"L’enfer d’un livre" de Jason Mott

Introduction

Le roman de Jason Mott «Hell of a Book: or, The Altogether Factual, Wholly Bona Fide Story of a Big Dreams, Hard Luck, American-Made Mad Kid» a été publié en 2021. Il a remporté le National Book Award for Fiction en 2021 et le Prix du livre Housatonic 2022. Avec ses deux récits distincts mais interconnectés, "Hell of a Book" est un roman ludique et désorientant qui équilibre soigneusement la tragédie et la comédie. Méditation nuancée sur le chagrin, la maladie mentale et le racisme, elle explore la peur de la violence anti-noire et le défi de s’aimer face à la haine raciale. Mott est l’auteur de plusieurs romans, nouvelles, poèmes et recueils de nouvelles. Ce guide cite l’édition de poche de Dutton publiée en 2022. Avertissement sur le contenu : le matériel source présente des représentations explicites de la violence policière anti-noire. En outre, le matériel source traite de la maladie mentale non traitée. Ce guide d’étude cite mais obscurcit l’utilisation du mot n par l’auteur. «Hell of a Book» comporte deux récits parallèles qui se déroulent en chapitres alternés. Le premier se déroule dans la campagne de Bolton, en Caroline du Nord. Écrit à la troisième personne, ce récit suit un jeune garçon noir nommé Soot, dont les parents lui apprennent à devenir invisible pour assurer sa sécurité. Un récit parallèle est écrit du point de vue à la première personne d’un auteur noir anonyme parcourant le monde lors de sa première tournée de livres. Il est aux prises avec des hallucinations, des pertes de mémoire et le traumatisme non résolu de la mort de ses parents. Le roman commence avec Soot à cinq ans se cachant de ses parents. Sentant qu’il est à proximité, ils plaisantent à haute voix sur ce qu’ils doivent faire. Lorsqu’ils le retrouvent, la famille fait la fête et partage un grand repas. Le chapitre 2 présente le narrateur à la première personne. Il est poursuivi nu dans un hôtel par un homme dont il vient de coucher avec la femme. Au petit déjeuner le lendemain matin, le narrateur rencontre The Kid (Suie), qui n’est visible que par lui. Soot et son père William vont rendre visite à papa Henry, le père de William. Soot apprend que William était un grand artiste, mais il a arrêté de dessiner parce que papa Henry lui a interdit de dessiner des Noirs. William reproche à papa Henry de l’avoir poussé à se détester et à détester sa peau. Le narrateur atterrit à San Francisco et rencontre son chauffeur de limousine nommé Renny. William est triste de voir Soot lutter contre l’intimidation. Lorsqu’ils voient un reportage sur un garçon noir abattu par la police, William n’a pas le cœur d’avoir «The Talk» avec Soot sur le danger de la violence raciale. Plus tard, William est sorti pour un jogging nocturne. Sur le chemin de sa maison, il est arrêté par un policier et abattu devant sa maison. Alors que William meurt, Soot devient invisible, devenant The Unseen. Le narrateur a rendez-vous avec une femme nommée Kelly de son événement de librairie à San Francisco. Lorsque Kelly reçoit un appel du travail, elle et le narrateur se rendent au salon funéraire où elle est la directrice de funérailles. Dans la salle de préparation, le narrateur voit le cadavre de Soot plein d’impacts de balles. Il se précipite à l’hôtel, où Renny le trouve ivre. Renny le ramène chez lui pour passer la nuit avec lui et sa femme, Martha. Le lendemain matin, Kelly conduit le narrateur à l’aéroport. Les citadins en deuil sont rassemblés dans l’église où le révérend les réconforte à propos du meurtre de William. Certains des hommes de la ville, dont l’oncle Paul de Soot, sortent pour exprimer leur colère et discuter de la manière dont ils pourraient traduire l’agent en justice. Plus tard, l’oncle Paul enseigne à Soot comment utiliser un pistolet. Un soir, ils sont arrêtés par un policier. La suie disparaît momentanément, déroutant à la fois l’oncle Paul et l’officier. L’officier est agressif, mais il les laisse partir. Pendant ce temps, la publiciste du narrateur, Sharon, prévoit qu’il se rende dans sa ville natale de Bolton, également le site du meurtre de Soot. Les habitants de la ville l’accueillent chaleureusement. Il y voit également The Kid, et ils se reparlent. Le narrateur et Sharon assistent à une mairie à Bolton où le ministre demande au narrateur de parler. Le narrateur résiste, mais il accepte. Sur le chemin du retour, le narrateur est arrêté dehors la nuit par l’ex-officier qui a assassiné Soot. L’ex-officier veut que le narrateur écrive son histoire, afin que les gens sachent qu’il n’est pas une mauvaise personne. Plus tard, le narrateur est à Denver pour une grande interview télévisée. Sur scène, il commence à avoir une crise de santé mentale et hallucine une conversation émotionnelle avec la mère de Soot, qui ressemble aussi à sa propre mère. Après cela, The Kid apparaît et demande au narrateur de raconter son histoire. Soot est sorti se promener la nuit lorsqu’il est arrêté par un policier. Lorsque Soot commence à devenir invisible, l’officier lui tire dessus. Dans les deux derniers chapitres, le narrateur à la première personne parle à The Kid de la peur que les parents noirs ressentent pour la sécurité de leurs enfants et de la difficulté d’aimer sa peau dans un monde qui la déteste. Soot se demande si lui et le narrateur sont la même personne, mais le narrateur dit que cela n’a pas d’importance. Soot et le narrateur discutent de l’importance de dénoncer l’injustice raciale. le narrateur est à Denver pour une grande interview télévisée. Sur scène, il commence à avoir une crise de santé mentale et hallucine une conversation émotionnelle avec la mère de Soot, qui ressemble aussi à sa propre mère. Après cela, The Kid apparaît et demande au narrateur de raconter son histoire. Soot est sorti se promener la nuit lorsqu’il est arrêté par un policier. Lorsque Soot commence à devenir invisible, l’officier lui tire dessus. Dans les deux derniers chapitres, le narrateur à la première personne parle à The Kid de la peur que les parents noirs ressentent pour la sécurité de leurs enfants et de la difficulté d’aimer sa peau dans un monde qui la déteste. Soot se demande si lui et le narrateur sont la même personne, mais le narrateur dit que cela n’a pas d’importance. Soot et le narrateur discutent de l’importance de dénoncer l’injustice raciale. le narrateur est à Denver pour une grande interview télévisée. Sur scène, il commence à avoir une crise de santé mentale et hallucine une conversation émotionnelle avec la mère de Soot, qui ressemble aussi à sa propre mère. Après cela, The Kid apparaît et demande au narrateur de raconter son histoire. Soot est sorti se promener la nuit lorsqu’il est arrêté par un policier. Lorsque Soot commence à devenir invisible, l’officier lui tire dessus. Dans les deux derniers chapitres, le narrateur à la première personne parle à The Kid de la peur que les parents noirs ressentent pour la sécurité de leurs enfants et de la difficulté d’aimer sa peau dans un monde qui la déteste. Soot se demande si lui et le narrateur sont la même personne, mais le narrateur dit que cela n’a pas d’importance. Soot et le narrateur discutent de l’importance de dénoncer l’injustice raciale. il commence à avoir une crise de santé mentale et hallucine une conversation émotionnelle avec la mère de Soot, qui ressemble aussi à sa propre mère. Après cela, The Kid apparaît et demande au narrateur de raconter son histoire. Soot est sorti se promener la nuit lorsqu’il est arrêté par un policier. Lorsque Soot commence à devenir invisible, l’officier lui tire dessus. 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