"Erec et Enide" de Chrétien de Troyes

« Erec et Enide » est un poème de la longueur d’un livre écrit par le poète français Chrétien de Troyes vers l’an 1170. Le poème fait partie de la série de romans dits arthuriens de Chrétien, un genre de poème au Moyen Âge qui racontait les histoires de les individus associés à la cour du roi Arthur. Ses poèmes sont parmi les premiers à faire référence au roi Arthur et à ses chevaliers, et «Erec et Enide» se concentre sur les aventures du chevalier Erec. Ce guide suit la traduction de Ruth Harwood Cline de "Erec and Enide" publiée par University of Georgia Press en 2000.

«Erec et Enide» s’ouvre sur le roi Arthur annonçant une chasse cérémonielle au cerf blanc à Pâques. Pendant la chasse, le chevalier Erec accompagne la reine Guenièvre et sa jeune fille, et le groupe rencontre un mystérieux chevalier dans les bois. Erec quitte la reine pour poursuivre le chevalier, le suivant dans un château lointain. Là, Erec est hébergé par un noble pauvre qui a une belle fille, connue sous le nom d’Enide. Le noble dit à Erec que le chevalier inconnu visite la ville pour participer à un défi pour un épervier prisé. Erec jure de défier le chevalier inconnu au nom de la belle fille du noble. Le lendemain, Erec bat le chevalier inconnu dans un duel et annonce son intention de ramener Enide avec lui à la cour du roi Arthur et de l’épouser. Enide est habillée par la reine Guenièvre pour le mariage, et le roi Arthur organise une célébration de mariage massive pour eux, invitant des seigneurs de tous les pays. Ensuite, un tournoi est organisé entre les seigneurs et les chevaliers présents, et Erec devient facilement le champion du tournoi. Erec et Enide se rendent au château de son père, le roi Lac, où Erec présente Enide à son père. Erec et Enide tombent dans une vie de bonheur conjugal, et Erec passe une grande partie de son temps au lit avec Enide plutôt que de poursuivre des aventures chevaleresques. Les gens commencent à bavarder sur la façon dont Enide a fait échouer Erec dans ses devoirs de chevalier, et Enide commence à se sentir coupable de ces commérages. Une nuit, Erec surprend Enide se lamentant sur les commérages. En réponse, Erec dit à Enide de préparer un cheval pour l’équitation, et les deux partent du château sans aucune explication d’Erec. Comme Erec et Enide voyagent à cheval, Erec dit à Enide de ne pas lui parler à moins d’avoir d’abord parlé. Cependant, Enide voit un groupe de trois voleurs planifier d’attaquer Erec, et elle crie pour l’avertir. Erec châtie Enide puis bat les trois voleurs. Alors qu’Erec et Enide poursuivent leurs voyages, ils rencontrent plus d’ennemis, Enide continuant de parler hors de propos à Erec. Bien qu’Erec soit de plus en plus frustré par Enide, il se rend également compte qu’elle ne lui désobéit que par amour pour lui. Erec et Enide s’arrêtent au château du comte Galoain, qui tombe éperdument amoureux d’Enide au premier regard. Quand Enide le repousse, il complote pour tuer Erec et prendre Enide comme épouse. Enide fait d’abord semblant d’accepter de s’enfuir avec le comte, avant d’avertir Erec et de s’enfuir avec lui. Alors qu’ils continuent leur voyage, Erec combat également deux géants retenant un chevalier captif, le noble Guivret le Petit et le comte Oringle de Limors, qui tente de forcer Enide à l’épouser après avoir cru à tort qu’Erec était mort. Après leurs nombreux travaux, Erec se rend compte qu’Enide l’aime vraiment et promet de se consacrer à nouveau à elle et de bien la traiter comme il le faisait auparavant. Alors qu’Erec et Enide retournent au roi Arthur, ils rencontrent un château qui accueille un défi connu sous le nom de Joy of the Court. Bien que tous les chevaliers qui ont tenté le défi soient morts, Erec insiste pour tenter le défi. Le défi implique qu’Erec entre dans un verger magique, où il combat et bat un puissant chevalier. Erec sort victorieux du verger, menant à une grande fête dans le château. Erec et Enide retournent enfin à la cour du roi Arthur, où Erec raconte au roi Arthur les diverses aventures qu’il a vécues au cours de ses voyages. Après un certain temps, Erec apprend que son père, King Lac, est décédé. Le roi Arthur organise un somptueux couronnement pour Erec, qui se termine par un festin.