"Le Livre de Ruth" de Jane Hamilton

La romancière née dans le Midwest, Jane Hamilton, a écrit son premier roman, «Le Livre de Ruth», en 1988. Il a remporté le prix PEN / Hemingway Foundation du meilleur premier roman l’année suivante. Situé dans une petite ville de l’Illinois dans les années 1970, ce livre magnifique et sensible aborde des problèmes familiaux courants, notamment la majorité, le détachement, l’intimité et la violence au sein de la famille. Bien qu’évocateurs d’événements réels, l’œuvre et les personnages qui y figurent sont purement fictifs. Publié pour la première fois en 1988 par Ticknor & Fields (aujourd’hui Houghton Mifflin Company), «The Book of Ruth» a été réimprimé en 1989 par Anchor Books. L’ancienne édition est la base de ce guide d’étude. Le guide reproduit l’utilisation par l’auteur d’une terminologie obsolète entre guillemets.

La protagoniste provinciale Ruth Gray raconte les événements de sa vie en commençant par ses premiers souvenirs d’enfance. Elle et sa famille vivent dans la petite ville de Honey Creek, dans l’Illinois. Cette famille comprend une mère dominatrice, May, son frère exceptionnellement intelligent, Matt, et son père absent, Elmer. Bien que Ruth soit globalement bien intentionnée, elle prend parfois sa colère contre son frère sous forme de violence physique, une habitude qui s’atténue lorsqu’elle atteint le lycée. Toujours dans l’ombre de son frère et à la merci de sa mère blasée et dictatoriale, Ruth tombe amoureuse de Ruby Dahl, un chômeur atteint d’alcoolisme. La trajectoire de leur relation forme la base du roman. Ruth raconte l’histoire de sa mère, racontée de seconde main à travers des lettres de la tante Sid de Ruth, un pilier de son enfance et un mentor positif qui vit à 40 miles à DeKalb. L’aînée de huit enfants, May était chargée des tâches ménagères à un jeune âge, et nombre de ses frères et sœurs n’ont pas atteint l’âge adulte. May est amoureuse d’un bel homme du nom de Willard Jenson, dont elle est bientôt mariée, qui est enrôlé et meurt au combat pendant la Seconde Guerre mondiale. Environ 10 ans plus tard, May se remarie avec un fermier relativement peu attrayant et inachevé nommé Elmer Grey, avec qui elle a deux enfants, Ruth et Matt. Elmer quitte la famille alors que Ruth n’a que 10 ans pour cueillir des pamplemousses au Texas. Bien que Ruth soit placée dans des cours de rattrapage, elle utilise le temps alloué pour écrire à des correspondants pour correspondre avec sa tante Sid (malgré le fait que May a toujours eu une mauvaise relation avec sa sœur cadette). Ruth aime mélanger des histoires réelles avec des fabrications plus sanguines de son imagination dans sa correspondance avec tante Sid, tandis que la perspective de tante Sid exerce une influence extrêmement positive sur Ruth. Ruth travaille pour une femme âgée aveugle et arthritique nommée Miss Finch. Ruth est chargée de jouer des livres sur bande pour sa maîtresse, et elle finit par profiter de la liberté et de l’intimité de la compagnie de Miss Finch, ainsi que du contenu des œuvres littéraires classiques de Miss Finch. Bientôt, Ruth commence à voir le monde à travers le prisme de la littérature, imaginant ceux de sa propre vie comme des personnages littéraires. Mlle Finch doit entrer dans une maison de retraite au moment de l’obtention du diplôme de Ruth, laissant Ruth travailler à plein temps dans un nettoyeur à sec local, le Trim ’N Tidy, tandis que son frère va à l’université au MIT. En tant qu’adultes, May et Ruth développent des amitiés parallèles avec la paire mère-fille, Dee Dee et Daisy Foote, respectivement. Daisy porte un maquillage épais et a la réputation d’être une promiscuité. Daisy présente Ruth à Ruby Dahl, qui est l’un des premiers hommes à s’intéresser à Ruth. Ruby s’impose à Ruth lors de leur premier rendez-vous. Bien que Ruth soit choquée et bouleversée par cette expérience, elle tombe finalement amoureuse de lui. Ruby propose à Ruth en quelques mois seulement. Les jeunes mariés continuent de vivre avec May, malgré la désapprobation évidente de May à l’égard du mariage. Ruth doit constamment éviter les disputes entre Ruby et May. La tension dans la maison s’apaise brièvement lorsque Ruth donne naissance à un garçon, Justin, qu’elle appelle «Justy». Ruth savoure son temps à la maison avec Justy, mais une fois qu’elle retourne au travail, bien qu’elle et May travaillent toutes les deux à temps partiel, les tensions montent à nouveau. Le mai autoritaire ne permet pas à Ruby de s’engager avec Justy. L’assistante sociale de Ruby suggère que Ruby et Ruth louent un appartement bon marché dans une banlieue voisine. Pendant ce temps, Ruth apprend qu’elle est de nouveau enceinte. À la suggestion de Ruth, le couple accepte de ne pas déménager avant Noël afin qu’ils puissent aider May à décorer pour les vacances. Ils se disputent, mais la décision de Ruth est prise et May recule. Après l’église un dimanche de décembre, Justy demande des bonbons au sous-sol, où May garde des biscuits qu’elle donne à l’église à Noël. May refuse et, ce faisant, insulte Ruby pour avoir été trop permissive avec son fils et pour avoir des dents pourries en raison d’avoir lui-même mangé trop de biscuits. Offensée et livide, Ruby envoie Justy chercher un cookie malgré l’interdiction de May. Cet acte flagrant de désobéissance met May en colère dans la mesure où elle charge Ruby, qui à son tour se met en colère et commence à battre Ruth et May avec un tisonnier de la cheminée. Ruth s’échappe vers le porche mais revient pour le bien de Justy, qu’elle trouve en train de regarder depuis la cage d’escalier alors que Ruby bat May à mort. Après que Ruby ait tué May, il suit Ruth à l’extérieur et continue de la battre jusqu’à ce que Justy crie, rappelant à Ruby que Ruth porte un enfant. Ruby se retire à l’intérieur et Ruth appelle la police depuis la maison d’un voisin. Ruth passe le mois suivant dans un hôpital de Chicago près de sa tante Sid, et son fils reste chez des voisins, car Ruby est en prison et risque d’être jugée. A l’hôpital, Ruth apprend que sa grossesse est toujours viable. Elle et Justy vivent avec tante Sid après sa sortie de l’hôpital. Alors qu’elle récupère, Ruth en vient à comprendre que Ruby est malade, et qu’elle ne devrait plus le revoir. Elle envisage d’aller à l’université, à la suggestion de tante Sid. Bien qu’elle soit gravement traumatisée, elle fait face à son avenir avec courage, admettant se sentir libérée des insultes et des commandements de May. « Le livre de Ruth » est une histoire touchante et déchirante de la tentative du personnage principal de donner un sens à sa vie tragique, ainsi que de son courage pour ramasser les morceaux et devenir la personne et la mère qu’elle sait qu’elle peut être.. Le roman démontre les ramifications des relations familiales toxiques ainsi que les conséquences de vouloir être aimé à tout prix. Le livre a été transformé en téléfilm en 2004, réalisé par Bill Eagles. Bien qu’elle soit gravement traumatisée, elle fait face à son avenir avec courage, admettant se sentir libérée des insultes et des commandements de May. « Le livre de Ruth » est une histoire touchante et déchirante de la tentative du personnage principal de donner un sens à sa vie tragique, ainsi que de son courage pour ramasser les morceaux et devenir la personne et la mère qu’elle sait qu’elle peut être.. Le roman démontre les ramifications des relations familiales toxiques ainsi que les conséquences de vouloir être aimé à tout prix. Le livre a été transformé en téléfilm en 2004, réalisé par Bill Eagles. Bien qu’elle soit gravement traumatisée, elle fait face à son avenir avec courage, admettant se sentir libérée des insultes et des commandements de May. « Le livre de Ruth » est une histoire touchante et déchirante de la tentative du personnage principal de donner un sens à sa vie tragique, ainsi que de son courage pour ramasser les morceaux et devenir la personne et la mère qu’elle sait qu’elle peut être.. Le roman démontre les ramifications des relations familiales toxiques ainsi que les conséquences de vouloir être aimé à tout prix. Le livre a été transformé en téléfilm en 2004, réalisé par Bill Eagles. ainsi que son courage de recoller les morceaux et de devenir la personne et la mère qu’elle sait pouvoir être. Le roman démontre les ramifications des relations familiales toxiques ainsi que les conséquences de vouloir être aimé à tout prix. Le livre a été transformé en téléfilm en 2004, réalisé par Bill Eagles. ainsi que son courage de recoller les morceaux et de devenir la personne et la mère qu’elle sait pouvoir être. Le roman démontre les ramifications des relations familiales toxiques ainsi que les conséquences de vouloir être aimé à tout prix. Le livre a été transformé en téléfilm en 2004, réalisé par Bill Eagles.