« Ténèbres. Crépuscule des ténèbres » de Sergueï Tarmashev, résumé Automatique traduire

Ce livre est le quatrième roman de la série « Ténèbres », publié en 2014. Le monde magique de Parn est plongé dans une guerre brutale et sanglante : les royaumes humains tombent les uns après les autres sous les assauts des hordes infinies du désert, les k’Zird, menées par des khans et leurs serviteurs nécromanciens. L’auteur décrit en détail cette dure réalité, où la survie de la civilisation repose sur une alliance militaire entre de fiers magiciens humains et des clans d’orcs en armure, francs et honnêtes.

La tragédie des royaumes humains

L’histoire commence par une tragédie au royaume de Mergia. Le comte Raynor et une poignée de soldats survivants défendent désespérément leur château ancestral contre d’innombrables tumens k’Zird. Les Hommes des Sables utilisent une potion de fureur hfat-khut, déchaînant des nuages de flèches et de catapultes sur les défenseurs. Les mages humains, épuisés, se replient sur la citadelle. Raynor est blessé à l’épaule. Les hommes s’échappent par un passage souterrain secret menant à la Forêt du Comte. Le mage jaune Pelong fait s’effondrer les voûtes du tunnel derrière eux. Dans la forêt, des éclaireurs ennemis rattrapent les fugitifs et un massacre s’ensuit. Soudain, le puissant chaman orc Trerg apparaît. Il ouvre un portail dimensionnel d’où émergent des géants à la peau verte vêtus d’armures noires. Les orcs anéantissent les k’Zird et les Mergiens sauvés sont transportés à Avlia.

Pendant ce temps, la princesse Ailani, dotée du don rare de la Mage Blanche, se trouve dans l’archipel de Vakri. Elle soigne les marins marchands du clan Maara, grièvement blessés lors d’une attaque. Les clans pillards se sont alliés aux K’Zird et ravagent désormais les îles commerçantes. Ailani négocie des livraisons régulières de vivres à Redonia. Une escadre de navires marchands vakris met le cap sur la capitale, Arzanna. En route, ils sont attaqués par une immense flotte pirate. Ailani abhorre la violence ; elle souffre, ressentant la mort de milliers de personnes. À un moment critique, Trerg apparaît. Le chaman met fin au carnage en brandissant la menace d’annihilation et en déchaînant une vague gigantesque. Les pirates battent en retraite, terrorisés.

À Arzanna, Ailani doit faire face à des troubles internes. La ville est envahie par des réfugiés qui refusent de participer à la défense. Les habitants haïssent ces exilés. La princesse fait preuve de clémence et contraint le commandant en chef, le vicomte Vaydin, à distribuer de la nourriture à tous les affamés. Cette décision provoque la colère des citoyens, entraînant des affrontements et des pogroms sanglants. Les exilés se cachent dans les entrepôts du port. Ailani, usant de son autorité, les conduit au-delà des murs de la forteresse, dans un camp isolé. Plus tard, des espions ennemis répandent dans les entrepôts une poudre contenant la bactérie mortelle de la Peste des Marais. La princesse parvient à neutraliser l’infection grâce à des courants magiques guérisseurs.

Bientôt, les exilés trahissent Arzanna : ils tuent les gardes et ouvrent les portes à l’armée du comte Narlung. Une bataille nocturne s’engage. Ailani soutient les défenseurs grâce à la puissante énergie qu’elle déploie depuis la tour de guet, mais, incapable de supporter la souffrance d’autrui, elle se met à soigner aussi les ennemis. L’ampleur des morts submerge la conscience de la Mage Blanche, qui sombre dans un profond coma. Narlung perd ses engins de siège et bat en retraite.

L’action se déplace à Avlia. Trerg amène Ailani soigner le vicomte Raynor, fils du comte, plongé dans une léthargie magique. La jeune fille le réveille sans peine. Trerg raconte au roi Domelung comment des avalanches orques ont anéanti trois millions d’hommes des sables à Rakanna et dans les Ardennes. Le chaman se rend ensuite à Nimia, dévastée. Le pays est ravagé par les flammes et les survivants sont réduits en esclavage en masse. Trerg attaque le convoi et libère Volath, le mage azur sans jambes. Grâce à lui, le chaman apprend l’existence des survivants prisonniers du Bastion Sombre.

Trerg se réfugie sur une montagne isolée. Le prince nimien Siegfried et le mage Ethervad y résistent aux vagues incessantes de k’Zird. Des hommes des sables creusent des tunnels sous les fondations de la tour. Des orques surgissent quelques secondes avant l’effondrement des murs. Les guerriers peaux-vertes repoussent les ennemis, et Trerg invite les rescapés à rejoindre l’Alliance.

Batailles navales et trahison

L’histoire de la jeune sorcière sabienne Tiari se déroule en parallèle. Lors de la chute de Lagrianna, elle est grièvement brûlée au visage. La jeune fille recourt à des illusions et des voiles pour se déguiser en K’Zird Ukhtan. Tiari, accompagnée du mage de guerre blessé Rangval, se retrouve au milieu d’une colonne d’esclaves. La sorcière traîne le mage sur un traîneau, subissant les coups de fouet. Ils traversent les terres de Galtania et découvrent une scène étrange : des paysans travaillent paisiblement dans les champs sous l’œil vigilant d’envahisseurs du désert.

Après avoir appris la nouvelle d’un habitant, ils découvrent une vérité terrifiante. Le Grand Mage de Galtania, Emanor, a assassiné le jeune roi et trahi l’humanité. Emanor a accepté de se soumettre aux khans en échange du contrôle absolu des derniers humains. Galtania sert désormais de gigantesque camp de transit pour les esclaves destinés aux mines naines ou servant à nourrir les nécromanciens. La mère d’un enfant malade dénonce Tiari aux surveillants K’Zird, espérant obtenir une gorgée d’eau. Rangval brise les liens avec des pulsars de combat. Les fugitifs s’emparent de chevaux et se cachent dans un village, où Tiari leur fait miroiter l’apparence d’une patrouille K’Zird.

Se frayant un chemin à travers les tumens ennemis, l’escouade atteint la cité portuaire de Santinna. La ville est en flammes, assiégée par des millions d’hommes des sables. Les derniers défenseurs galtaniens se sont réfugiés près de la tour d’Ethervad, perchée sur une haute falaise. Tiari et Rangval gravissent un étroit sentier surplombant l’abîme. Le mage de bataille repousse les k’Zirds qui avancent grâce à de puissantes rafales de vent. Les héros pénètrent dans la tour. Ethervad et le général Daralong, épuisés, parviennent de justesse à repousser les attaques. À un moment critique, un portail s’ouvre dans la tour et Trerg apparaît avec une escouade d’orcs. Le chaman prend le contrôle de la tour, déchaînant des pluies d’éclairs, des murs de feu et une explosion de glace surnaturelle sur les hommes des sables, gelant instantanément le sang de leurs ennemis avides de chaleur. Trerg transporte les défenseurs de Santinna sur l’île de Vakri.

Pendant ce temps, les Vakri rassemblent une flotte gigantesque. Des centaines de navires, dont une immense usine flottante du clan Liara, prennent la mer pour affronter les pirates. Trerg et les guerriers orcs se cachent dans les cales, préparant un piège. Les pirates attaquent, comptant sur leur supériorité numérique et les commandos k’Zird. Ailani, à bord, tente une nouvelle fois de soigner les ennemis, mais son esprit se détourne de la réalité et elle perd connaissance. Trerg, réalisant l’échec de son plan, anéantit la flotte pirate grâce à des rafales météorologiques dévastatrices.

Bientôt, des elfes s’approchent des navires dans un char céleste. Le diplomate Elehikar et un golem de fer descendent sur le pont. Les elfes exigent qu’Ailani soit remise à Elsiriol pour y être soignée. Les orcs comprennent la ruse : les Enfants des Dieux veulent s’emparer du seul Mage Blanc encore en vie. Trerg menace de terrasser les golems à l’aide de sorts de combat, détruit deux machines elfiques et chasse les ambassadeurs. Le chaman s’assoit près de la jeune fille, pénètre mentalement dans sa conscience et, par amour, ramène la princesse à la vie.

Renaissance de l’Alliance

Le point culminant du récit se déroule en Sabia. Les K’Zird ont encerclé le volcan éteint Lan-Parit. Les derniers mages sabiens et leurs plus habiles manieurs d’épée se sont réfugiés sur les flancs de la montagne. Des tumens des hommes des sables escaladent sans cesse les montagnes de cadavres. Trerg, accompagné des chefs Grong et Kryrd, observe la bataille à travers les yeux d’un clawwing. Le chaman ouvre un portail colossal. Un million de géants orcs vêtus d’armures noires envahissent le champ de bataille. Des avalanches de chevaux peaux-vertes écrasent le camp ennemi et encerclent l’armée K’Zird dans un étau d’acier.

Trerg creuse une grotte à flanc de volcan. Le chaman déchaîne des océans de roche liquide et de gigantesques tornades de feu sur les envahisseurs du désert. Les orcs écrasent les hommes des sables désorientés sous leurs hrardars. Les sorciers sabiens, parmi lesquels le mage azur Vilar, sont stupéfaits par la puissance de Rugodar et acceptent avec joie l’offre de Trerg de rejoindre l’Alliance. Le livre s’achève sur le rugissement jubilatoire des orcs, grisés par la bataille épique et prêts à poursuivre leur mission de sauver le monde.