« Catacombes » de Valentin Kataev, résumé Automatique traduire

Ce livre a été écrit en 1961. L’auteur a profondément remanié son ouvrage précédent, « Pour le pouvoir soviétique », déplaçant l’attention du récit des personnages secondaires vers les véritables chefs de la résistance d’Odessa. Cette publication établit une chronologie rigoureuse et offre une description historiquement exacte de la vie des partisans.

L’œuvre a été adaptée avec succès à l’écran. Boris Buñeïev a réalisé un long métrage, puis une série télévisée en plusieurs épisodes a été diffusée. Ce livre clôt la tétralogie littéraire « Les Vagues de la mer Noire ». Il est précédé des nouvelles « La Voile solitaire brille d’un blanc éclatant », « Une ferme dans la steppe » et « Vent d’hiver ». Chronologiquement, le roman occupe la quatrième place.

Ciel paisible et premiers jours de guerre

Durant l’été 1941, l’avocat moscovite Piotr Vassilievitch Bachey s’envola avec son fils Petya à destination d’Odessa à bord d’un avion de ligne. Le garçon apprécia le vol ; il fit la connaissance du commandant de bord et de sa camarade Galya, une jeune fille pleine de vie qui se rendait chez son père, Pavlov, garde-frontière. À Odessa, les voyageurs retrouvèrent leur ami de longue date, Gueorgui Kolesnichuk. Ils s’installèrent dans sa datcha en bord de mer, construite avec les décombres d’anciens bâtiments.

La guerre éclate. Piotr Vassilievitch s’engage volontairement dans un régiment d’artillerie. L’évacuation de Petya par train échoue. Raïssa Lvovna, l’épouse de Kolesnichuk, place le garçon sur un bateau à vapeur. Le navire est attaqué par les airs pendant la nuit. L’explosion projette Petya par-dessus bord, en pleine mer.

Le salut et le serment du soldat

Le garçon est recueilli par un bateau de pêche. Il reprend conscience dans une cabane côtière. Il est pris en charge par la responsable du kolkhoze, Matriona Terentievna Perepelitskaïa, et sa jeune fille, Valentina. Matriona se révèle être la même Motya de Blizhnie Melnitsy, l’amie d’enfance de Piotr Vassilievitch.

Le front avance inexorablement vers la ville. Juste sous la fenêtre de sa cabane, Petya découvre le marin Nikolaï Lavrov, mortellement blessé. À l’agonie, le marin de la Marine rouge remet au pionnier le pavillon de bataille de son navire et sa carte de membre du Komsomol. Le garçon fait le vœu de protéger les reliques sacrées. Les partisans enterrent le corps du héros. Les femmes incendient les bateaux et le matériel du kolkhoze pour empêcher l’ennemi de s’emparer de leurs biens. La cabane du village est en flammes.

Préparation des souterrains

Le secrétaire du comité régional du Parti, Gavriil Chernoivanenko, met en place une base de résistance clandestine. Il recrute le vétéran bolchevik Sinichkin, le jeune mécanicien Svyatoslav et les Kolesnichuk. Georgy Kolesnichuk reste légalement en ville pour tenir une boutique d’occasion et maintenir des contacts. Raisa Lvovna part travailler dans les carrières.

Matryona, Valentina et Petya errent dans la steppe la nuit. Ils se cachent des soldats ennemis. Petya dissimule un drapeau de marin dans la maçonnerie d’un puits asséché. Bientôt, ils rencontrent Svyatoslav dans une voiture camouflée. Le groupe traverse péniblement l’estuaire de Khadzhibey jusqu’à la ferme d’Usatovo. De là, les fugitifs s’enfoncent dans un labyrinthe humide.

Vie secrète sous terre

Piotr Vassilievitch échappe à la capture en se déguisant en paysan. Il assiste à une réunion secrète au parc Alexandre. Là, Bacheï reconnaît le garde-frontière Pavlov, désormais appelé Druzhinine, déguisé en SS. Ils minent le sous-sol et font sauter l’immense bâtiment pénitentiaire.

Une vie rude s’installe dans les carrières d’Oussatovski. Les résistants aménagent des chambres, une cuisine et une salle de repos. Valentina et Petya passent leurs journées à nettoyer des cartouches rouillées avec des briques. Les enfants cultivent en secret des oignons verts riches en vitamines sous un bocal en verre au fond d’un puits. Le détachement reçoit des nouvelles de Moscou par radio. Ces radiogrammes leur donnent la force d’endurer l’obscurité et le froid. L’année 1942 arrive. Les résistants célèbrent le passage à la nouvelle année, chantent des hymnes prolétariens et partagent les maigres provisions d’un panier envoyé par des amis inconnus.

Échanges sur Deribasovskaya

Kolesnichuk travaille au magasin « George ». Il vend du tissu de Leningrad provenant des réserves du détachement. Les bénéfices financent la résistance. Druzhinin entre dans le magasin, se faisant passer pour un client fortuné. Il prend l’argent et donne des instructions.

L’homme d’affaires Ionel Mirea achète toute la marchandise de Kolesnichuk. Il paie avec de faux billets à ordre. Kolesnichuk découvre la supercherie en tentant d’encaisser les billets à la banque. Désespéré, il vend les faux billets à un bandit du coin nommé Mochenykh. Peu après, Ionel Mirea revient, déguisé en avocat Florescu. Il menace de porter plainte contre Kolesnichuk pour la dette impayée.

Rencontre de deux équipes

Piotr Vassilievitch se rend chez le vieux professeur Svetlovidov. Ce dernier travaille comme gardien de musée. Le vieil homme montre à Bachey des entrées secrètes menant aux cachots, dissimulées dans les bâtiments de la ville.

Kolesnichuk, ruiné, abandonne son magasin. Il traverse les barrières de la steppe, repousse les chiens et descend dans le camp de Chernoivanenko.

Les partisans découvrent des traces et des inscriptions inconnues sur le sol poussiéreux des tunnels voisins. Chernoivanenko organise une embuscade armée. Un échange tendu de mots de passe s’ensuit. Les étrangers se révèlent être les hommes de Druzhinin. Les deux détachements fusionnent. Petya Bachey serre enfin son père vivant dans ses bras.

La trahison d’Andreïchev

Les partisans font dérailler un train de carburant ennemi. L’opération est un succès éclatant, mais Svyatoslav disparaît sans laisser de traces. Druzhinin apprend son emprisonnement par des agents municipaux. Les soupçons se portent sur le cordonnier Andreichev, dont l’atelier abritait le centre de communications.

Druzhinin se rend chez le cordonnier pour se renseigner. Valentina reçoit des informations fiables concernant la trahison de l’homme. La jeune fille remonte à la surface pour avertir le commandant. Elle parvient à se réfugier dans l’atelier. Druzhinin étrangle le traître de ses propres mains. Les gendarmes enfoncent les portes et arrêtent les patriotes.

Les condamnés subissent de longs supplices. Les héros restent silencieux. On les conduit à travers les rues animées de la ville. Sviatoslav, Valentina et Druzhinin marchent menottés. Une branche d’acacia en fleurs tombe sur la tête d’une jeune fille. Des mères observent en secret les condamnés depuis la foule. Ils rejettent les supplications des avocats fascistes. Les partisans refusent d’écrire une pétition au roi pour obtenir sa grâce. Ils sont exécutés.

piège souterrain

Petya remplace Valentina, décédée, à la radio. Le vieux bolchevik Sinichkine meurt de tuberculose alors qu’il cartographie le front. L’Armée rouge lance une offensive d’envergure.

Les Allemands tentent de déloger les partisans. Ils libèrent du phosgène dans les mines souterraines. Piotr Vassilievitch et Léonid Tsymbal font sauter un puits, stoppant ainsi le nuage toxique. Les nazis bloquent toutes les sorties et bombardent les catacombes. Le détachement se retrouve sans eau, sans nourriture, sans kérosène. Ils errent dans des couloirs abandonnés, plongés dans l’obscurité la plus totale, s’éclairant de temps à autre à la lueur d’un briquet. Ils découvrent un vieux tract bolchevique d’avant la révolution. Matriona, épuisée, sombre dans un délire fiévreux. Tchernoïvanenko aperçoit la lueur d’une petite flamme. C’est un courant d’air qui s’échappe d’une crevasse ouverte par un glissement de terrain. Les héros débouchent directement sur la mer.

Libération de la ville

Sur les rives de l’estuaire, les partisans aperçoivent des chars soviétiques de dernière génération. Les combattants de la résistance, épuisés, boivent de l’eau glacée et s’étreignent.

Petya retourne au puits abandonné avec les mitrailleurs. Il dégage les pierres et récupère le drapeau de bataille dissimulé ainsi que les documents de Lavrov. Le général des chars s’agenouille devant le drapeau découvert et épingle la médaille d’argent « Pour mérite militaire » sur le manteau de peau de mouton noirci par la poussière de Petya.

Odessa est libre. Petya, Kolesnichuk et Tsymbal arpentent les rues ensoleillées du printemps. La population salue avec joie les légendaires résistants. Petya aperçoit Galya dans la foule. La jeune fille lit le dernier message de son père, gravé sur la porte en fer de la cave de la prison. La vie soviétique triomphe dans la ville.