"Les héros ne sont pas tués" d’Elena Topilskaya, résumé

« Les héros ne meurent pas » est un roman policier d’Elena Topilskaya, publié en 2002. Enquêtrice active au parquet de Saint-Pétersbourg, Topilskaya puise dans son expérience professionnelle pour donner à son ouvrage une rare authenticité : les procédures judiciaires, le travail des enquêteurs, des détectives et des experts médico-légaux y sont décrits sans aucune fioriture. Ce livre fait partie de la série « Maria Shvetsova » et en est le cinquième tome. La série comprend également des romans tels que « Le Piège des blondes », « Peau de mouton », « Chasse aux vampires », « Fou de l’enquête », et bien d’autres.

L’enquêtrice Maria Shvetsova

L’héroïne est Maria Sergueïevna Chvetsova, enquêtrice au parquet de Saint-Pétersbourg. Elle travaille avec l’inspecteur Alexeï Gorchakov, un vieil ami et collègue avec qui elle se comprend sans un mot. Le fils de Macha, Gocha (surnommé Khryundik), passe l’été en colonie de vacances, et à la maison, seule Vassilissa, le crapaud, l’attend. Côté vie privée, elle souffre d’une solitude persistante : sa relation avec un certain Sachka s’est éteinte peu à peu.

Au début du roman, Macha achève l’acte d’accusation contre Rybnik, un ancien procureur qui, après avoir été condamné pour corruption, a disparu pendant huit ans. Il est ensuite retourné à Saint-Pétersbourg et, en l’espace de six mois, a commis cinq braquages audacieux de bureaux de change, tuant cinq agents de sécurité et dérobant environ trois cent mille dollars. Rybnik a été identifié grâce aux bases de données informatiques des bureaux de change : dans chacun des bureaux braqués, il avait changé de petites sommes d’argent avec son passeport peu de temps avant les braquages. Il a été arrêté en possession d’un pistolet dans un autre bureau de change. Durant l’enquête, il est resté distant, a refusé de témoigner, et seule l’évocation de ses études de droit ou de ses anciens collègues parvenait à le perturber.

L’enlèvement de l’épouse de Maslovsky

Samedi matin, le journaliste Anton Staroseltsev, ami de longue date de Macha, l’emmène au camp de Gocha pour la Fête des Parents. En chemin, il lui parle d’une enquête journalistique sur le projet de transformation du palais du tsar à Strelna en résidence d’été présidentielle. Aucun budget n’est prévu à cet effet, mais, selon Staroseltsev, le parquet exerce des pressions sur les oligarques afin qu’ils fassent des dons « volontaires ».

Dimanche, tous les médias de Saint-Pétersbourg ont rapporté que l’épouse du magnat du pétrole Artemy Maslovsky avait été kidnappée la veille au soir sur les quais de la Neva : son Audi a été bloquée par une Lada blanche, elle a été transférée dans une autre voiture et emmenée.

Lundi, le supérieur de Masha, invoquant l’article 108 du Code de procédure pénale, qui stipule que les publications dans la presse constituent un motif d’ouverture de poursuites, lui confie l’enquête. Masha se rend au commissariat où, grâce à l’inspecteur de la police routière de service, elle apprend qu’aucune violence n’a eu lieu sur le quai : l’un des hommes lui a poliment tendu la main et elle est montée calmement dans une autre voiture. Entre-temps, une visiteuse inattendue se présente à son bureau : la veuve de Vostryakov, un gynécologue décédé lors d’un avortement clandestin. La femme vient moins pour affaires que pour confier, avec soulagement, que son mari était un « homosexuel jaloux » et que vivre avec lui était un supplice. Elle mentionne nonchalamment que Maslovsky avait emmené sa jeune épouse chez Vostryakov, le considérant comme un médecin de confiance, et est persuadée qu’il n’y a pas eu d’enlèvement : la femme a tout mis en scène.

La bijouterie et le major tsaritsyne

Pendant que l’affaire Maslovsky se déroule, un autre crime a lieu dans le quartier : un braquage à main armée dans une bijouterie. Quatre personnes sont tuées, dont le chef du crime organisé, Asaturyan. Masha et Gorchakov arrivent sur les lieux. Les experts médico-légaux Zadov et Panov examinent les corps, et Gorchakov décrit les objets volés : des bijoux en or et en diamants d’une valeur d’environ trois cent mille roubles. Le commandant Tsaritsyn du FSB, un homme charmant sans traits distinctifs, arrive sur place et se joint à la conversation sans hésiter, s’enquérant des détails de l’attaque. Sa présence est justifiée par le fait que le gérant du magasin est un ami de l’épouse d’un agent du FSB, ce que Tsaritsyn lui-même admet avec un sourire.

Voyage d’affaires en Angleterre

Le roman se déroule sur plusieurs périodes : certains événements ont lieu lors d’un voyage d’affaires de Masha à un séminaire international au Royaume-Uni (dans une université britannique, si l’on en juge par le contexte). Elle y rencontre des collègues de différents pays : les Britanniques Ian Watkins et John Kelly, le Polonais Zbigniew et l’Italien Pietro di Cara. Ce dernier ressemble étrangement à son ancien amant, le docteur Stetsenko, et elle se sent irrésistiblement attirée par lui.

Durant le séminaire, on apprend que l’on peut relever des empreintes digitales sur les douilles retrouvées sur les lieux de l’attaque de la bijouterie – une technologie accessible aux spécialistes britanniques, mais pas aux Russes. Watkins accepte de négocier un financement pour ces recherches grâce aux fonds du séminaire. Masha appelle Gorchakov à Saint-Pétersbourg et lui demande de récupérer les douilles au laboratoire de police scientifique avant le début des analyses balistiques et de trouver un moyen de les transporter en Angleterre. Gorchakov hésite d’abord, craignant des violations dans le traitement des preuves matérielles, mais Pietro di Cara propose son aide grâce à ses contacts à Interpol : ils peuvent organiser un envoi officiel via le bureau de Moscou.

La structure du pouvoir et le discours sur la justice

L’intrigue policière du roman s’entremêle à une analyse du système étatique russe. Un jour, l’inspecteur Andreï Sintsov dessina à Macha un schéma sur une serviette, représentant quatre « cubes » : les échelons du pouvoir, les oligarques, les forces de sécurité et le crime organisé, tous reliés par des flèches. Macha tenta d’inclure ce schéma dans un article de recherche pour une publication de Saint-Pétersbourg, mais la rédaction refusa de le publier. Staroseltsev, de son côté, refuse de mentionner le « gang de Tambov » dans le journal, préférant l’euphémisme « groupe d’affaires ». Macha se montre sceptique face aux enquêtes journalistiques : elle n’a jamais vu une seule affaire retentissante aboutir à une véritable condamnation d’un haut placé – et cette désillusion envers la justice imprègne tout le roman.