"Barrio Boy" d’Ernesto Galarza

«Barrio Boy» est un mémoire d’Ernesto Galarza qui raconte le voyage de l’auteur d’un petit village du Mexique à un quartier des États-Unis. Considéré comme un texte fondateur des études ethniques, le livre a été initialement publié en 1971 et réédité comme édition du 40e anniversaire en 2011. «Barrio Boy» suit l’auteur depuis sa naissance dans la petite ville de Jalcocotán en 1905 jusqu’au lycée. Galarza, qui est devenu organisateur syndical, militant et professeur, situe son expérience de l’immigration dans le contexte de facteurs sociopolitiques plus larges au Mexique et aux États-Unis, notamment la révolution mexicaine, les complexités de l’immigration et de l’acculturation, ainsi que les difficultés économiques..

« Barrio Boy » commence dans la petite ville de montagne de Jalcocotán, ou Jalco. La première partie décrit la vie d’Ernesto dans le village, y compris ses expériences de cuisine de tamales et d’élevage de poulets et de coqs ainsi que ses interactions avec sa famille. Le rythme lent de la vie et la routine du village constituent une base de comparaison avec ses expériences ultérieures. En toile de fond des débuts d’Ernesto se trouvent des troubles politiques croissants et la révolution mexicaine à venir (1910-1920). Ernesto est trop jeune pour comprendre les complexités de la révolution, mais il est témoin des changements dans la vie du village. A la fin de la première partie, ils quittent Jalco pour la ville voisine de Tepic. À Jalcocotán, sa famille subvenait à ses besoins grâce à l’agriculture, mais à Tepic, ses oncles trouvent du travail salarié. Les parties 2 et 3 décrivent le voyage d’Ernesto à travers le Mexique avec sa mère et ses deux oncles, Gustavo et José. Les pressions de la Révolution et les effets des troubles sur le travail et les salaires les obligent à continuer à migrer et à traverser Tepic, Acaponeta, Mazatlán, Nogales et Tucson. À chaque déménagement, ses oncles recherchent un nouveau travail tandis qu’Ernesto et sa mère s’adaptent aux nouvelles normes culturelles et aux routines quotidiennes changeantes. Dans la quatrième partie, ils se retrouvent à Sacramento, en Californie. Ils s’installent dans le barrio, un quartier où vivent des immigrés récemment arrivés et où l’espagnol est la langue dominante. Les quartiers connaissent souvent des taux de pauvreté élevés et la famille d’Ernesto a du mal à assurer sa sécurité financière. Ernesto décrit comment les membres de sa famille luttent pour s’adapter à la culture américaine sans oublier leur héritage mexicain. Ils s’établissent lentement en Amérique et déménagent brièvement dans un bungalow en banlieue. Cependant, lorsque sa mère et son oncle meurent de la grippe espagnole, Ernesto et son oncle José doivent retourner au quartier. Dans la cinquième partie, Ernesto travaille comme ouvrier agricole et se concentre sur son éducation.