"Loin de l’arbre" de Robin Benway

"Loin de l’arbre" est un roman pour jeunes adultes de 2017 de Robin Benway. Cette œuvre de fiction réaliste raconte l’histoire de trois frères et sœurs qui viennent d’apprendre l’existence de l’autre et leur parcours pour retrouver leur mère biologique. Ils sont obligés de se débattre avec la vérité sur leur passé et leur avenir. «Loin de l’arbre» est le sixième roman publié de Benway. Il a reçu plusieurs prix, dont le National Book Award 2017 pour la littérature pour les jeunes, le PEN America Award 2018 pour la littérature pour jeunes adultes et un «New York Times Bestseller». Loin de l’arbre» est un roman émouvant, réconfortant et puissant sur la famille, la solitude, l’amour, le chagrin d’amour, le sacrifice et ce que signifie faire l’expérience d’une véritable appartenance. Benway explore également le monde compliqué du placement familial et de l’adoption et l’impact de ces systèmes sur la vie des jeunes.

Avertissement sur le contenu : le matériel source décrit la toxicomanie, la grossesse chez les adolescentes et les traumatismes de l’enfance. Lorsque Grace, 16 ans, tombe enceinte et donne son bébé à l’adoption, elle se retrouve à la dérive et isolée. Elle perd ses amis et son petit ami, et bien que ses parents adoptifs la soutiennent, ils ne peuvent pas comprendre ce qu’elle traverse. Grace n’a jamais été très intéressée à retrouver sa mère biologique, mais elle décide que cette mystérieuse figure de son passé pourrait être la seule à pouvoir comprendre ce que Grace ressent après avoir donné son bébé à quelqu’un d’autre pour qu’il l’élève. Grace apprend qu’elle a deux frères et sœurs, une sœur nommée Maya et un frère nommé Joaquin, et elle décide de se connecter avec eux pour la première fois. La situation familiale de Maya, quinze ans, est plus compliquée que celle de Grace. Comme Grace, Maya a été adoptée, mais alors que Grace est le seul enfant de sa famille adoptive, Maya a une sœur cadette qui est la fille biologique des parents adoptifs de Maya. Les parents de Maya se disputent constamment, et Maya et sa sœur cadette ont passé les dernières années à courir et à se cacher de leur conflit. La mère de Maya a également un problème d’alcool, et Maya et sa sœur s’inquiètent de l’alcoolisme de leur mère. Maya ne se sent pas à sa place en tant que seule brune dans une famille de rousses, et après tant d’années à se sentir différente dans un foyer hostile, Maya rêve de trouver un endroit où elle appartient vraiment. Elle compte sur sa petite amie, Claire, pour la réconforter et lui donner un sentiment d’appartenance. Cependant, Maya retient ses émotions et utilise le sarcasme comme outil de déviation, ne partageant jamais ses pensées et ses sentiments les plus profonds avec qui que ce soit, pas même avec Claire. Lorsque Joaquin, 17 ans, était bébé, sa mère l’a confié à une famille d’accueil. Contrairement à ses sœurs, Joaquin n’a jamais été adopté et a passé toute sa vie dans le système, ne trouvant jamais de maison ou de famille à lui. Joaquin a été traumatisé par une adoption ratée à l’âge de 12 ans et depuis, il a renoncé à l’idée d’être adopté. Les parents adoptifs actuels de Joaquin, Mark et Linda, veulent l’adopter, mais il a tellement peur de leur faire du mal qu’il refuse d’accepter l’adoption. Lorsque les frères et sœurs se rencontrent pour la première fois, ils commencent à partager leur vie. Lorsque les parents de Maya annoncent qu’ils vont divorcer, elle craint qu’aucun d’eux ne veuille plus d’elle, et lorsque sa mère tombe et se frappe la tête dans une stupeur ivre, elle appelle Grace et Joaquin pour l’aider. Quand Maya rompt avec Claire, Joaquin compatit et partage l’histoire de la façon dont il a rompu avec sa petite amie, Birdie, parce qu’il avait l’impression qu’il n’était pas assez bien pour elle. Alors que les frères et sœurs se rapprochent, Joaquin s’ouvre à Grace et Maya. Il leur raconte la fois où il a accidentellement blessé sa sœur adoptive quand il était enfant. Après avoir gardé la honte de ce secret pendant des années, Maya et Grace encouragent Joaquin à se pardonner et à abandonner le passé. Grace, cependant, tente de dissimuler le secret de sa grossesse d’adolescente jusqu’au jour où elle est forcée de dire la vérité à Maya et Joaquin. Au lieu de juger Grace pour avoir abandonné son enfant comme leur mère l’a fait, Maya et Joaquin sont compatissants et compatissants au sort de leur sœur. Les trois frères et sœurs décident de partir ensemble à la recherche de leur mère biologique, mais lorsqu’ils arrivent chez elle, ils découvrent qu’elle est décédée il y a de nombreuses années. Par la sœur de leur mère, ils apprennent que leur mère aimait chacun d’eux et n’a jamais voulu abandonner ses enfants, mais le chagrin d’amour a détruit sa vie et a rendu trop difficile pour elle d’être une mère adéquate. Elle est décédée dans un accident de camion à l’âge de 21 ans, c’est pourquoi elle n’est jamais venue chercher ses enfants. Les frères et sœurs réalisent que leur mère biologique se souciait d’eux et Joaquin reçoit une collection de ses vieilles photos de bébé que sa mère lui a laissées. À la fin, Joaquin accepte d’être adopté par Mark et Linda, et il commence à ressentir de l’espoir au lieu de craindre pour son avenir. Maya et Claire se remettent ensemble, et Maya essaie de renouer avec sa famille adoptive et d’être plus honnête à propos de ses sentiments. Grace se rend compte que sa fille mérite d’avoir sa mère biologique dans sa vie, et elle accepte de rencontrer sa fille et ses parents adoptifs. À la fin du roman, Grace voit sa fille dans le parc, et quand elle l’appelle, son bébé la regarde et sourit.