"Si nous étions des méchants" de ML Rio

« Si nous étions des méchants », le premier roman de l’acteur et auteur ML Rio, a été publié en 2017. Œuvre du genre universitaire sombre, le roman de campus est en partie mystère de meurtre et en partie tragédie dramatique. Rio s’appuie sur sa formation d’actrice pour créer le monde d’une école de théâtre d’élite déchirée par une catastrophe aux proportions shakespeariennes. L’intrigue suit un groupe de sept étudiants en théâtre dont l’amitié se défait après avoir été jetés en dehors de leurs rôles habituels. Cela se termine par la mort mystérieuse de Richard, l’un des amis. Oliver, le narrateur du roman, a avoué le meurtre de Richard et a été condamné à 10 ans de prison ; cependant, le détective responsable de l’affaire, Colborne, n’a jamais pleinement cru aux aveux d’Oliver. La question de savoir qui a tué Richard et pourquoi ajoute du suspense alors qu’Oliver raconte enfin à Colborne la véritable histoire.

Rio structure le roman comme une pièce en cinq actes, intitulant les chapitres comme des scènes. Les personnages se citent Shakespeare et incarnent ses personnages. Les thèmes shakespeariens tels que l’amour, la jalousie, l’ambition et le meurtre abondent alors que les personnages brouillent la frontière entre le texte dramatique et la réalité. Lors de sa publication, le roman a été salué pour son atmosphère pleine de suspense et son intrigue rythmée; il est depuis devenu un best-seller international, publié en six langues. Ce guide suit l’édition 2017 de Titan Books, Londres. Toutes les citations des pièces de Shakespeare sont en italique et sont accompagnées de citations. En dehors de l’écriture, ML Rio a travaillé à la fois dans le milieu universitaire et au théâtre. Elle a obtenu sa maîtrise en études de Shakespeare au King’s College de Londres et au Shakespeare’s Globe et étudie actuellement pour son doctorat en littérature anglaise moderne à l’Université du Maryland. Elle vit à Washington, DC Avertissement sur le contenu : « Si nous étions des méchants » contient des représentations de consommation de drogue, de violence domestique et de suicide, qui sont référencées dans ce guide. Oliver Marks, 31 ans, purge une peine de 10 ans de prison pour le meurtre de son ancien camarade de classe à l’école de théâtre, Richard Stirling. Malgré les aveux d’Oliver, le détective Colborne, l’enquêteur principal sur l’affaire, a toujours suspecté qu’Oliver n’était pas derrière le meurtre. Il rend visite à Oliver en prison une dernière fois, lui demandant de lui dire la vérité maintenant que Colborne est sur le point de se retirer de la force. Oliver accepte de raconter son histoire après sa sortie de prison. La narration d’Oliver raconte la période entre 1997 et 1998, la dernière année de l’école d’art dramatique à Dellecher, un conservatoire d’élite qui n’enseigne que Shakespeare. Oliver et ses six amis - Richard, Meredith, Filipa, Alexander, Wren et James - forment un groupe soudé de bons acteurs. Après quatre années passées à s’immerger dans les différentes pièces de Shakespeare, ils incarnent les stéréotypes mêmes dans lesquels ils sont projetés sur scène. Le grand et large Richard est le roi et le tyran, la belle Meredith la tentatrice, James le héros et Oliver le meilleur ami ou acolyte du héros. Cependant, une torsion dans ce casting familier perturbe la dynamique de pouvoir du groupe. Pour "Macbeth", la pièce de théâtre annuelle d’Halloween, Richard est relégué au rôle d’un esprit lorsque James est choisi pour Macbeth. Cela bouleverse grandement l’ambitieux Richard, qui devient violent et plein de ressentiment. Parallèlement aux répétitions de «Macbeth», les amis pratiquent «Jules César», où Richard a été choisi pour le rôle principal. Le comportement de Richard pendant l’entraînement de « César » devient de plus en plus grossier. Après la représentation de «Macbeth», Richard a failli noyer James bien qu’il clame son innocence. Les autres sauvent James et réprimandent Richard mais acceptent de garder l’incident secret de leurs professeurs. Bien que Richard s’excuse, son comportement s’aggrave. Oliver devient protecteur de Meredith, la petite amie de Richard, alors même qu’il refuse de reconnaître son amour pour James. Quand Alexander apprend la violence de Richard, lui, James et Oliver décident de l’attaquer sur scène lors d’un spectacle de «César». Le spectacle est un énorme succès. Lors de la soirée des acteurs qui a suivi, Richard attaque Meredith, jalouse qu’elle flirte avec un autre garçon. Oliver entraîne Meredith et ils font l’amour dans sa chambre, ignorant Richard furieux qui finit par se précipiter dans les bois avec une bouteille d’alcool. James le poursuit à la demande de Wren; dans une bagarre que Richard incite, James frappe Richard à la tête avec un crochet de bateau. Richard tombe dans le lac. En le supposant mort, James retourne au château. Filipa voit ses vêtements tachés de sang, réalise ce qu’il a fait et garde le secret. Le lendemain matin, les amis découvrent Richard, à peine vivant dans l’eau. James essaie de le sauver, mais les amis acceptent de laisser Richard mourir car s’il vit, il pourrait être encore plus vicieux envers eux. Au cours de l’enquête sur le meurtre, les amis s’accordent à dire qu’ils ont trouvé Richard déjà mort dans l’eau. Bien que Colborne juge initialement que la mort est accidentelle, il soupçonne qu’il y a plus dans l’affaire. Entre-temps, une crise à la maison signifie qu’Oliver ne peut plus payer les frais de scolarité à Dellecher. La faculté lui permet de nettoyer le château en alternance, ce qu’il fait en cachette, gêné. Après Thanksgiving, le groupe commence à préparer des scènes pour «Roméo et Juliette» pour le masque de Noël annuel. James est Roméo et Oliver est choisi comme Benvolio, l’ami du héros. Le comportement de James devient secret. Il disparaît souvent du château pendant de longues périodes, tourmenté par sa culpabilité. Oliver et Meredith commencent à sortir ensemble, à la grande désapprobation des étudiants des autres années. Le masque «Roméo et Juliette» est un succès, et l’attention de l’école est maintenant attirée sur la production printanière «Le Roi Lear». James est choisi comme l’antagoniste de la pièce, Edmund, tandis qu’Oliver joue son demi-frère, le noble Edgar. James commence à incarner la colère d’Edmund, devenant souvent agressif contre Oliver pendant l’entraînement. Oliver découvre un morceau de tissu ensanglanté brûlé dans une cheminée et le cache, soupçonnant qu’il s’agit d’une preuve liée à la mort de Richard. Oliver commence à penser que la mort a peut-être été causée par quelqu’un de leur groupe. Le groupe continue de s’effondrer, souffrant de leur traumatisme et de la pression du programme scolaire. Finalement, Meredith se rend compte que James peut être responsable de la mort de Richard et transmet ses soupçons à Colborne. Oliver découvre la gaffe ensanglantée cachée dans le matelas de James. Il confronte James et James avoue le crime. Lors d’un spectacle de «Roméo et Juliette», Colborne vient arrêter James, mais Oliver, poussé par son amour pour James, prend le dessus. Meredith refuse de témoigner à son procès et Oliver est condamné à la prison. Dans le présent, Oliver apprend que James s’est suicidé il y a quatre ans. Désemparé, il rend visite à Meredith, désormais célèbre acteur de télévision, et commence à vivre avec elle. Un jour, Filipa lui apporte deux notes trouvées dans la voiture de James près du lac dans lequel il s’est suicidé. L’un est un passage de «Périclès» adressé à Olivier. Oliver se rend compte que le passage est un code que James lui demande de l’aide. Il regarde la mort de James et découvre que son corps n’a jamais été retrouvé. Le roman se termine sur la suggestion alléchante que James est peut-être encore en vie. Il regarde la mort de James et découvre que son corps n’a jamais été retrouvé. Le roman se termine sur la suggestion alléchante que James est peut-être encore en vie. Il regarde la mort de James et découvre que son corps n’a jamais été retrouvé. Le roman se termine sur la suggestion alléchante que James est peut-être encore en vie.