Un résumé de "Un rêve millénaire" d’Elena Kondratskaya

Ce roman fantastique et romantique d’inspiration asiatique, paru en 2023, s’inspire de la mythologie japonaise et met en scène un conflit opposant humains, divinités shintoïstes et esprits yōkai. L’héroïne se retrouve prise au cœur d’un conflit séculaire entre êtres immortels, dissimulés aux yeux des hommes par des barrières magiques. Ce premier tome de la série « Les Rêves de l’Origine » en est le premier volet. La série comprend également les suites « Le Serment des Neuf Queues » et « L’Ombre des Mille Lunes ».

Otage des démons

L’histoire se déroule dans une auberge mystérieuse tenue par une démone cruelle, Dame Rei. Miko, dix-neuf ans, y lave les sols et sert des monstres. Elle est venue de son plein gré. Elle recherche sa jeune sœur, Hotaru, enlevée par un yōkai inconnu. Une cicatrice défigurante barre le visage de Miko. Elle cache ses yeux et craint les terrifiants clients du ryokan. Une nuit, Miko tente de s’échapper. Raiden l’intercepte dans le jardin. Le tengu aux yeux noirs la plaque au sol.

Akira vient à la rescousse. Un magnifique yōkai grue aux cheveux d’un blanc immaculé intercède pour la jeune fille. Il rachète le contrat de Miko à Dame Rei contre un sac d’or. Akira déploie ses ailes immenses et emporte la jeune fille sauvée très haut dans le ciel. Ils arrivent à un château resplendissant. Miko est bouleversée par la bonté de son nouveau protecteur. Akira promet de l’aider à retrouver Hotaru. Pour survivre parmi les yōkai, un mortel a besoin d’une arme spéciale. Tsuru envoie son hôte dans l’antre d’un ancien tsuchigumo.

La grotte de l’araignée regorge d’ossements et de trésors abandonnés. Akira ordonne à Miko de ne rien manger ni de toucher à la toile d’argent. La jeune fille s’enfonce dans les ténèbres. Là, elle rencontre sa sœur par hasard. Une illusion la trompe cruellement. L’araignée l’enveloppe aussitôt dans un cocon serré. La jeune fille suffoque dans l’obscurité. Raiden vient à son secours une fois de plus. Le tengu coupe la toile et force Miko à avaler un sceau magique. Le pacte est scellé par le sang. Raiden offre un katana à la jeune fille. L’épée est ornée d’un lys d’araignée métallique. L’arme est capable de trancher les sorts. Miko tue un serviteur Tsuchigumo nommé Sengo.

Illusions et mystères

Miko retourne auprès d’Akira. Tsuru admire son courage. Elles s’envolent pour le marché nocturne de Yorumachi. Là, Raiden les rejoint. Le tengu insulte sans cesse Akira. Tsuru emmène Miko dans une boutique cachée. La femme sans tête, Bunko, y conserve des miroirs magiques. Miko conclut un pacte avec Bunko. En échange d’un aperçu du miroir, elle promet de lui offrir un objet précieux plus tard. L’artefact révèle la vérité. Hotaru est vivante, belle et heureuse dans les bras d’un inconnu. Miko est amère. Sa sœur l’a tout simplement oubliée.

La jeune fille se perd dans le marché. Raiden la protège une fois de plus des démons hideux. Le tengu lui pose un masque de corbeau sur la tête. Un bec de bois dissimule son odeur humaine. Miko et Akira retournent au château. Tsuru avoue ses sentiments pour la jeune fille. Il promet de trouver un guérisseur et d’effacer la cicatrice de son visage. Miko est touchée par sa sollicitude. Peu après, Akira s’envole vers le mont Hogo. Les Gardiens de l’Origine s’y rassemblent.

Raiden est constamment à proximité. Le tengu bouscule Miko. Akira raconte l’histoire de la princesse Eiko. Il y a mille ans, elle créa une barrière entre les mondes. À présent, le Festival de la Lune Rouge approche. Les Gardiens sont tenus de renouveler leurs sceaux. Akira porte lui aussi le titre de Gardien. Dame Katsumi et Seigneur Nobu règnent à ses côtés. Raiden était jadis parmi eux. Les Gardiens l’ont exilé et lui ont arraché les ailes. Le tengu a payé pour avoir tenté de lever la barrière. L’île se meurt, coupée du monde extérieur. Pour appuyer ses dires, Raiden montre à Miko un esprit de la forêt mourant.

La cage dorée

Lady Rei kidnappe Miko. La propriétaire du ryokan rompt son contrat avec Akira. Tsuru a dissimulé la véritable valeur de la jeune fille. Rei est persuadée que Miko est la réincarnation de la princesse Eiko. La jeune fille est enfermée dans une pièce. Une oiran nommée Go lui tatoue un camélia dans le dos. La captive porte désormais le nom de Yohn. L’étranger San lui enseigne l’art de la séduction, et le métis Ni lui conseille de mordre les clients en cas d’agression. Miko refuse d’obéir. La propriétaire du ryokan ordonne à la jeune fille obstinée de se tenir prête à recevoir des clients.

Les gardes conduisent Miko dans un couloir secret. Ils aperçoivent Akira dans le bureau de Rei. Tsuru déclare froidement qu’il n’aime pas Miko. Il n’a besoin d’elle que pour le rituel. Le cœur de Miko se brise. Tsuru s’en va, après une aventure d’un soir. Miko est jetée dans la chambre du premier invité, qui se révèle être Raiden. Le tengu met les gardes en fuite. Il mord Miko au cou, feignant la passion. Raiden explique son plan pour une fuite rapide : elle doit rompre le contrat avec une épée magique.

La nuit de l’évasion arrive. Oiran Ichi amène un autre invité à Miko. Ichiro, du clan Kuro, attaque la jeune fille. Miko se défend désespérément. Elle lui crève l’œil avec une épingle à cheveux. Dans la lutte, elle s’empare d’un couteau yokai. La lame courte tranche la gorge d’Ichiro. Couverte de sang, Miko s’enfuit par des couloirs secrets. Raiden incendie le ryokan. Profitant de la confusion, Miko parvient au bureau de Dame Rei. L’épée coupe le papier. Le contrat s’embrase.

Lune rouge

Miko court dans le jardin. Raiden l’emporte dans les airs. Akira rattrape les fugitifs. Raiden endosse la responsabilité de la mort d’Ichiro. Akira arrête le tengu. Tsuru emmène Miko au Mont Hogo. Les Gardiens se préparent pour la cérémonie. Le fantôme de Sengo hante Miko dans ses cauchemars. L’esprit de la servante venge sa mort.

Le Festival de la Lune Rouge arrive. Akira emmène Miko sur la place. Les Gardiens annoncent l’exécution de Raiden. Miko est contrainte d’offrir au tengu un bol de fruits de ginkgo dorés empoisonnés. Raiden mange les fruits sucrés. Le tengu agonise. Miko entame une danse rituelle avec des clochettes, concentrant son énergie magique. Akira attend son étincelle spirituelle. Miko dirige l’étincelle vers Raiden mourant. Leurs âmes s’entrelacent. La jeune fille a des visions d’autres personnes. Dame Katsumi arrache sans pitié les ailes de Raiden.

La magie guérit le tengu. Raiden se relève d’un bond. Il blesse Lord Nobu. Miko attrape le tengu. Ils plongent dans une brèche dimensionnelle. Raiden perd connaissance, empoisonné. Les fugitifs s’enfoncent dans la forêt. Miko lui donne de l’eau d’un ruisseau. Un homme nommé Shin sauve la vie du tengu. Le guérisseur rend ses forces à Raiden.

Le vrai visage de la princesse

Ils retournent au repaire secret des tengus. Une surprise les attend : Hotaru est au château. Sa sœur est saine et sauve.

Hotaru proclame avec arrogance la vérité. Elle est la véritable princesse Eiko. Raiden l’a trouvée dans le monde des humains. Les Tengu ont volé les perles de Katsumi pour les tester. Les Gardiens ont capturé Raiden, qui a endossé la responsabilité de l’enlèvement. Raiden a perdu ses ailes pour sauver Hotaru. Les Tengu ont orchestré une rencontre entre Miko et Akira. Sa sœur est devenue l’appât idéal. Les Gardiens ont cru que Miko était la princesse. Akira est tombé amoureux de l’illusion. Hotaru et Raiden ont prévu de détruire la barrière. Miko est anéantie par la trahison.

Akira apparaît dans la cour du château. Tsuru, une lance à la main, a percé à jour la supercherie. Akira lance la lance droit sur Hotaru. La lame acérée transperce la poitrine de la jeune fille. Hotaru saigne sous les yeux de sa sœur. Miko se jette sur Akira, poings serrés. Raiden engage un combat brutal. Le tengu sans ailes ne fait pas le poids face au puissant Gardien. Un coup d’éventail de son érable projette Akira au loin. Raiden attrape Miko. Ils s’échappent par une brèche magique. Les fugitifs se retrouvent perchés en haut des falaises.

Miko contemple l’immensité de la forêt. Raiden se tient non loin. Le plan du tengu a échoué. La véritable princesse est morte. Les alliés abandonneront les rebelles. Les sceaux resteront intacts. Akira a ôté la vie à Hotaru sans le moindre remords. Miko, submergée par la rage, n’est plus une servante apeurée. Elle se tourne vers Raiden. Aucun des yôkai ne connaît le vrai visage d’Eiko. Miko propose un marché au tengu : elle prendra la place d’Hotaru et jouera le rôle de la princesse. En échange, Raiden l’aidera à se venger d’Akira.