Résumé de « La Femme énigmatique » de Maria Metlitskaya

Ce livre est un recueil de nouvelles publié en 2018. Le texte se concentre sur les drames humains quotidiens cachés derrière une façade de bien-être.

Cet ouvrage est publié dans la collection « Derrière les fenêtres des autres ». Cette collection comprend également « Le journal de ma belle-mère » et « Et l’éternel parfum des pommes ». L’éditeur n’applique pas de numérotation stricte pour cette collection.

La femme énigmatique

La narratrice engage une femme de ménage discrète, Veronica. La nouvelle employée travaille dans l’ombre. La fille de la narratrice découvre des marques italiennes de luxe sur les vêtements ordinaires de la femme de ménage. Bientôt, celle-ci tombe gravement malade d’une pneumonie. L’employeuse lui rend visite dans son modeste appartement. Le passé tragique de la patiente est alors révélé. Veronica était mariée à un homme riche. Plus tard, elle est tombée amoureuse d’un jeune danseur. Son mari l’a chassée de la maison. La femme a perdu ses biens et la garde de son fils. Désormais, elle fait le ménage chez les autres, mais se dit heureuse. La narratrice est mal à l’aise avec ce secret. Elle engage alors une femme ordinaire et extravertie. L’employeuse préfère la sécurité et la prévisibilité.

été indien

Stefa interrompt ses vacances à New York avec son amie Anya. Son petit-fils, Tema, se casse la jambe. À Moscou, Stefa est absorbée par les soins à apporter à sa petite Inna. Son gendre et mari perpétuellement insatisfait, Arkady, réclame également son attention. Sur le vol du retour, Stefa rencontre Leonid. Avant les fêtes de fin d’année, Leonid appelle sa nouvelle connaissance. Une idylle passionnée naît entre eux. Les amants se rendent secrètement à Souzdal pour quelques jours. À l’automne, Leonid annonce que sa femme est gravement malade. Sa famille émigre précipitamment en Amérique pour qu’elle puisse se faire soigner. Stefa refuse de les suivre, prétendant être sa maîtresse. Stefa reprend ses tâches ménagères habituelles.

Madame et tous les autres

Kira prépare les affaires de son ex-belle-mère pour les funérailles. Dans sa jeunesse, elle était mariée à Mitya, le fils de Madame. Lorsque l’étudiante tomba enceinte, sa belle-mère la força à avorter. Madame affirmait catégoriquement que le père de Mitya souffrait de schizophrénie héréditaire. Sa belle-mère lui avait simplement dit : «Avorte.» Après l’avortement, le mariage s’effondra. Mitya partit vivre aux États-Unis, où il eut quatre enfants en bonne santé. À la demande de son ex-mari, Kira apportait régulièrement de l’argent à Madame, qui vivait seule. En triant les papiers de la défunte, elle découvre un vieux dossier médical. Le père de Mitya était mort d’un ulcère à l’estomac. Aucun diagnostic psychiatrique n’y figurait. La belle-mère avait cyniquement menti pour détruire le mariage. Kira fait ses adieux, en silence, à la menteuse.

Sous le ciel bleu

Zharov accompagne sa femme, Rita, à Jérusalem. Le couple loge chez des amis de longue date, Boris et Natasha. Rita souffre terriblement de stérilité. Elle visite méthodiquement les lieux saints et prie pour un miracle. Zharov supporte l’obsession de sa femme. Il se remémore leur long mariage. Il analyse ses infidélités passées et la dévotion de Rita durant les années 1990, marquées par la criminalité. Le soir, Zharov sort sur le balcon de l’appartement. Il prie sincèrement pour la santé de sa femme. Le vol retour est perturbé par de fortes turbulences. Dans l’avion, Rita prend la main de son mari. Elle lui demande de reporter d’au moins un an la construction de leur bain public. Zharov comprend avec joie la véritable raison de cette requête.

Retour à la case départ

Nana travaille comme dame de compagnie pour la vieille Teresa, une femme despotique. La jeune fille a fui Tbilissi pour échapper à l’artiste fanatique Irakli. À Moscou, sa vie se résume à une servitude humiliante envers une maîtresse capricieuse. Teresa manipule sans cesse son héritage. Elle promet à Nana une bague ancienne de quatre carats. La vieille femme meurt subitement. Son neveu, Boris, remet à Nana le bijou promis. Un bijoutier de la rue Arbat lui révèle l’amère vérité : la pierre précieuse n’est qu’une vulgaire imitation en verre. Au lieu d’être déçue, Nana, trompée, éprouve un immense soulagement. Elle achète aussitôt un billet pour la Géorgie. La jeune fille retourne à l’atelier d’Irakli. Elle apporte des provisions et retrouve la paix intérieure.

Menteur

Lida Vistunova était une menteuse pathologique depuis l’école. Elle inventait des histoires, prétendant que son père était un espion. En réalité, il était simple plombier. Des années plus tard, le narrateur rencontre Lida près d’un monastère de province. Son ancienne camarade de classe semble épuisée. Elle lui confie une histoire tragique : sa fille se serait suicidée. Son fils est soigné pour sa toxicomanie au sein du monastère. Le narrateur compatit sincèrement avec cette mère malheureuse. Un habitant du village réfute aussitôt cette confession bouleversante. Lida n’a jamais eu d’enfants. Un jeune amant se cache d’elle au monastère. Les parents fortunés du jeune homme tentent de le sauver de l’influence néfaste de cette femme obsédée.

circonstances aléatoires

Elya Brody, une femme d’affaires américaine prospère, arrive à Moscou. Son jeune collègue, Kirill, la conduit en voiture. Elya se remémore sa jeunesse. Venue de province pour intégrer une école d’art dramatique, elle tombe amoureuse d’Edik Lavertov, un autre étudiant. Elya tombe enceinte. Sa meilleure amie, Natasha, la persuade d’avorter. Peu après, Natasha épouse Edik. Elya abandonne ses études. Après plusieurs déceptions amoureuses, elle part pour les États-Unis avec l’homme d’affaires James. Dans un hôtel moscovite, Elya lit attentivement la carte de visite de Kirill. Le jeune homme se révèle être le fils biologique de Natasha et Edik. D’abord, Elya cherche à se venger cruellement par son intermédiaire. Puis, elle annule ses rendez-vous professionnels. Elya rentre à New York plus tôt que prévu, laissant le passé derrière elle.

L’heure du bonheur

L’étudiante Marina voyage vers le sud avec son amant marié, Andrey. Dans un lieu de villégiature, elle contracte la varicelle. L’infection détruit leur relation amoureuse. Andrey fait constamment des remarques acerbes. Le couple se sépare rapidement. De retour dans la capitale, Marina épouse un autre voyageur, Denis, dont la mère s’est suicidée. Le jeune couple a une fille, Yulia. Dans les années 1990, Denis devient un riche homme d’affaires. Il trompe fréquemment sa femme et boit excessivement. Il finit par perdre son entreprise à cause d’importantes dettes. Ruiné, il la quitte pour une autre femme, propriétaire de l’appartement.

La mère de Marina, Lioudmila Petrovna, épouse un riche veuf, Valery Grigorievitch. Son beau-père subvient aux besoins de Marina et élève la petite Yulia. Marina, quant à elle, tombe éperdument amoureuse de son nouveau patron, Svetlovetsky. Ce dernier, encore marqué par son divorce, fuit toute relation sérieuse. Leur liaison secrète dure un an et demi. Svetlovetsky est hospitalisé suite à une poussée d’ulcère. Offensée, la mère du patron interdit à Marina de lui rendre visite. Peu après, Svetlovetsky entame une relation avec la médecin qui le soigne, Galina. Abandonnée, Marina se retrouve seule. En 2000, son beau-père, d’un grand cœur, décède. Sa fille, Yulia, inconsolable, se dispute avec sa mère.

Entre-temps, Andreï émigre aux États-Unis. Il travaille comme chauffeur de taxi dans un quartier défavorisé. Le travail physique le sauve d’une profonde dépression. L’ancien scénariste se remet à l’écriture. Il vit avec une femme de Kostroma, mais leur relation reste distante et froide. La femme le quitte bientôt pour un ouvrier du bâtiment. Andreï arrive à Moscou et retrouve son vieil ami Tchouriline, qui l’aide à publier ses scénarios.

Quinze ans plus tard, Marina trouve la stabilité. Elle épouse Viktor, un colonel à la retraite. Son mari est d’une fiabilité et d’un calme imperturbables. La vie d’Andrey s’améliore elle aussi peu à peu. Il devient un scénariste à succès et très recherché. Il épouse Mila, une jeune actrice prometteuse. Les anciens amants se retrouvent par hasard dans la même gare de la capitale. Andrey achète de magnifiques fleurs pour Mila. Marina se hâte de rejoindre Viktor. Ils se croisent de très près dans la foule dense qui borde la gare. Un homme en costume gris frôle une femme âgée. Ils ne se reconnaissent absolument pas. Chacun a depuis longtemps trouvé le bonheur qu’il attendait.