«A Small Place» de Jamaica Kincaid est une œuvre de non-fiction créative publiée à l’origine en 1988. Kincaid partage des souvenirs de son pays d’origine, Antigua, à la fois sous la domination coloniale et sous l’autonomie gouvernementale. Elle illustre comment la vie a changé et n’a pas changé pour les citoyens antiguais en raison de la corruption du gouvernement, des séquelles de l’esclavage et de la préoccupation du tourisme par rapport au bien-être public. Bien que le livre n’ait remporté aucun prix, Kincaid a remporté une pléthore de prix pour ses autres écrits. Le livre a reçu des critiques polarisantes pour sa description franche de la vie antiguaise et sa colère brutale envers les colonisateurs et les touristes anglais. Après sa publication, Kincaid a été officieusement banni d’Antigua pendant cinq ans en raison de la description du texte de la corruption gouvernementale.
Les mémoires «Incidents in the Life of a Slave Girl» (1861) sont un récit de la vie de Harriet Ann Jacobs, qui se fait appeler «Linda Brent» dans le récit. Écrit dans la tradition de l’écrivain du XVIIIe siècle Olaudah Equiano, l’œuvre de Jacobs rejoint celle de ses contemporains américains et de ses collègues militants anti-esclavagistes Solomon Northrup et Frederick Douglass. C’est un texte clé pour comprendre les conditions de vie des esclaves dans le sud des États-Unis au XIXe siècle.
En partie mémoire, en partie exhortation à une réforme indispensable du système de justice pénale américain, Just Mercy de Bryan Stevenson est un appel aux armes déchirant et inspirant écrit par l’avocat militant qui a fondé l’Equal Justice Initiative, une organisation basée en Alabama chargée de libérer ou réduire les peines de dizaines de personnes condamnées à tort. Les mémoires de Stevenson tissent des histoires personnelles de ses années en tant qu’avocat avec des déclarations fortes contre l’injustice raciale et juridique, traçant une ligne claire de l’esclavage d’Antebellum et de son héritage au système de justice pénale encore préjudiciable d’aujourd’hui.
«Killing Mr. Griffin» de Lois Duncan, publié en 1978, est un roman à suspense pour jeunes adultes sur un groupe d’adolescents manipulés pour tuer leur professeur d’anglais au lycée. Le roman explore les problèmes de pression des pairs, de culpabilité et de colère malavisée. De nombreuses tentatives d’interdiction de ce roman ont été couronnées de succès au fil des ans en raison de ses thèmes sur la violence, le meurtre et le défi à l’autorité.
Publié pour la première fois en 1860, ironiquement à une nation qui s’enfonce dans la sombre logique cannibale de la guerre civile, "I Hear America Singing" de Walt Whitman célèbre l’éthique de travail dynamique et la diversité complexe d’une vaste nation qui commence à peine à réaliser son potentiel en tant qu’unique communauté florissante. Le volume de poèmes dans lequel «I Hear America Singing» figurait, intitulé simplement «Leaves of Grass», avec son audace thématique, son utilisation amoureuse des sujets américains, son sens irrévérencieux et spacieux du vers libéré des restrictions de la rime anticipée et rythme, est devenue pour la nouvelle génération de poètes américains nés après la guerre de 1812 leur déclaration d’indépendance. Tout dans le poème de 11 lignes de Whitman défiait les conventions de la poésie que les écrivains américains avaient héritées de l’Angleterre, des modèles que la génération de poètes nationaux avant Whitman, surnommés les Poètes du coin du feu, ont essayé si vaillamment et si délibérément d’imiter. « I Hear America Singing » ne ressemblait pas à un poème britannique, ne se lisait pas comme un poème britannique, ne scannait pas comme un poème britannique - et heureusement, avec un air de défi, il ne le voulait pas. En effet, avec l’émergence de Whitman dans la décennie qui a précédé la guerre civile, l’Amérique a trouvé sa première voix véritablement indigène.
« Invitation au jeu » est un roman de science-fiction pour jeunes adultes de l’écrivaine canadienne Monica Hughes. Il a reçu le prix Hal Clement en 1992. Initialement publié en 1990, il a été réédité sous le titre «The Game» en 2010. Ce guide d’étude fait référence à l’édition imprimée Simon & Schuster 2010.
« Indian Horse » est l’histoire de Saul Indian Horse, un garçon Ojibway du nord de l’Ontario qui a échappé à ses démons et à une enfance difficile grâce au hockey, pour succomber à l’alcool après avoir perdu sa joie de jouer.
Publié à l’origine en 1990, « La justice et la politique de la différence » est un ouvrage de non-fiction dans le domaine de la théorie politique. L’auteur, Iris Marion Young, utilise la théorie critique pour exposer les lacunes des théories distributives de la justice et appelle à l’autonomisation des groupes sociaux opprimés et défavorisés. Elle cite les revendications des nouveaux mouvements sociaux, comme ceux pour les droits civiques, comme preuve de l’insuffisance du modèle distributif de la justice. Selon Young, il est impératif qu’une théorie de la justice considère non seulement la distribution des biens mais aussi les processus de prise de décision, la division du travail et la culture. Young soutient que l’injustice aux États-Unis de la fin du XXe siècle prend deux formes : l’oppression et la domination. Bien que multiforme,
«Kanthapura» est un roman de 1938 de l’auteur indien Raja Rao. Situé au début de la lutte indienne pour l’indépendance, le roman raconte l’impact des enseignements du Mahatma Gandhi sur un petit village du sud de l’Inde nommé Kanthapura. Ce sont les livres les plus connus et les plus acclamés de Raja Rao et servent principalement de critique du système traditionnel des castes indiennes. Le livre est relaté sous la forme d’un « purana », ou vieux manuscrit, par une vieille femme du village, Achakka. Dans le village de Kanthapura, le système des castes est strict et le village est dirigé principalement par les brahmanes de haute caste, tandis que la caste la plus basse est connue sous le nom de parias. Le village n’est véritablement uni que lors des fêtes, lorsque toutes les castes interagissent. Les villageois croient qu’ils sont protégés par une divinité locale nommée Kenchamma.
Depuis la première grande pièce de Lynn Nottage, «Crumbs from the Table of Joy», créée en 1995, Nottage est devenue l’une des voix originales les plus importantes du théâtre américain. Elle a commencé à recevoir des éloges et une attention nationale avec la première Off-Broadway de 2004 de «Intimate Apparel», qui mettait en vedette Viola Davis dans le rôle d’Esther. En 2004, «Intimate Apparel» a remporté un Outer Critics Circle Award, un Drama Critics’ Circle Award et un AUDELCO Viv Award, qui récompense l’excellence du théâtre afro-américain. En 2007, Nottage a reçu la bourse MacArthur Genius Grant, la même année où elle s’est rendue en Afrique pour rechercher et développer sa pièce «Ruined», qui a valu à Nottage le prix Pulitzer 2009 pour le théâtre. En 2017, Nottage est devenue la première femme à remporter deux fois le prix Pulitzer de théâtre avec la pièce «Sweat».
"Killers of the Flower Moon" est un livre documentaire de 2017 de David Grann qui raconte l’histoire du "règne de la terreur" des Osage dans les années 1920 (et au-delà), dans lequel de nombreux membres de la tribu Osage ont été tués en Oklahoma pour leur richesse pétrolière. Le livre détaille ces meurtres et l’enquête sur les responsables. Les Osage, comme de nombreuses tribus amérindiennes, avaient été poussés vers l’ouest par des colons blancs, jusqu’à ce qu’ils s’installent finalement dans une zone rocheuse de ce qui allait devenir l’État de l’Oklahoma. Ils espéraient que le sol pauvre, impropre à l’agriculture, empêcherait les colons blancs de les déloger une fois de plus. Cependant, lorsque du pétrole a été découvert sur le territoire des Osages, la tribu est devenue assez riche. Ils possédaient ce qu’on appelait des « droits de tête » sur l’huile ; ces droits ne pouvaient être ni achetés ni vendus, seulement hérités. Par conséquent, des blancs infâmes et des escrocs ont imaginé des moyens de voler l’argent de la tribu. L’un de ces moyens était le meurtre.
«Jason et la Toison d’or» est un poème épique grec écrit par Apollonios de Rhodes au IIIe siècle avant notre ère. Érudit de la Bibliothèque d’Alexandrie, Apollonius s’inspire et adapte des thèmes, des motifs et des techniques homériques et intègre une vaste connaissance de la géographie, de la religion et des cultures anciennes et modernes. L’épopée a également été publiée sous les titres «Jason et les Argonautes, Le Voyage de l’Argo» et «l’Argonautica». C’est la seule épopée survivante de la période hellénistique.
Le roman de 1992 de Toni Morrison, «Jazz», s’ouvre à Harlem, New York en 1926. Alors que la ville qui les entoure déborde de musique et de vitalité, Joe et Violet Trace éprouvent la solitude et le désespoir alors que leur mariage sombre sous le poids des blessures passées. Lorsque Joe prend une amante et la tue, la tragédie précipite une collision entre le passé et le présent, ressuscitant paradoxalement la relation de Joe et Violet. Avec un clin d’œil à son titre, de nombreux critiques littéraires ont qualifié la structure non linéaire de «Jazz» d’improvisation. Comme une pièce de jazz commence par une mélodie complète sur laquelle divers instrumentistes solistes improvisent ensuite, «Jazz» énonce son histoire quasi-complète dans le chapitre d’ouverture. Dans les chapitres suivants, les personnages développent individuellement cette histoire. Ainsi, le narrateur révèle, d’emblée, que le 1er janvier 1926, Joe Trace, cinquante-deux ans, a tiré et tué son amant de dix-sept ans, Dorcas Manfred, à Harlem. Lors des funérailles, Violet, la femme de Joe, âgée de cinquante ans, a tenté de mutiler la fille morte avec un couteau mais a été maîtrisée. Joe n’a jamais été accusé du meurtre. L’action scandaleuse de Violet lors des funérailles n’a pas surpris les gens de la région, car elle était devenue connue pour son comportement étrange, voire alarmant. Dans un cas, elle s’est assise dans la rue et y est restée, inexplicablement, jusqu’à ce que les gens la portent en lieu sûr. À une autre occasion, une femme a laissé son bébé aux soins de Violet pendant plusieurs minutes, et Violet a commencé à s’éloigner avec l’enfant. Personne ne sait avec certitude que Violet avait l’intention de kidnapper le bébé avant qu’elle ne soit arrêtée. Après les funérailles, Joe et Violet, déjà détachés, s’éloignent encore plus émotionnellement l’un de l’autre. Après avoir tiré sur Dorcas dans un accès de jalousie lorsqu’elle l’a quitté pour un autre homme, Joe pleure sa mort et est préoccupé par ses pensées. Violet trouve également que ses propres pensées se tournent souvent vers Dorcas. La fougue et la détermination apparentes de la fille rappellent à Violet qu’elle était jeune. Le désir croissant de Violet d’en savoir plus sur l’amant de Joe la pousse à contacter à plusieurs reprises la tante peu réceptive de Dorcas, Alice.
«Joey Pigza a avalé la clé», un roman pour enfants adapté aux enfants de 10 ans et plus, a été écrit par Jack Gantos. Le livre a été initialement publié en 1998 par Square Fish, une marque déposée de Macmillan Publishing Group ; le travail a été finaliste du National Book Award, un livre pour enfants remarquable de l’ American Library Association et le livre de l’année du School Library Journal. Le protagoniste du roman, âgé de 10 ans, Joey Pigza, traite d’un trouble hyperactif sans nom, d’un abandon et de problèmes scolaires avant de trouver une certaine stabilité après le retour de sa mère. Ce résumé est basé sur l’édition de poche de 1998.
Situé en Amérique dans un futur proche, le roman à succès « Internment » (2019) de Samira Ahmed explore ce qui se passe lorsqu’un gouvernement américain, contrôlé par des extrémistes d’extrême droite dûment élus, décide dans l’intérêt de la sécurité nationale d’arrondir familles musulmanes américaines et les relocaliser indéfiniment dans des camps d’internement.
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