"Le club des menteurs" de Mary Karr

The «Liars’ Club» est un mémoire de Mary Karr et a été publié pour la première fois en 1995. Il a remporté le PEN/Martha Albrand Award pour la non-fiction et a été un best-seller du «New York Times».

Le sujet des mémoires est l’enfance turbulente de Karr. Karr et sa sœur aînée Lecia ont grandi à Leechfield, au Texas, et ont vécu brièvement dans le Colorado. Leur père était un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale qui travaillait dans une raffinerie de pétrole et venait d’un milieu texan modeste. Leur mère est également issue d’un milieu texan modeste, mais a hérité plus tard d’une somme d’argent importante lorsque du pétrole a été découvert sur les terres de sa mère après sa mort. Les parents de Karr ont eu un mariage instable, au point de divorcer puis de se remarier. Karr se souvient de son père comme d’un homme taciturne mais aimant, qui était le plus expressif lorsqu’il racontait des histoires lors de ses réunions régulières du «Liars’ Club» avec ses amis buveurs. Si ces rencontres donnent son titre au livre, c’est la mère de Karr qui est le sujet central de ce livre. Elle est dépeinte comme une impulsive, agitée, femme charismatique qui a été sujette, tout au long de l’enfance de Karr, à des rages et des compulsions effrayantes. On considère que son comportement a ses racines dans sa propre enfance difficile, un mystère que Karr découvre progressivement au cours des mémoires. Les mémoires s’ouvrent sur les conséquences de la violente dépression psychotique de la mère de Karr, qui s’est produite lorsque Karr avait 7 ans et Lecia 9 ans. Karr et sa sœur sont dans leur maison la nuit, leurs deux parents étant partis; Karr comprend que son père est toujours à son travail et que sa mère a été emmenée en ambulance. Un médecin examine Karr à la recherche de «marques dont je sais maintenant qu’elles n’étaient même pas là», tandis que Lecia, à l’extérieur de la maison, fait semblant de dormir dans les bras du shérif local. Il y a aussi un certain nombre de voisins qui regardent à l’extérieur, et Karr comprend qu’elle et Lecia devront passer la nuit chez l’un de ces voisins. Karr déclare qu’elle n’a aucun souvenir de quel voisin elle et Lecia ont fini par rester cette nuit-là. Elle déclare également que, bien qu’elle se souvienne maintenant de tout ce qui lui est arrivé à elle et à sa sœur cette nuit-là, il lui a fallu une grande partie de sa vie d’adulte pour le faire, et elle ne va pas tout de suite raconter toute l’histoire de cette nuit : «Parce qu’il m’a fallu si longtemps pour coller ce qui s’est passé, je vais laisser cette partie de l’histoire manquante pendant un moment». Au lieu de cela, elle plonge dans le mariage de ses parents; les antécédents familiaux de ses parents, en particulier de sa mère; et les réunions régulières du Liars ’Club de son père, qui ont été une sorte d’oasis pour Karr tout au long de son enfance. Elle explique comment ses parents se sont rencontrés alors que sa mère fuyait littéralement un autre mariage (elle s’est mariée sept fois en tout, dont deux avec le père de Karr) et s’est arrêtée à une station-service pour faire réparer un pneu crevé. Il se trouve que son père travaillait à la station-service cette nuit-là, remplaçant un de ses amis. Au moment de leur rencontre, la mère de Karr était récemment revenue de New York au Texas : un endroit qu’elle avait mythifié pour Karr et Leica, même si elle cachait une grande partie de la vérité sur ce qui lui était arrivé là-bas. Elle était sur le chemin du retour chez sa propre mère à Lubbock. La grand-mère maternelle de Karr, qui vient plus tard rester avec la famille de Karr, est dépeinte comme une femme étrange et effrayante. Bien qu’elle soit atteinte d’un mélanome alors qu’elle séjourne dans la famille de Karr, elle exerce néanmoins une autorité tyrannique. C’est sa mort éventuelle qui semble être à l’origine de la dépression psychotique de la mère de Karr, évoquée dans le premier chapitre du livre et révélée intégralement au chapitre 8. Après avoir silencieusement pleuré sa mère pendant des mois, la mère de Karr, seule à la maison un soir avec ses filles, se livre à un saccage effrayant. Après avoir jeté la plupart des objets de la maison - meubles, jouets, vêtements - dans un feu de joie sur la pelouse, elle vient ensuite à Karr et Lecia avec un couteau. Elle se convainc alors qu’elle a déjà poignardé ses enfants et appelle le médecin sur elle-même. Elle est placée en institution. Une fois qu’elle est sortie de l’institution, la famille Karr déménage au Colorado, un déménagement impulsif que l’argent hérité de la mère de Karr finance. La mère de Karr y achète un bar et les parents de Karr finissent par divorcer. Le père de Karr retourne au Texas et abandonne pendant un certain temps la vie de Karr et de Leica; La mère de Karr se remarie avec un barman local nommé Hector. Bien que Karr et Lecia estiment qu’ils doivent vivre avec leur mère afin de la surveiller, ils décident de retourner au Texas lorsque la mère de Karr a failli tirer sur Hector une nuit. La mère de Karr elle-même retourne au Texas et chez le père de Karr, peu de temps après le retour de ses filles. La partie 3 du livre se déroule au Texas et saute 17 ans en avant dans le temps. Karr s’occupe de son père malade, qui a récemment eu un accident vasculaire cérébral. En cherchant dans le grenier familial de vieux documents militaires appartenant à son père, elle tombe sur les vieilles alliances de sa mère. Elle demande ensuite peu à peu à sa mère de lui raconter toute l’histoire de ce qui lui est arrivé à New York. Elle découvre le jeune mariage de sa mère, son déménagement à New York avec son mari et leurs deux jeunes enfants, et son mari (et sa belle-mère) disparaissant alors avec ses enfants alors qu’elle est partie un jour au travail. Elle a finalement retrouvé sa famille volée, mais elle a décidé de ne pas prendre la garde de ses enfants. C’est une décision qui l’a hantée tout au long de sa vie et s’est répercutée sur la propre vie de Karr.