"Le Livre du Courtisan" de Baldassarre Castiglione

Baldassare Castiglione, courtisan italien, diplomate, soldat et éminent auteur de la Renaissance, a écrit «Le Livre du courtisan» entre 1513 et 1527. Principalement un travail instructif, le livre se déroule au cours de quatre soirées à la cour italienne d’Urbino en 1507. Pour se divertir, les courtisans discutent de la nature et des traits du courtisan idéal, traitant de sujets de morale individuelle, de comportement et d’étiquette, en particulier dans des situations impliquant la royauté.

Le livre commence par une lettre de dédicace à Don Michel de Silva, évêque de Viseu. Castiglione fait l’éloge des courtisans d’Urbino et explique qu’il presse la sortie du «Livre du courtisan» en raison des nombreuses versions non autorisées déjà diffusées. La lettre détaille l’intention de Castiglione de commémorer le raffinement culturel de la cour d’Urbino, un endroit où il a passé les années les plus importantes de sa vie. Divisé en quatre livres, chaque section raconte les conversations fictives d’une soirée. Le premier soir, le comte Ludovico di Canossa mène une discussion sur ce qui constitue le parfait courtisan, en commençant par discuter des traits physiques et moraux. Le duc d’Urbino recommande que le courtisan soit de naissance noble et énumère un certain nombre de sports dans lesquels il doit être compétent. Il prône l’apprentissage dans les classiques, avec lucidité, et soutient que le courtisan parfait devrait avoir des capacités musicales et artistiques. Le deuxième livre s’ouvre sur une critique de la nostalgie. Les courtisans reprennent la discussion de la veille, déclarant qu’un bon jugement est essentiel pour le courtisan. Les courtisans discutent du code vestimentaire, expliquant qu’un courtisan idéal doit porter une tenue sobre et être astucieux dans le choix de ses amis, car cela affecte sa réputation. L’orateur principal de la soirée, Federico Fregoso, décrit quelques règles générales : Le courtisan doit afficher ses vertus sans faille et naturellement, gagner l’admiration de son seigneur sans susciter l’envie de ses pairs. Le courtisan idéal doit également être conscient de son auditoire à tout moment, se consacrer entièrement à son prince, le conduisant vers la vertu. Pietro Bembo, érudit et poète vénitien, répond à la question du préfet sur la manière dont le courtisan peut divertir au mieux en identifiant trois types d’humour : les anecdotes, les boutades et les plaisanteries. Les courtisans doivent éviter les blagues cruelles, tout en se livrant à des jeux de mots et à des métaphores sarcastiques. Les plaisanteries irréligieuses sont à éviter, mais la dissimulation et les disparités peuvent être amusantes. Il est malhonnête de plaisanter aux dépens d’une femme, et les courtisans doivent être sincères en amour. Les blagues pratiques doivent être amicales et Bembo régale le tribunal avec ses farces. Les courtisans décident que la nuit suivante sera consacrée à définir la dame de cour idéale. Le troisième livre commence par plus d’éloges pour la cour d’Urbino. Giuliano de’ Medici, le Magnifico, commence à décrire la courtisane idéale. Elle ne doit pas ressembler à un homme, mais comme le courtisan masculin être noble, élégante et bien élevée. Elle doit être vertueuse et bonne mère, évitant les commérages, le sport et la stridence. Le Magnifico conteste l’affirmation du signor Gaspare selon laquelle les femmes sont défectueuses, car sans les femmes, la race humaine finirait. Gaspare soutient que les hommes sont supérieurs, mais le Magnifico soutient que les femmes sont simplement plus sensibles. Il donne des exemples de femmes vertueuses telles qu’Alexandra, Epicharis et Camma. Gaspare soutient que tout cela appartient au passé, auquel le Magnifico répond par une série d’exemples modernes. Gaspare continue d’argumenter sur l’imperfection des femmes, rejetant les exemples du Magnifico. Le Magnifico prétend qu’une vraie dame de la cour doit être prudente en matière d’amour, décider qui l’aime vraiment en refusant les prétendants. Les femmes mariées ne doivent pas s’égarer, tandis que les femmes célibataires ne doivent encourager que la vertu chez leurs prétendants. L’amour doit être révélé par l’action et non par des mots, et gardé secret. Gaspare commence à répondre, mais la bataille des sexes est interrompue pour laisser plus de temps à la discussion sur le courtisan idéal. Le quatrième livre s’ouvre sur une complainte pour les courtisans décédés depuis et réfléchit sur les carrières illustres des autres personnes présentes à ces discussions. Le frère de Federico Fregoso, Ottaviano Fregoso, reprend la définition du courtisan idéal, disant qu’il faut éviter à la fois l’effémination et le mensonge et être un exemple de vertu. Les courtisans doivent développer des qualités morales et se rappeler que la vraie connaissance empêche le vice et que la tempérance empêche la formation d’ennemis. La discussion se poursuit, examinant différentes formes de gouvernement. Signor Gaspare demande si un prince ou une république est la forme la plus heureuse de gouvernement. Ottaviano répond à un prince, qui est à la tête du corps politique. Bembo pense qu’une république offre une plus grande liberté et Ottaviano admet qu’une tyrannie est la pire forme de gouvernement. Cependant, les hommes judicieux sont mieux gouvernés par un monarque, qui est comme un dieu et dont le bureau est de donner des ordres. A la fin du livre, Bembo parle de l’amour platonicien. Il affirme que le courtisan ne doit susciter aucun déplaisir dans l’amour, qu’il définit comme le désir de posséder la beauté. Il fait la distinction entre la beauté sensuelle et spirituelle. La dame courtoise peut accorder à son amant un baiser, dans lequel les deux formes de beauté sont réunies. Pour surmonter les tourments, l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. et Ottaviano admet qu’une tyrannie est la pire forme de gouvernement. Cependant, les hommes judicieux sont mieux gouvernés par un monarque, qui est comme un dieu et dont le bureau est de donner des ordres. A la fin du livre, Bembo parle de l’amour platonicien. Il affirme que le courtisan ne doit susciter aucun déplaisir dans l’amour, qu’il définit comme le désir de posséder la beauté. Il fait la distinction entre la beauté sensuelle et spirituelle. La dame courtoise peut accorder à son amant un baiser, dans lequel les deux formes de beauté sont réunies. Pour surmonter les tourments, l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. et Ottaviano admet qu’une tyrannie est la pire forme de gouvernement. Cependant, les hommes judicieux sont mieux gouvernés par un monarque, qui est comme un dieu et dont le bureau est de donner des ordres. A la fin du livre, Bembo parle de l’amour platonicien. Il affirme que le courtisan ne doit susciter aucun déplaisir dans l’amour, qu’il définit comme le désir de posséder la beauté. Il fait la distinction entre la beauté sensuelle et spirituelle. La dame courtoise peut accorder à son amant un baiser, dans lequel les deux formes de beauté sont réunies. Pour surmonter les tourments, l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. A la fin du livre, Bembo parle de l’amour platonicien. Il affirme que le courtisan ne doit susciter aucun déplaisir dans l’amour, qu’il définit comme le désir de posséder la beauté. Il fait la distinction entre la beauté sensuelle et spirituelle. La dame courtoise peut accorder à son amant un baiser, dans lequel les deux formes de beauté sont réunies. Pour surmonter les tourments, l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. A la fin du livre, Bembo parle de l’amour platonicien. Il affirme que le courtisan ne doit susciter aucun déplaisir dans l’amour, qu’il définit comme le désir de posséder la beauté. Il fait la distinction entre la beauté sensuelle et spirituelle. La dame courtoise peut accorder à son amant un baiser, dans lequel les deux formes de beauté sont réunies. Pour surmonter les tourments, l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent. l’amant doit contempler la beauté universelle. Bembo conclut sa diatribe par une prière. Quand il a fini, les courtisans concluent leur forum et se séparent.