« Love Medicine » de Louise Erdrich

Le premier roman de l’auteure américaine Louise Erdrich, "Love Medicine", a été publié pour la première fois en 1984 et acclamé par la critique. Un best-seller et lauréat du National Book Critics Circle Award for Fiction en 1984, le roman suit trois générations de membres de cinq familles ojibwées du Minnesota et du Dakota du Nord. Lyrique, métaphorique et une exploration complexe de l’oppression, de la joie et de la famille, le roman est à la fois un récit de l’histoire et une analyse de l’amour. Mélangeant les genres de la fiction historique et de la fiction littéraire, « Love Medicine » est structuré comme une série de nouvelles interconnectées qui engagent le lecteur dans une réflexion philosophique sur le pouvoir autoritaire des institutions et le pouvoir de l’individu à embrasser la joie et la résilience. Erdrich a révisé et publié plusieurs versions du roman.

Erdrich est l’auteur de 28 livres, dont des romans, de la poésie, de la fiction, des livres pour enfants et de la non-fiction. Erdrich a reçu le prix Pulitzer de fiction en 2021 pour son roman «The Night Watchman» «». Membre inscrit de la Turtle Mountain Band of Chippewa Indians, une tribu Ojibwa reconnue par le gouvernement fédéral pour les Amérindiens d’origine mixte, Erdrich est considéré comme l’un des écrivains les plus influents de la Renaissance amérindienne. Veuillez noter que "Love Medicine" décrit la consommation de substances, l’automutilation et la violence domestique. «Love Medicine» s’ouvre sur les derniers instants de June Morrisey en 1981. June, une Amérindienne, saute dans un bar avec un inconnu. Ils partent ensemble et quand il s’endort sur elle dans la voiture, June entre seule dans la nuit, mais ne rentre jamais à la maison. Albertine Johnson, la fille du cousin de June, reçoit une lettre de sa mère Zelda l’informant de l’enterrement de June. Loin d’étudier la médecine, Albertine en veut à sa mère mais retourne à contrecœur dans sa famille à la réserve pour les vacances d’été. La grand-mère d’Albertine, Marie Lazarre, est une figure matriarcale pour plusieurs personnes de leur communauté. Marie est mariée à Nector Kashpaw, dont la santé décline avec l’âge. De nombreux hommes de la famille souffrent d’alcoolisme et de nombreuses femmes de la famille vivent de la violence domestique. Rassemblés à nouveau pour pleurer June, des années de conflit éclatent. L’histoire suivante se déroule en 1934, et les histoires suivantes retracent les événements familiaux formatifs qui se produisent au cours des prochaines décennies, apparaissant dans un ordre quasi chronologique. Les expériences d’adolescence formatrices de Marie se déroulent au couvent du Sacré-Cœur. Marie rêve de devenir une sainte, pour prouver qu’une fille amérindienne pouvait être sainte. Sa rivalité avec sœur Leopolda devient physique et sœur Leopolda assomme Marie avec un tisonnier de feu. Quand Marie revient à elle, les religieuses sont réunies autour d’elle et la prient comme si elle était vraiment une sainte. La querelle avec sœur Leopolda suit Marie jusqu’à un âge avancé, culminant plus tard dans le livre lorsque sœur Leopolda est vieille et malade et Marie accepte qu’il n’y a ni perdants ni gagnants dans leur rancune. A 15 ans, Marie quitte le couvent. Elle rencontre Nector, alors un adolescent de la réserve. Nector est l’un des rares enfants de la réserve à fréquenter l’école publique. Son frère Eli découvre la terre et Nector aide Eli à chasser les oies chaque fois qu’il le peut. Nector est déterminé à épouser Lulu Lamartine, une autre fille de la réserve. Cependant, quand il soupçonne Marie de voler le couvent, ils s’engagent dans une bagarre physique qui se transforme en attraction. Ils se marient, provoquant la colère de la mère de Nector, Margaret, également connue sous le nom de Rushes Bear. Le mari de Margaret, Kashpaw, a accueilli Lulu lorsque Lulu a été abandonnée alors qu’elle était jeune fille. Au début, Margaret en voulait à la présence de Lulu. Margaret apprend à apprécier Lulu lorsque Nector épouse Marie. La solitaire Lulu devient consumée par l’image de son cousin Moses Pillager, qui vit seul sur une île près de la réserve. Malgré les avertissements de ses manières étranges et solitaires, Lulu s’enfuit pour être avec Moïse et pendant un certain temps, ils vivent amoureux sur l’île. Lorsque Lulu tombe enceinte, elle sait qu’elle ne peut pas rester éternellement sur l’île. En 1948, Marie a ses propres enfants et elle se bat pour que tout le monde ait assez à manger. Nector boit trop et est souvent absent de chez lui, mais Marie est déterminée à assurer une vie stable à sa famille. Elle accueille June Morrissey, qui est remarquablement calme et renfermée. Un jour, Marie empêche ses autres enfants de pendre June à un nœud coulant pendant la récréation. June accuse Marie d’intervenir dans leur amusement. June part vivre avec Eli, le beau-frère de Marie. Pendant ce temps, Marie est de nouveau enceinte et Margaret vient l’aider. Margaret sauve la vie de Marie lors de son accouchement difficile et réprimande Nector pour ne pas avoir mieux pris soin de Marie. À travers les douleurs de l’accouchement, de la maternité et des relations avec des hommes peu fiables, Margaret et Marie se rendent compte qu’elles ont plus en commun qu’elles ne le pensaient. Ils deviennent amis et alliés. En 1957, Lulu a depuis longtemps quitté Moïse et a de nombreux fils de différents hommes. Son mari le plus récent, Henry Lamartine, est mort dans un accident de voiture. Beverly (Bev), le frère d’Henry, est marié à une femme blanche dans les villes jumelles mais est certain que le fils de Lulu, Henry Junior, est son fils. Déterminée à faire vivre Henry Junior chez lui, Bev retourne dans la réserve. Bev est impressionné de voir à quel point les fils de Lulu l’adorent et il tombe amoureux de Lulu. Pendant ce temps, Nector se débat dans un dilemme interne. Une fois plein de promesses, il a constaté que les opportunités d’emploi en dehors de la réserve lui venaient facilement, même si certains emplois étaient en conflit avec sa conscience. Lorsqu’il épouse Marie et agrandit sa famille, Nector trouve du travail pour représenter la tribu auprès du gouvernement des États-Unis. Il retombe amoureux de Lulu et ils ont une liaison passionnée. Nestor essaie de quitter Marie pour Lulu, mais la poursuite de Lulu par Bev s’en mêle. Nector fait en sorte que la terre Lamartine sur laquelle vit Bev soit récupérée par la réserve, mais la maison de Lulu lui est précieuse. Lorsque Nector se rend chez Lulu avec l’intention de quitter Marie, il incendie accidentellement sa maison avec une cigarette allumée jetée. La fille de Nector, Zelda, retrouve sa note à Marie, l’informant de son amour pour Lulu et de son désir de la quitter. Lorsque Zelda donne le mot à Marie, Marie nettoie furieusement la maison et contemple Nector et ses émotions. Zelda trouve Nector et le ramène à la maison, mais la quasi-séparation hante Nector et Marie pour le reste de leur mariage. En 1973, la fille de Zelda, Albertine, s’enfuit. À Fargo, dans le Dakota du Nord, Albertine repère un homme qu’elle reconnaît comme étant un Amérindien. Elle le suit dans la ville jusqu’à ce qu’il s’approche enfin d’elle. L’homme est Henry Lamartine Junior, revenu de la guerre du Vietnam. Lui et Albertine boivent ensemble et il l’emmène dans un motel. Dans la chambre, ivre, il commence à avoir des visions et divaguer à haute voix, effrayant Albertine. Ils ont des relations sexuelles, mais Albertine est confuse et le matin, il l’attaque presque. Un an plus tard, Henry Junior disparaît dans une rivière. Son frère Lyman est un jeune homme entreprenant. Avant qu’Henry ne parte pour la guerre, lui et Lyman ont acheté une décapotable rouge bien-aimée. Quand Henry revient, endurci et déprimé par la guerre, Lyman détruit la voiture pour qu’Henry puisse se concentrer sur quelque chose de productif. Henry répare la voiture et part en voyage avec Lyman, mais ne revient jamais. Alors qu’il campait près d’une rivière, Henry s’est jeté dedans et s’est éloigné. Albertine passe de nombreuses années sans but, allant d’un emploi à l’autre. Elle se lie d’amitié avec Gerry Nanapush, l’un des fils de Lulu et Moses. La petite amie enceinte de Gerry, Dot, en veut d’abord à Albertine, mais les deux femmes se lient d’amitié en travaillant sur le même chantier. Gerry s’est évadé de prison, mais chaque fois qu’il est appréhendé, il parvient toujours à s’échapper à nouveau. Lorsque la police arrive à l’hôpital alors que Dot accouche, Gerry s’enfuit longtemps. Il est finalement appréhendé et accusé d’avoir tué un soldat de l’État lors de la fusillade qui a suivi. Il est incarcéré dans un autre État, laissant Dot et leur fille se débrouiller seuls. La narration rattrape 1981. Gordie, l’un des fils de Marie, est dévasté par la mort de June. Lui et June avaient été amoureux une fois, et il noie son chagrin dans l’alcool, convaincu que son fantôme le hante. Une nuit, Gordie se rend en ville pour plus d’alcool et frappe un cerf. Il tire le cerf dans sa voiture pour le vendre plus tard, mais le cerf est toujours vivant. Il tue le cerf et se convainc que le cerf est en fait June. Gordie se rend au Sacré-Cœur, implorant des aveux concernant sa femme décédée. Sœur Mary essaie de l’aider mais découvre que le cadavre dans sa voiture est un cerf. Marie essaie d’aider Gordie avec sa dépression, craignant qu’il ne se fasse du mal. Nector est devenu enfantin dans sa vieillesse, mais il reprend sa liaison avec Lulu. Lipsha Morrissey, le petit-fils de Nector et guérisseur, tente de réparer la relation de Nector et Marie avec la médecine de l’amour. Le médicament nécessite des cœurs d’oie, mais lorsque sa chasse à l’oie échoue, Lipsha achète deux cœurs de dinde. Il essaie d’amener le couvent à bénir les cœurs, mais ils ne le prennent pas au sérieux. Lipsha bénit lui-même les cœurs et les présente crus à Nector et Marie. Marie dévore le sien, et force Nector à manger le sien en lui tapant dans le dos, provoquant par inadvertance l’étouffement de Nector dans les bras de Lipsha. Ensuite, Marie et Lulu reçoivent la visite du fantôme de Nector. Lulu vit dans une maison pour personnes âgées en raison de sa vue déclinante, et lorsque Marie se porte volontaire pour l’aider, elles deviennent amies. En 1983, Lyman a repris le travail de Nector avec la réservation. Il est le fils de Nector avec Lulu, un fait connu mais tacite. Il relance le plan de Nector d’établir une usine sur la réserve qui emploierait la communauté pour produire des souvenirs d’artefacts amérindiens. Malgré l’opposition de la communauté, l’usine est créée et les emplois sont distribués. Marie et Lulu encouragent les autres employés de l’usine, mais Lyman surproduit et l’usine perd rapidement de l’argent. Stressé, il s’en prend un jour à Marie. Quand il s’excuse, Marie et Lulu se disputent et Marie nomme finalement Nector comme le père de Lyman. Les deux femmes entament une bagarre qui dégénère en une bagarre totale entre les employés. Ils détruisent l’usine et repartent avec une grande partie des marchandises. Abattu, Lyman bat Lipsha, qu’il accuse d’avoir déclenché la bagarre, puis rencontre les autres employés du bar. Il interroge Marie sur son père, et Marie le calme et danse avec lui. Lyman envisage de transformer l’usine en casino. En 1985, le roi Kashpaw, le fils de Gordie et June, vit loin de la réserve avec sa femme Lynette et son fils, Howard. Lipsha Morrissey a récemment appris que June et Gerry étaient ses parents, et il rend visite à King pour en savoir plus sur Gerry. Gerry s’échappe à nouveau de prison et entre dans l’appartement de King pendant que lui et Lipsha jouent aux cartes. Gerry accuse King d’avoir témoigné contre lui, et ils jouent à un jeu de cartes, pariant sur la voiture que King a achetée avec l’argent de la mort de June. Gerry gagne mais est accosté par des policiers qui l’y ont suivi. Il s’échappe par la fenêtre et Howard crie à la police d’arrêter son père King pour violence conjugale. Lipsha obtient l’immatriculation de la voiture et les clés de King et s’en va. Frapper à l’arrière le fait s’arrêter, et il ouvre le coffre pour trouver Gerry, qui s’est caché dans la voiture. Lipsha conduit son père au Canada, puis conduit jusqu’à une rivière où il se réconcilie avec son passé. Frapper à l’arrière le fait s’arrêter, et il ouvre le coffre pour trouver Gerry, qui s’est caché dans la voiture. Lipsha conduit son père au Canada, puis conduit jusqu’à une rivière où il se réconcilie avec son passé. Frapper à l’arrière le fait s’arrêter, et il ouvre le coffre pour trouver Gerry, qui s’est caché dans la voiture. Lipsha conduit son père au Canada, puis conduit jusqu’à une rivière où il se réconcilie avec son passé.