"Kaffir Boy" de Mark Mathabane

«Kaffir Boy: The True Story of a Black Youth’s Coming of Age in Apartheid South Africa» est le véritable récit de la vie de Mark (né Johannes) Mathabane, un joueur de tennis sud-africain qui a grandi pendant l’apartheid. L’autobiographie, publiée en 1986, décrit l’enfance pauvre de Mathabane à Alexandra, un ghetto noir dans lequel des centaines de milliers de Noirs étaient entassés dans des logements sous-standardisés.

Pendant son enfance, la famille de l’auteur est soumise à des descentes de police constantes et à du harcèlement parce que sa mère, d’une réserve tribale, n’a pas le bon laissez-passer selon les lois strictes et bureaucratiques sur les laissez-passer que le gouvernement a imposées aux mouvements de Noirs. Son père, analphabète et également originaire d’une réserve tribale, gagne sa vie en ville et est constamment licencié, ce qui lui fait croire qu’il a été victime de sorcellerie. Mathabane et ses frères et sœurs (qui finiraient par être sept, y compris lui-même) grandissent avec une faim constante et les effets de la malnutrition. Son père espère un retour aux coutumes tribales et à la religion, tandis que sa mère, qui essaie depuis des années d’obtenir un laissez-passer avant d’en obtenir un, se tourne vers le christianisme. Elle est le véritable héros de la vie de l’auteur, du mal à payer pour qu’il aille à l’école et comme une source d’optimisme constant. L’auteur est également acclamé par sa grand-mère (la mère de sa mère), qui a vendu sa fille à son mari pour une dot. La grand-mère de Mathabane travaille pour des Blancs sympathiques qui donnent à l’auteur ses premières bandes dessinées et plus tard des livres en anglais, suscitant en lui un amour de la lecture qui durera toute sa vie. L’aimable employeur de Granny donne également à Mathabane une raquette de tennis et l’exhorte à se mettre au sport. À mesure que l’auteur vieillit, il devient plus intéressé à aller à l’école, provoquant une rupture entre lui et les gangs avec lesquels il parcourait les rues d’Alexandra. Il devient un étudiant de haut niveau et obtient une bourse pour poursuivre ses études. Il commence également à se concentrer sur le tennis et se lie d’amitié avec un Allemand qui possède un ranch de tennis. Le modèle de l’auteur est Arthur Ashe, un joueur de tennis noir américain, et il rêve d’aller en Amérique. Il est pris dans les protestations des étudiants contre l’obligation d’être instruit en afrikaans à l’école. Il participe également à des tournois de tennis blancs, s’attirant les foudres des Noirs autour de lui qui le considèrent comme un vendu, et rencontre le joueur américain Stan Smith et sa femme. Miraculeusement, Smith l’aide à acquérir une bourse pour le Limestone College aux États-Unis, et Mathabane quitte l’Afrique du Sud en 1978. Mathabane a ensuite été reconnu avec son autobiographie et son best-seller national. Il a suivi le récit avec une deuxième autobiographie publiée en 1989 intitulée «Kaffir Boy in America: An Encounter with Apartheid». s’attirant les foudres des Noirs de son entourage qui le considèrent comme un vendu, et rencontre le joueur américain Stan Smith et sa femme. Miraculeusement, Smith l’aide à acquérir une bourse pour le Limestone College aux États-Unis, et Mathabane quitte l’Afrique du Sud en 1978. Mathabane a ensuite été reconnu avec son autobiographie et son best-seller national. Il a suivi le récit avec une deuxième autobiographie publiée en 1989 intitulée «Kaffir Boy in America: An Encounter with Apartheid». s’attirant les foudres des Noirs de son entourage qui le considèrent comme un vendu, et rencontre le joueur américain Stan Smith et sa femme. Miraculeusement, Smith l’aide à acquérir une bourse pour le Limestone College aux États-Unis, et Mathabane quitte l’Afrique du Sud en 1978. Mathabane a ensuite été reconnu avec son autobiographie et son best-seller national. Il a suivi le récit avec une deuxième autobiographie publiée en 1989 intitulée «Kaffir Boy in America: An Encounter with Apartheid».