"Endgame" de Samuel Beckett, résumé

Endgame est une pièce en un acte du dramaturge irlandais lauréat du prix Nobel Samuel Beckett ., prisonniers dans la même pièce, qui tentent de retrouver le sens de la vie après une catastrophe apocalyptique inconnue.

Dans le style typique de Beckett, Endgame est une exploration sombre et tragi-comique de la joie et de la cruauté, de la stagnation et du changement, de la loyauté et de la négligence, de la vie et de la mort. Le rideau se lève sur une scène presque nue : une pièce de la maison de Hamm est inondée d’une lumière grise inquiétante. Hamm est aveugle et ne peut pas se lever ; il est assis dans son fauteuil roulant, enveloppé dans un drap blanc.

Il y a deux fenêtres le long du mur du fond et un accès à la cuisine ; deux poubelles sont à côté de la chaise de Hamm. Entre Clov, le domestique de Hamm, qui ne peut pas s’asseoir. Enfant, Hamm l’a accueilli et depuis lors, il est son détenu personnel. Clov lui fait les choses habituelles : il ouvre les rideaux de la fenêtre et enlève le drap de Hamm avant de sortir dans la cuisine.

Hamm dort toujours; quand il se réveille, il appelle Clov, et une conversation s’engage entre eux sur le changement et la mort. Hamm se demande pourquoi Clov ne se contente pas de sortir et de revenir, mais Clov insiste sur le fait qu’il doit rester car il n’y a personne d’autre.

À un autre moment de la conversation, Hamm se demande pourquoi Clov ne le tuera pas, ce à quoi Clov répond qu’il ne connaît pas la combinaison de l’armoire verrouillée. Hamm et Clov ne sont pas seuls dans la pièce. Deux poubelles sont habitées par Nagg et Nell, les parents de Hamm, et ils se réveillent trop tôt. De mauvaise humeur, Nell refuse d’embrasser et de griffer Nagg, et il lui raconte une blague qui ne l’amuse pas du tout. Tous deux, maussades et abattus, retournent dans leurs poubelles. Hamm demande à Clov de le faire tourner dans la pièce.

Après avoir terminé la visite, Clov met Ham dans son siège, mais Hamm s’attache à s’assurer que sa chaise est exactement au centre de la pièce. Hamm demande à Clov de regarder par la fenêtre et d’expliquer ce qui se passe dans le monde. Cependant, rien ne se passe.

Tout cela semble faire partie de la routine quotidienne qui occupe le temps de Hamm et Clov, car Clov exprime bientôt sa frustration face à ce qu’est devenue leur vie ensemble. En réponse, Hamm exprime sa crainte qu’une relation à part entière commence à se former entre eux. Pendant qu’il parle, Clov trouve une puce, ce qui fait craindre aux deux hommes que la puce ne se multiplie et ne peuple le monde stérile de puces.

En fin de compte, Clov tue la puce. Leur conversation reprend. Clov avoue qu’il ne peut pas quitter Hamm. Lorsque Hamm demande à Clov de le tuer, Clov refuse, puis Hamm lui demande d’apporter un chien en peluche que Clov est en train de fabriquer. Hamm demande à Clov de placer le chien à côté de son fauteuil roulant et de positionner le jouet de manière à ce que le chien le regarde de haut. Alors que Clov s’exécute, il se souvient de quelque chose qui s’est passé à un moment indéterminé dans le passé. Il gronde Hamm pour ne pas avoir donné d’huile de lampe à une femme âgée nommée Mère Pegg, mais Hamm nie l’accusation.

Les deux hommes poursuivent leur conversation décousue. Hamm réfléchit à l’homme mentalement instable qu’il a connu. Cet homme pensait que le monde n’était que cendres ; cette idée, selon Hamm, est très courante. Et encore une fois, la conversation tourne au changement et à la mort. Ils se demandent comment Hamm saura si Clov part ou meurt soudainement dans une autre pièce. Clov promet que si son départ est imminent, il déclenchera une alarme pour avertir Hamm de son départ.

Hamm sort Nagg de la poubelle pour lui raconter comment Clov est devenu membre de la famille. Jusqu’à la fin du monde, le père de Klov était l’un des sujets de Hamm, ce qui signifie que Hamm pouvait être un roi ou une sorte de dirigeant.

Nagg n’accepte d’écouter l’histoire que si Hamm lui donne une prune sucrée. Cependant, alors que l’histoire de Hamm touche à sa fin, Hamm informe Nagg que le sucre candi est épuisé. Irrité, Nagg retourne à son urne. Plus tard, Clov commence à nettoyer et à ranger la pièce, expliquant que l’ordre est son rêve. Hamm demande à Clov de vérifier Nagg et Nell dans leurs poubelles pendant qu’il nettoie. Clov le fait, seulement pour découvrir que Nell est morte et que Nugg pleure.

Après que Hamm et Clov aient avoué qu’ils n’avaient jamais été heureux, il pousse le fauteuil roulant de Hamm jusqu’à la fenêtre parce que Hamm veut sentir la lumière. Cependant, il n’y a pas de lumière, et elle revient au milieu de la pièce. Hamm réfléchit à la façon dont la fin du monde s’est produite et ils ont survécu.

Hamm demande à nouveau à Clov de signaler ce qui se passe devant la fenêtre, mais sachant que rien ne se passe, Clov se met en colère et frappe Hamm avec un chien en peluche. Finalement, Clov vient à la fenêtre où il voit le garçon. Il décide de retrouver l’enfant. Hamm demande à Clov de le rassurer avant de partir à la recherche du garçon. Clov prononce des platitudes vides sur le bonheur que les gens lui ont dit quand il était enfant. Clov va à la cuisine pour se préparer à partir. Lorsque Hamm l’appelle par la suite, il ne répond pas.

Puis, quand Hamm appelle Nagg, Nagg ne répond pas. Hamm trouve agréable cette solitude soudaine et se demande un instant ce que signifie la fin. Enfin, il se couvre le visage d’un mouchoir, et bien qu’il semble être seul, Clov apparaît à la porte de la cuisine. Il porte un manteau, mais il ne partira pas.