"Le jeu de la haine" de Sally Thorne

«The Hating Game», publié en 2016, est le premier roman de Sally Thorne. La comédie romantique de bureau des ennemis aux amants est devenue un best-seller «USA TODAY» en 2018 et a été publiée dans plus de 20 pays. Oprah Winfrey l’a classé septième parmi les 20 meilleurs romans d’amour de tous les temps. En 2021, Vertical Entertainment a produit une adaptation cinématographique du livre, réalisé par Peter Hutchings et mettant en vedette Lucy Hale et Austin Stowell. Harper Collins a publié une édition liée au film de "The Hating Game" en 2022. Ce guide d’étude utilise l’édition originale de 2016 publiée par William Morrow Paperbacks.

Le roman s’ouvre avec Lucy Hutton, 28 ans, à son bureau chez Bexley & Gamin Publishing. Elle se livre au «Mirror Game», l’un des nombreux jeux de «haine» auxquels elle joue avec Joshua Templeton, qui travaille au bureau en face du sien. Lucy et Joshua sont les assistants exécutifs des co-PDG, Helene Pascal et Richard Bexley. Lucy note que l’une des choses les plus importantes à savoir sur elle est sa haine pour Joshua Templeton. Le lendemain, elle fouine au bureau de Joshua pour obtenir des informations à utiliser contre lui, trouvant des codes qu’elle ne peut pas déchiffrer dans son agenda. Le courrier apporte à Lucy un colis contenant une figurine Schtroumpf difficile à trouver à ajouter à sa collection, et Joshua l’accuse de trop se soucier de ce que les autres pensent d’elle. Joshua la taquine à propos de son éducation dans une ferme de fraises, lui rappelant involontairement à quel point elle se sent mal du pays et seule. Lors d’une réunion du personnel, Hélène et M. Bexley annoncent qu’ils créent un nouveau poste de directeur de l’exploitation, et Hélène encourage Lucy à postuler. Joshua et Lucy lancent un concours pour le poste. Lucy discute en vidéo le soir avec ses parents, les seules personnes à qui elle parle car elle n’a pas d’amis. Ils posent des questions sur Joshua qui rend sa vie professionnelle misérable, et elle leur parle d’un autre collègue, Danny. Cette nuit-là, elle fait un rêve érotique à propos de Joshua, se réveillant excité et dérangé. Elle s’habille d’une robe noire sexy ce matin-là pour le déstabiliser, et il lui demande si elle a un rendez-vous. Elle ment qu’elle le fait, et Joshua dit qu’il sera au même endroit au même moment. Dans un accès de panique, elle s’approche de Danny et lui demande de sortir. Joshua propose de l’emmener au bar. Il arrête l’ascenseur et l’embrasse profondément, la surprenant. Elle rencontre Danny, et il lui dit qu’elle est belle. Elle va aux toilettes pour pleurer. Joshua se présente avec son manteau et demande pourquoi elle pleure. Elle dit à Joshua qu’il l’a «ruinée», qu’à cause de lui elle ne supporte pas qu’un homme lui dise qu’elle est belle. Le lendemain, elle reçoit des roses avec la note : ««Tu es toujours belle»» «». Elle suppose que les roses sont de Danny. Le bureau joue à un jeu de paintball dans le but de créer une camaraderie. Là-bas, Lucy se sent étourdie et chaude. Elle tombe très malade et Joshua l’aide à rentrer chez elle. Il reste pour prendre soin d’elle une fois qu’il apprend qu’il n’y a personne d’autre pour le faire. Joshua demande à son frère Patrick, un médecin, de venir voir Lucy, et elle surprend Patrick parler à Joshua de son prochain mariage. Patrick convainc Joshua d’aller au mariage et d’amener Lucy. Pendant qu’elle est malade, Joshua et Lucy sont vulnérables l’un envers l’autre et se rapprochent. Lucy se rend compte qu’elle ne le déteste pas. Le jour où elle retourne travailler, Danny passe et demande à la raccompagner. Il lui apporte des marguerites et l’escorte dans l’ascenseur jusqu’à son bureau. Il l’invite à dîner ce soir-là et l’embrasse sur la joue, bouleversant Joshua. Elle offre des fraises à Joshua en guise de remerciement et apprend que les roses venaient de lui. Elle essaie de l’amener à l’embrasser, mais il se retient. Il lui dit qu’il veut qu’elle embrasse Danny cette nuit-là; si elle ne sent pas que personne ne l’embrasse comme Joshua, il leur souhaitera bonne chance. Lucy embrasse Danny, ne ressent rien et ils acceptent d’être juste amis. Elle va dans la rue où habite Joshua, et ils se croisent sur le trottoir. Elle lui dit que personne ne l’embrasse comme lui, et ils s’embrassent. Dans son appartement, elle voit que sa chambre est bleu œuf de Robin. Il lui dit qu’il n’aura pas de relations sexuelles avec elle parce que s’ils ne le font qu’une seule fois, il veut beaucoup plus de temps. Après le travail, elle ne peut pas s’en empêcher ; elle appelle Joshua mais raccroche. Il la rappelle tout de suite et ils conviennent qu’elle devrait aller à son appartement. Ils s’embrassent à nouveau, mais Joshua ne couchera pas avec elle. Au travail, Joshua dit à M. Bexley qu’il n’aura pas besoin d’aide pour battre Lucy pour le travail. Lucy sent qu’il s’est joué d’elle. Elle rencontre Danny pour un café pour discuter de sa présentation d’entrevue, et Joshua est de nouveau dérangé. Joshua lui dit d’apporter son sac de week-end au travail le lendemain car ils partiront pour le mariage à partir de là. Le lendemain, Lucy entend Joshua et M. Bexley se disputer. Elle s’inquiète de savoir de quoi il s’agit, mais personne ne le dira. Pendant le trajet jusqu’au mariage, Lucy et Joshua flirtent et discutent de leur attirance l’un pour l’autre. Elle admet que le rêve érotique qu’elle avait eu concernait lui et qu’elle avait dû se disputer ce premier rendez-vous avec Danny parce qu’elle avait menti sur le fait de rencontrer quelqu’un. À l’hôtel, Joshua et Lucy s’amusent, mais sont interrompus lorsque la mère de Joshua, Elaine, l’appelle, ayant besoin d’aide pour les décorations de mariage. Au moment où Joshua revient, Lucy s’est endormie. Joshua dit à Lucy que les femmes dans le passé ne l’ont voulu que pour son apparence; une fois qu’ils l’ont connu, ils l’ont quitté pour un type «gentil». Joshua est clairement dérangé au mariage. Lucy apprend finalement que Mindy, la mariée, est l’ex-petite amie de Joshua. Lucy suppose qu’il doit l’avoir amenée en location. Elaine lui assure que ce n’est pas vrai, qu’elle est différente de tous ceux qui l’ont précédée. Lucy part presque, mais Joshua la convainc qu’il n’avait pas besoin de soutien moral concernant Mindy; il avait besoin de soutien à cause de son père Anthony, celui qui lui a vraiment brisé le cœur. Cette nuit-là, ils ont enfin des relations sexuelles; c’est le sexe le plus incroyable qu’elle ait jamais eu. Ils ont à nouveau des relations sexuelles sous la douche le lendemain matin. Au brunch du mariage, Lucy tient tête à Anthony. Elle défend Joshua et dit à Anthony à quel point Joshua est extraordinaire. Lucy et Joshua retournent en ville. Ils avouent qu’ils s’aiment. Il lui dit qu’il l’a toujours fait. Il a intentionnellement peint sa chambre de la couleur de ses yeux. Il lui dit qu’il change de travail et qu’elle sera la nouvelle COO de Bexley et Gamin. c’est le sexe le plus incroyable qu’elle ait jamais eu. Ils ont à nouveau des relations sexuelles sous la douche le lendemain matin. Au brunch du mariage, Lucy tient tête à Anthony. Elle défend Joshua et dit à Anthony à quel point Joshua est extraordinaire. Lucy et Joshua retournent en ville. Ils avouent qu’ils s’aiment. Il lui dit qu’il l’a toujours fait. Il a intentionnellement peint sa chambre de la couleur de ses yeux. Il lui dit qu’il change de travail et qu’elle sera la nouvelle COO de Bexley et Gamin. c’est le sexe le plus incroyable qu’elle ait jamais eu. Ils ont à nouveau des relations sexuelles sous la douche le lendemain matin. Au brunch du mariage, Lucy tient tête à Anthony. Elle défend Joshua et dit à Anthony à quel point Joshua est extraordinaire. Lucy et Joshua retournent en ville. Ils avouent qu’ils s’aiment. Il lui dit qu’il l’a toujours fait. Il a intentionnellement peint sa chambre de la couleur de ses yeux. Il lui dit qu’il change de travail et qu’elle sera la nouvelle COO de Bexley et Gamin.