« Timur et son équipe » d’Arkady Gaidar, résumé Automatique traduire

Écrit en 1940, ce récit a donné naissance à un vaste mouvement de volontariat, le « Mouvement Timour », parmi les écoliers soviétiques, qui se sont engagés à aider généreusement les familles des soldats et les personnes âgées. L’œuvre a acquis une grande notoriété grâce à deux adaptations cinématographiques à succès : le film éponyme de 1940 réalisé par Alexandre Razumny et le téléfilm de 1976 réalisé par Alexandre Blank. Ce livre est le premier tome d’une trilogie consacrée à Timour, suivie de deux autres volumes : « Le Commandant de la Forteresse de Neige » et « Le Serment de Timour ».

Déménager dans la datcha

Le colonel Alexandrov, commandant de la division blindée, était absent de chez lui depuis trois mois, au front. Cet été-là, il envoya un télégramme à ses filles, Olga, dix-huit ans, et Zhenya, treize ans. Leur père leur suggérait de passer le reste de leurs vacances dans une datcha près de Moscou. Olga partit la première, emportant ses affaires. Elle ordonna sévèrement à sa cadette de vider l’appartement moscovite et d’envoyer un télégramme à leur père.

Zhenya arrive au village en train de banlieue, mais n’a pas le temps d’envoyer un télégramme de Moscou. Elle décide de trouver le bureau de poste. En traversant un vieux parc, elle demande son chemin à une inconnue qui promène une chèvre. La femme, furieuse, traîne l’animal récalcitrant et s’enfuit. Zhenya se perd, pénètre dans le jardin d’une datcha grise à deux étages et se retrouve prisonnière d’un gros chien roux clair. Le chien est couché en silence près de la porte et grogne menaçant chaque fois que Zhenya tente de s’échapper. Effrayée, Zhenya s’endort sur le traversin dur du canapé.

Au matin, elle découvre qu’on l’a recouverte d’un drap et qu’un mot, signé « Timur », a été laissé. Dans la pièce voisine, Zhenya trouve un vieux revolver et un sabre turc courbe. En manipulant les armes devant le miroir, la jeune fille appuie accidentellement sur la détente. Un coup de feu retentit, brisant le cendrier. Stupéfaite, Zhenya s’enfuit, laissant la clé de son appartement et un reçu télégraphique sur la table.

Faites connaissance avec l’équipe

La jeune fille retourne à la datcha de sa sœur. Plus tard, la même jeune fille à la chèvre, nommée Nyurka, rend à Zhenya la clé perdue et un nouveau message de Timur. Le mystérieux sauveur l’informe que le télégramme a été envoyé à leur père. Les sœurs s’installent dans leur nouvelle demeure, mais Zhenya éprouve une profonde affection pour l’inconnu.

Olga joue de l’accordéon sur le perron le soir. Un jour, un inconnu en costume blanc entend sa musique. Il se présente : Gueorgui Garaïev, ingénieur mécanicien et chanteur à l’opéra de l’usine. Les deux jeunes gens font connaissance, et Gueorgui accompagne Olga à la gare. Sur le quai, ils rencontrent un adolescent nommé Mikhaïl Kvakine. Kvakine est à la tête d’une bande de voyous qui saccagent les jardins des voisins. Gueorgui réprimande sévèrement le garçon pour avoir cassé des planches de clôture.

Seule, Zhenya explore le jardin délaissé de sa datcha et grimpe dans le grenier d’une vieille grange. La pièce est aménagée comme un véritable poste de commandement : des cordes, des drapeaux de signalisation et une carte tactique du village sont accrochés aux murs, et un grand volant dépasse du toit. Zhenya tourne le volant, et soudain, un téléphone de fortune sonne. Une voix à l’autre bout du fil la réprimande à cause des fils cassés. Puis, des garçons font irruption dans le grenier : Geika, Sima Simakov et Kolya Kolokolchikov. Parmi eux, Zhenya aperçoit un grand adolescent aux cheveux noirs, vêtu d’une veste sans manches bleue ornée d’une étoile rouge brodée. C’est Timur Garayev, le neveu de Georgy.

Il rassure la jeune fille apeurée et l’autorise à rester pour la réunion du quartier général. Zhenya apprend que l’équipe de Timur aide secrètement les habitants. Les garçons discutent des raids menés par la bande de Kvakin contre la maison du soldat de l’Armée rouge Kryukov, de la chèvre disparue de la vieille femme et des larmes de la petite fille de la maison numéro vingt-deux. Les hommes de Timur coupent discrètement du bois, recherchent la chèvre et transportent de l’eau. Les garçons peignent des étoiles rouges sur les portes des maisons où des hommes sont partis rejoindre l’Armée rouge. Une étoile bordée de noir signifie que le soldat est mort. Timur promet sa protection à Zhenya, car son père est lui aussi commandant.

Affrontements entre hooligans et Timurovites

Le lendemain, des événements à la fois comiques et dramatiques se produisent. À l’aube, Timour tente de réveiller Kolya Kolokolchikov, le trompettiste de son orchestre. Le garçon vit avec son grand-père, le vénérable docteur Fiodor Grigorievitch. Timour attrape accidentellement la couverture de son grand-père avec une longue baguette pendant son sommeil, et le vieil homme, à moitié endormi, tire un coup de fusil à double canon. Durant la journée, Gueorgui répète le rôle d’un vieux partisan invalide. Il revêt des haillons, s’attache une jambe de bois, prend un sabre et effraie une laitière, puis le docteur Kolokolchikov. Gueorgui Garaïev emmène Olga à l’usine automobile en moto et la ramène. Les deux jeunes gens ressentent une attirance mutuelle, bien qu’Olga soit souvent offensée par l’étrange comportement de son compagnon.

Olga surprend Timur en pleine conversation avec le voyou Kvakin. Timur avait pourtant averti l’ataman de ne pas toucher aux maisons ornées d’étoiles rouges, mais Olga, se trompant, le prend pour un fauteur de troubles. Elle interdit formellement à Zhenya de parler à l’adolescent. La tension monte entre les sœurs. Pendant ce temps, les hommes de Timur adressent un ultimatum sévère à Kvakin. Les émissaires Geika et Kolya Kolokolchikov apportent une lettre aux voyous rassemblés derrière la vieille chapelle. Figura, homme de main de Kvakin, déchire le papier et enferme les émissaires dans le bâtiment en pierre.

Timour, Sima Simakov et Ladyguine libèrent rapidement les captifs. Ils attirent Figura à la porte et l’enferment. Cette nuit-là, une confrontation a lieu. La bande de Kvakine pénètre dans le jardin de la maison numéro 24. Là, les voyous tombent dans une embuscade. Les hommes de Timour emploient une tactique de contournement, aveuglant les voleurs avec une douzaine de lampes torches électriques, les ligotant et les emmenant sur la place du marché. Les captifs sont enfermés dans une ancienne échoppe de cordonnier. Le lendemain matin, les habitants du quartier lisent une affiche sur l’échoppe se moquant des lâches voleurs de pommes. Timour libère Kvakine et lui donne la clé de la chapelle. L’autorité du chef est complètement anéantie. Mikhaïl admet que Timour avait raison et frappe même Figura pour avoir jeté une pomme de pin dans le dos de son rival.

Excursion d’une nuit à Moscou

À l’occasion de l’anniversaire des batailles du lac Khasan, un concert est donné dans le parc. Georgy chante et Olga l’accompagne à l’accordéon. Après le spectacle, Olga et Georgy retrouvent Zhenya en compagnie de Timur. Olga est outrée qu’un ingénieur adulte couvre un «voyou» et, après une dispute, elle part pour Moscou. Le soir même, Zhenya se retrouve seule à la maison. Elle prend sous son aile une petite fille blonde, fille de la veuve du lieutenant Pavlov, tué à la frontière. Un voisin glisse deux télégrammes urgents sous la fenêtre de Zhenya.

La fillette lit les messages tard dans la nuit. Elle apprend que son père ne sera de passage à Moscou que pendant trois heures, de minuit à trois heures du matin. Les trains de banlieue ne circulent plus. Zhenya ne peut se résoudre à laisser l’enfant d’un inconnu endormi et comprend qu’elle perd sa seule chance de revoir son père.

Désespérée, Zhenya court jusqu’à la grange et déclenche l’alarme. Timur est réveillé par la sonnette et répond à l’appel sur un téléphone de fortune. Informé de l’urgence, le commandant prend une décision audacieuse. Timur réveille le timide Kolya Kolokolchikov et lui ordonne de veiller sur l’enfant endormi. Timur lui-même utilise une hache pour forcer le cadenas de la grange de Georgy et en sort une grosse moto. Avant d’enfoncer la porte, Timur serre son chien dans ses bras et dit : «Rita! Ne sois pas fâchée! Je n’avais pas le choix.» Les adolescents filent à toute allure vers Moscou à travers le brouillard nocturne.

Ils arrivent juste à temps. Le colonel Alexandrov embrasse sa plus jeune fille dans leur appartement en ville. Olga est choquée de voir sa sœur, accompagnée de Timur, couvert d’huile de machine. Zhenya explique avec passion que cet adolescent est son fidèle camarade, et non un voyou. Olga comprend son erreur. Le colonel serre la main du garçon avec un profond respect. Il est trois heures du matin, et le père se dirige vers la gare. Un train blindé emmène le colonel au front.

Dire au revoir au commandant

Au matin, Georgy découvre que sa moto a disparu. Furieux, il veut envoyer son neveu chez sa mère, mais un soldat de l’Armée rouge s’approche de la maison et remet au mécanicien un paquet contenant un ordre de conscription. Olga, Zhenya et Timur, épuisé, entrent dans la cour. Les filles expliquent en détail au mécanicien les raisons de leur virée nocturne désespérée. La colère de l’oncle fait aussitôt place à une sincère compréhension. Zhenya prend un chiffon imbibé de pétrole et aide à nettoyer la moto.

Le lendemain, Gueorgui Garaïev se présente devant Olga en uniforme de capitaine de char. Elle l’escorte jusqu’à la gare en jouant une marche entraînante à l’accordéon. Au son de l’alarme générale, l’équipe de Timour se précipite dans les rues et fait un adieu bruyant au soldat, chantant et jouant d’un orchestre improvisé fait de boîtes de conserve et de bouteilles. Le train militaire s’éloigne au loin. Timour reste avec ses amis, observe son équipe et dit avec un sourire : «Tout le monde va bien! Tout le monde est calme. Ça veut dire que je suis calme aussi!»