« Condamné à combattre » de Roman Zlotnikov, résumé Automatique traduire

Ce roman de science-fiction et de guerre, paru en 1999, raconte l’histoire de Kazimir Pushkevich, un colonel du renseignement soviétique à la retraite, dont la conscience est transférée dans le corps d’un jeune homme marginalisé de la planète Ookona. Le héros conserve un esprit analytique rigoureux et une vaste expérience des combats. Il applique ses techniques de sabotage à la brutalité d’une autre dimension.

Ce roman inaugure la célèbre série « Gron ». Il est suivi d’autres romans du cycle : « Frappe mortelle », « La Dernière Bataille », « Le Meilleur des mondes », « Sans pitié » et « Le Cœur de la Tour ». Le héros gravit méthodiquement les échelons du pouvoir, ébranlant les fondements d’États entiers.

Renaissance et voie de l’esclave

Le colonel Pushkevich mena une vie rude. Il combattit, anéantit les partisans de Bandera et forma des saboteurs coréens. Un vieil homme succombe à ses graves blessures reçues lors d’un affrontement avec des cambrioleurs. Pushkevich abat les agresseurs et, dans ses derniers instants, revêt le mystérieux Casque Blanc. Cet artefact lui avait été offert par un moine coréen rescapé. Sa conscience se transfère dans le corps de Gron, un orphelin du port, dans la ville de Tamaris. Le garçon fait partie de la bande de voyous du Borgne. Gron comprend immédiatement la situation. Il roue de coups l’agresseur, surnommé Requin-Marteau, et gagne sa place au sein du gang. Peu après, les prêtres l’envoient comme esclave dans les arènes du temple des dieux jumeaux Sam et Om. Gron est nommé Brise-bois dans la scierie du temple.

Là, il rencontre le Dumb Deck. Gron fait du cuisinier hideux son amant soumis en échange de nourriture en abondance et de survie. Plus tard, il sauve Tolla, la jeune apprentie aux yeux verts d’une hétaïre, d’un viol. Il tue à mains nues cinq esclaves prêtres et un acolyte du temple. Gron est condamné à mort dans la fosse aux chiens. Profitant de l’occasion lors d’une exécution publique, le héros brise la nuque des gardes et jette les prêtres à terre. Il ouvre la porte de l’enclos et lâche les chiens sacrés sur la foule enragée.

Liberté et premiers camarades

Gron fuit Tamaris et trouve un emploi de garde sur un petit navire marchand appartenant aux montagnards atlantes. En mer, le navire est attaqué par des pirates sithakk à bord de deux galères. Gron ordonne de jeter la cargaison à la mer et y met le feu à coups de flèches. Il incendie une galère avec des ballots de coton enflammés. Puis, nageant seul jusqu’au second navire, il saute à bord et tue les timoniers. Il coupe les amarres et détruit les rames. Les pirates capturent Gron, abasourdi, et le vendent comme esclave à un forgeron de l’île d’Akkum.

Dans la forge, le héros utilise les connaissances en métallurgie transmises par son grand-père dans une vie antérieure. Il forge une longue épée de damas. D’un seul coup, Gron brise l’arme de bronze de son maître, le tuant ainsi que les pirates qui l’attaquaient. Il libère les esclaves survivants. Le forgeron Ugrom devient son fidèle allié. Gron se fait embaucher comme garde dans une caravane marchande. Les héros se dirigent vers Elythia. En chemin, il découvre l’existence d’un Ordre secret. Ses serviteurs, les Gardiens et les Zaggrs, règnent en secret sur Ookona. Ils massacrent sans pitié tous les « Changeés », les êtres venus d’autres mondes. L’Ordre a déjà lancé Gron à sa poursuite. Il est traqué par un nain nommé Ever.

Création de la division

En chemin, Gron sauve le caravanier Yugor et le jeune scribe Gagrid des griffes de la bande de l’ataman Pakrast. Il jette le chef directement dans les flammes. À Roul, le héros trouve un emploi de serviteur au gymnase du bon prieur Ksaniw. Gron étudie la géographie et les sciences, sauvant les étudiants des coups des aristocrates de la capitale. Puis, il décide de devenir contremaître de la garde du marché. Il massacre brutalement les hommes de main du chef local, Omer le Manchot, et prend le pouvoir sur les mendiants. Ayant amassé de l’argent, Gron achète un haras. Là, il commence à former sa propre armée.

Gron choisit personnellement les combattants, parmi lesquels Dorn, Siborn et Yag se distinguent. Déserteurs, paysans et artisans subissent un entraînement rigoureux. Gron leur enseigne le combat au corps à corps, leur faisant la démonstration du tir à l’arbalète d’acier et du saut à cheval. Ainsi naît la Division – la cavalerie lourde. Les guerriers sont armés de longues piques de quatre mètres, de cottes de mailles et de puissantes arbalètes. Pendant ce temps, l’Ordre empoisonne les puits et tue le Prieur Xaniv. L’ennemi tente d’assassiner Gron avec une pierre empoisonnée. Le héros riposte de manière asymétrique. Ses hommes éliminent les agents de l’Ordre à l’aide de gaz et de sabotages nocturnes.

Bataille pour Atlantor

Gron mène sa division aguerrie vers le nord, jusqu’aux terres montagneuses d’Atlantor. Les princes locaux l’accueillent avec dédain. Les montagnards succombent rapidement à la puissance militaire de la cavalerie. Gron sauve les habitants d’un raid mené par la horde des steppes de Tasozh. Lors de la bataille du Rocher Cornu, la division, grâce à des volées d’arbalètes et une formation serrée de piques, anéantit des milliers de nomades. Le prince aîné Egior, sur son lit de mort, confère à Gron l’autorité sur tout Atlantor.

Gron réprime la rébellion du rusé prince Bargoth. Des guerriers prennent d’assaut la forteresse, armés de longues perches, et escaladent les parois abruptes. Gron exécute brutalement les familles des souverains rebelles. Devenu le souverain légitime des vallées, le héros infiltre la tente des khans des steppes. À l’aide de magnésium et d’huile, il se déguise en seigneur des démons. Terrifiés, les khans se soumettent à Gron. La steppe et les montagnes s’unissent sous son commandement. Gron prépare une campagne navale et s’empare de la forteresse de Gorgos, Gerlen.

Guerre contre Gorgos

L’Ordre déclenche une invasion massive d’Elythia par l’Empire Gorgos. Des dizaines de milliers de soldats gorgos débarquent au sud, incendiant les villes et réduisant leurs habitants en esclavage. Gron mène la Division, la milice montagnarde et la horde des steppes au secours d’Elythia. Les bataillons de cavalerie de Gron percent les phalanges gorgos. Le héros forme une armée immense avec les réfugiés et les entraîne à résister aux attaques. L’armée gorgos subit défaite sur défaite.

Le grand prêtre Junonius fomente un coup d’État. Il amasse une fortune en or pour corrompre les maires de la ville. Gron utilise du protoxyde d’azote pour neutraliser les gardes de Junonius et s’emparer de l’or. La capitale d’Ellora est prise par des traîtres. Basillisa Tolla, la même jeune fille aux yeux verts sauvée de Tamaris, est capturée par le prince conquérant de Gorgos. Gron, à la tête d’un détachement de cavalerie, effectue un saut incroyable depuis les remparts, dévalant les marches de pierre de la Voie des Dieux. Son cheval, Rusé Têtu, atterrit sur la main d’une statue géante.

Les soldats prennent d’assaut le temple de la Mère Soleil. Gron sauve Tolla. Le héros contraint la garnison à capituler et devient publiquement l’époux de la basilisse.

L’Ordre s’effondre. Les complots des prêtres sont déjoués. Les agents secrets sont éliminés. Le nain survivant, Ever, est nommé Gardien de l’Ordre. Il propose à Gron une trêve de cinq ans. L’Ordre cherche à se renforcer. Gron trompe les Gardiens, feignant de croire l’envoyé. L’armée de Gron est prête pour de nouvelles batailles.