu d’un manteau trempé par la pluie, pénètre dans la boutique abandonnée de Goodwin le Fabricant de Poupées. Il y découvre le corps d’un conducteur de tramway assassiné. Le corps du défunt, un homme corpulent, renferme un poisson pourri dans sa poche. À l’intérieur du bâtiment, le détective tombe par hasard sur une couvée de puces géantes. Les insectes se cachent dans de vieux manteaux de fourrure. Le détective crochete la serrure d’une porte secrète. Le mécanisme complexe se déclenche à environ deux mètres d’une source de lumière.

Le détective découvre une fabrique de poupées clandestine. Les épais carnets de Goodwin, où sont consignés avec minutie les habitudes des notables de Gaben, tapissent les étagères. Un invité fatigué s’allonge sur le lit du fabricant de poupées. Le détective déchiffre d’étranges inscriptions au plafond. Il s’endort aussitôt. À cet instant précis, un insecte noir mortel s’approche furtivement de lui.

Monsieur Autumn Tobacco et d’autres personnes sympathiques

Le détective se réveille in extremis et échappe à un essaim de puces géantes à six pattes. Il court à travers les rues crasseuses et sombres du quartier des puces. Des tirs précis de son revolver dans la tête des monstres lui permettent de survivre. Les puces tombent mortes une à une.

Pendant ce temps, Sabrina, assise sous la pluie près des roulottes du cirque, tient une poupée qui lui sert de parapluie vert. Elle mémorise docilement le texte du rôle de la Pauvre Chose. Au même moment, Sabrina observe la demeure rayée du méchant Goofin. Le rusé bouffon reçoit un mystérieux colis en montgolfière, envoyé par un dirigeable postal. Sabrina est constamment confrontée à la cruauté des artistes. Le malfaisant Patch tue un magnifique papillon lilas avec une chaussure sale pour son propre amusement. Puis, Patch dénonce la poupée à Breckenbock. Ce dernier est furieux contre tous ses subordonnés. Le propriétaire est déterminé à monter la pièce, coûte que coûte.

Le vieux mécanicien Bulldog Jim tente de réparer un instrument de musique. Il a besoin d’urgence d’une petite pièce pour le carillon. Le vieil homme, de sang-froid, décide de couper l’index de Sabrina avec une pince. La poupée pleure à chaudes larmes, appelant à l’aide. Brackenbock arrive juste à temps, frappant le mécanicien avec son parapluie et mettant fin à la mutilation. Guffin observe la poupée se faire torturer avec un plaisir évident. Immédiatement après, un détective apparaît dans la ruelle, un parapluie à la main. L’homme fume une cigarette de la marque « Tabac d’Automne ». Il se présente comme M. Nesbit et demande à rejoindre la troupe du spectacle.

Patch, Slick et Chalk

Breckenbock engage Nesbit sans hésiter. Furieux contre le nouvel acteur, Guffin se réfugie dans sa camionnette. Seuls, Breckenbock et Nesbit révèlent leur véritable identité. Nesbit est l’inspecteur Herbert Mayhew, un vieil ami du propriétaire du spectacle. Les deux hommes ont grandi ensemble dans l’orphelinat cruel de Madame Lappin. Mayhew enquête sur une série de meurtres sanglants et est sur la piste de Guffin. Breckenbock accepte d’aider secrètement l’inspecteur. En échange, Mayhew doit retrouver un objet important sur l’ancienne place du marché.

Le rusé Guffin continue de tisser des intrigues théâtrales. Le Bouffon fait chanter l’ancien avocat, Sneak. Ce dernier avait auparavant assassiné le vieil acteur Sid. L’avocat dissimulait des secrets dans un document concernant une invention. Le Bouffon ordonne formellement à Sneak d’empoisonner la soupe du matin de la troupe. Guffin menace également la voyante, Madame Shmyga. Le malfaisant a kidnappé la sœur cadette d’une femme nommée Lisbeth. Le Bouffon oblige la voyante à simuler une crise mystique pendant le petit-déjeuner. Cette hystérie est destinée à distraire tous les acteurs de la marmite, permettant ainsi à Sneak d’y verser le poison mortel sans être détecté.

Spectacle nocturne au Flea

Mayhew se rend au cabaret de Mama Gorbin. Ce bouge local est installé dans la carcasse rouillée d’un dirigeable accidenté. La propriétaire n’accepte les clients qu’en les marquant au fer rouge. Grâce au nom de Breckenbock, Mayhew échappe à la douloureuse épreuve. Gorbin révèle au détective une vérité cachée : la descente de police au cabaret s’est avérée totalement illégale. Un client secret avait soudoyé les agents. Le coupable a violé sans vergogne les fragiles lois du quartier criminel. Gorbin remet à Mayhew une carte détaillée. Ce plan est indispensable pour infiltrer la base de Fenwick Smokeymirrorbrim. Fenwick est un ennemi redoutable de Breckenbock. La propriétaire du cabaret confie au détective des bidons contenant un remède contre le monstre carnivore local, Grumpel.

Les acteurs de la farce, arrêtés, reprennent conscience dans une cellule métallique. L’actrice Margot Treppl s’en prend violemment au sergent Broom, qui a mené le raid nocturne. Le policier avoue franchement son crime : il a agi sur ordre, prétendument donné par Breckenbock lui-même par l’intermédiaire d’un complice. Apparemment, le policier et les acteurs ont été cruellement dupés. Soudain, l’épaisse porte métallique de la cellule s’ouvre. Un homme grand et sans visage apparaît sur le seuil. Son costume épais tombe au sol. Son corps gris se désintègre en tentacules noirs et luisants. Margot et Broom hurlent de terreur.

Assaisonnement au goût

Un matin frais se lève. Guffin a passé la nuit à percer des serrures. Le Bouffon se frotte les mains, impatient d’avoir réussi. Madame Shmyga fait semblant d’être en colère à table. Elle parle de cauchemars imminents et d’un homme terrifiant et pervers. La cuisinière de Madame Bji sert une soupe brûlante. Sabrina parvient à sauver les acteurs d’une mort certaine. Pendant la nuit, la poupée s’est glissée discrètement jusqu’à Slick, endormi. Sabrina a remplacé le poison dans la bourse par le puissant somnifère de Madame Shmyga. La troupe dévore la soupe et s’endort aussitôt, à table. Guffin triomphe. Le méchant prend un sommeil profond pour une mort collective.

Pendant la nuit, des acteurs menés par Breckenbock ont dérobé des dizaines de chaises dans un manoir abandonné. Le Bouffon oblige Slick et Patch, encore éveillés, à transporter les chaises en bois volées jusqu’à la scène. Peu après, Guffin pénètre dans la camionnette vide de Breckenbock. Le voleur ouvre habilement le compartiment secret grâce à des clés passe-partout. À l’intérieur, il dérobe un vieux carnet contenant les plans secrets de poupées mécaniques. Pendant ce temps, Madame Shmyga grimpe sur le toit de la camionnette. La diseuse de bonne aventure intercepte un nouveau colis postal. La boîte a été larguée d’un dirigeable de passage appartenant à la Bande des Bandits. À l’intérieur, une petite fiole contenant une goutte d’un blanc laiteux inconnu est dissimulée. Guffin surprend la diseuse de bonne aventure en flagrant délit. Le Bouffon la roue de coups de pied. Guffin arrache les cheveux de la malheureuse diseuse de bonne aventure.

Boum et boum

Sabrina s’introduit par effraction dans la maison insalubre de Guffin. La pièce est jonchée d’objets cassés et de vieilles affiches. La poupée découvre son Gear d’origine dans un coffre rempli d’accessoires de bouffon. Sabrina dissimule aussitôt sa précieuse trouvaille dans le coffre. Pendant ce temps, elle dérobe des coupures de presse relatant son passé oublié sur le bureau de Breckenbock, endormi. Deux voix se disputent sans cesse dans la tête de Sabrina. La voix bienveillante tente de l’aider, tandis que la voix maléfique l’incite à l’agression. Des bribes de souvenirs d’autres personnes perturbent régulièrement la mémoire de la poupée.

Entendant les cris de douleur de Madame Shmyga, Sabrina accourt à son secours. Elle braque hardiment un revolver sur Guffin, une arme que la poupée a dérobée à Breckenbock. Une voix intérieure maléfique l’exhorte à tuer son bourreau. Cette voix lui rappelle les paroles acerbes d’un certain M. Maregott, tirées des souvenirs d’une autre personne. Sabrina refuse de devenir une bourreau impitoyable. La vie est trop précieuse. Fou de rage, Guffin se jette sur la poupée. Sabrina appuie accidentellement sur la détente dure et blesse le bouffon à l’épaule. Le malfaiteur s’enfuit dans l’épais brouillard.

Les somnifères font peu à peu leur effet. Breckenbock se réveille avec un torticolis. Le propriétaire du stand réprimande le cuisinier pour la soupe du matin, jugée trop soporifique. Mayhew revient de sa mission. Le détective tente de faire part des résultats de son enquête à Breckenbock. Leur conversation sérieuse est interrompue par une vision macabre. Un acteur ensanglanté, nommé Empty Space, apparaît sur le seuil de la camionnette. Tous les occupants du stand le croyaient mort.